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A Marinha dos Estados Unidos deve pagar US$ 154.400 em danos por violação de direitos autorais à empresa de software alemã Bitmanagement. O Tribunal de Reivindicações Federais dos Estados Unidos concedeu a indenização depois que foi demonstrado que a Marinha copiou e usou software sem permissão. Se a Bitmanagement vai comemorar esta vitória está em questão, já que os danos são inferiores a 0,1% dos $ 155 milhões que ela pediu.
Seis anos atrás, a Marinha dos EUA foi processada por violação de direitos autorais em massa e acusada de causar danos de centenas de milhões de dólares.
A ação foi movida pela empresa alemã Bitmanagement. Não foi um caso típico de pirataria em que o software foi baixado de fontes obscuras, mas o resultado final foi o mesmo.
Tudo começou em 2011, quando a Marinha dos EUA começou a testar o aplicativo de realidade virtual 3D da Bitmanagement ‘BS Contact Geo’. A Marinha posteriormente instalou o software em sua rede, assumindo que tinha permissão para fazê-lo.
Isso acabou sendo um mal-entendido crucial. A Bitmanagement disse que nunca autorizou esse tipo de uso e quando descobriu que a Marinha havia instalado o software em centenas de milhares de computadores, a empresa entrou com uma ação judicial.
Bitmanagement ganha apelação
Em uma queixa apresentada ao Tribunal de Ações Federais dos Estados Unidos em 2016, a empresa alemã acusou a Marinha dos EUA de violação em massa de direitos autorais e exigiu danos no total de centenas de milhões de dólares.
O Tribunal inicialmente rejeitou a reclamação, então a Bitmanagement apelou. No ano passado, o Tribunal de Apelações do Circuito Federal ficou do lado da empresa de software alemã, concluindo que o governo dos EUA era de fato responsável.
O assunto foi revertido para o Tribunal Federal de Reclamações, para determinar o valor apropriado dos danos por meio de um processo de ‘negociação hipotética’ em um julgamento a portas fechadas.
Milhões ou Milhares em Danos?
Nos últimos meses, o tribunal ouviu os dois lados e uma testemunha especializada crucial. O objetivo era estabelecer o que a Marinha teria pago pelas licenças de software se um acordo tivesse sido alcançado.
O tribunal também teve que decidir por quantas cópias a Marinha deveria pagar uma indenização. A Bitmanagement alegou que mais de 600.000 cópias foram instaladas, mas o Tribunal de Apelações especificou que os danos devem ser baseados no “uso real” do software.
Para chegar ao seu veredicto final, o Tribunal Federal de Reclamações baseou-se em parte no depoimento do perito da Marinha, David Kennedy, que tem vasta experiência em estabelecer reivindicações de indenização.
Depois de revisar vários arquivos de log, o Sr. Kennedy concluiu que o software era usado por algumas centenas de usuários únicos, no máximo. Além disso, ele acredita que é razoável que a Bitmanagement tenha concordado com um preço de até US$ 200 por licença.
Esse valor é inferior aos US$ 370 por instalação negociados anteriormente. No entanto, o perito acredita que isso se justifica devido ao grande volume do negócio e ao fato de que a posição de caixa da empresa de software era bastante baixa na época.
Sentenças judiciais $ 154.400
O juiz do Tribunal Federal de Reclamações, Edward J. Damich, concorda amplamente com essa opinião especializada. Em seu pedido, ele concede $ 154.400 em danos totais.
O valor dos danos é baseado em 635 usuários únicos e uma taxa de licença de US$ 200. O tribunal também concede US$ 350 adicionais para cada uma das 100 licenças de uso simultâneo com as quais a Marinha teria concordado.
O juiz Damich observa que essas conclusões são apoiadas por “considerações objetivas”, acrescentando que o valor da indenização é “justo e razoável”.
Ainda não se sabe se a Bitmanagement concorda com essa conclusão. A empresa pediu $ 155 milhões em danos, argumentando que a Marinha instalou 600.000 cópias de seu software, pelas quais deveria ter pago ~ $ 259 cada.
Os $ 154.400 em compensação representam uma pequena fração da reivindicação, mesmo se adicionarmos um prêmio por compensação atrasada, que será estabelecido posteriormente.
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Uma cópia da ordem do Tribunal Federal de Reclamações, concedendo à Bitmanagement $ 154.400 em danos por violação de direitos autorais está disponível aqui (pdf)
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