Se você pensou que as contas de energia na Grã-Bretanha estavam limitadas a £ 2.500, você não está sozinho. Até a primeira-ministra Liz Truss cometeu recentemente o mesmo erro, afirmando incorretamente que nenhuma casa pagaria mais. o preço de unidades de energia – o valor que você paga por watt de eletricidade ou gás. Um esquema de suporte às contas de energia agora limita os preços da eletricidade e do gás a 34p por quilowatt-hora (kWh) e 10,3p/kWh, respectivamente.
No entanto, a forma como isso foi comunicado gerou uma confusão generalizada. É importante ressaltar que não há limite nas contas gerais – se você usar muita energia, ainda terá uma conta grande, embora menos do que sem limite.
Ainda, em vez de expressar as intervenções como um limite nos custos unitários, verificou-se uma tendência para referir o custo médio da energia, por agregado familiar, por ano. Por exemplo, para uma família média no Reino Unido, o limite mais recente equivale a cerca de £ 2.500 por um ano inteiro. Isso significa que o limite de preço é frequentemente relatado como £ 2.500 por ano – especialmente em manchetes e em clipes de notícias curtos, quando o espaço e o tempo são curtos.
Tais relatórios talvez expliquem por que Truss e outros pensaram que o número é um máximo, não uma média. Em resposta, empresas, instituições de caridade e agências governamentais lançaram campanhas de comunicação pública para enfatizar que as contas dependerão do uso.
As pessoas são consideradas analfabetas em energia
Além do desperdício de energia e esforço causado no curto prazo, isso exemplifica uma abordagem mais ampla e problemática do engajamento público quando se trata de energia, sobre o qual o cidadão médio é considerado em grande parte analfabeto. Há uma suposição de políticos e da mídia, e não ajudada por aqueles da indústria, de que a energia é uma questão altamente técnica, e unidades como kWs e kWhs estão além da compreensão e interesse do público em geral.
Um quilowatt (kW) é uma taxa de energia em um determinado momento. Um quilowatt-hora (kWh) é uma quantidade de energia consumida ao longo do tempo. tommaso79 / shutterstock
Esta suposição é auto-realizável. Também vai contra a necessidade de um maior envolvimento público em questões de energia e mudanças climáticas, e conceitos relacionados, como eficiência e suficiência (não usar mais energia do que o necessário), que serão cruciais para que a transição para emissões líquidas zero seja inclusiva e justa.
Energia não precisa ser complicada. Como qualquer commodity importante e serviço essencial, existem vários aspectos técnicos relacionados às tecnologias de geração, transmissão de eletricidade e assim por diante. Mas como um recurso que sustenta a vida cotidiana, também é um tópico regular de conversa. O envolvimento significativo do público deve ser sustentado por linguagem acessível e conceitos relacionáveis, mas não precisa evitar nenhuma informação técnica.
Durante a pandemia de COVID, conceitos técnicos como números R (reprodução) e fatores de risco de infecção foram regularmente comunicados ao público, o que ajudou a incentivar a mudança generalizada de comportamento necessária para controlar a pandemia. No caso dos tetos de preços de energia do governo do Reino Unido, as tentativas de manter as coisas simples saíram pela culatra, gerando desinformação e confusão generalizada.
As pessoas já estão engajadas
Embora fornecer informações seja importante, o que é necessário são modos mais variados de engajamento. Isso deve começar com a observação de que as pessoas já estão envolvidas com sistemas de energia no curso da vida cotidiana, têm muitas capacidades diversas e têm um papel crítico a desempenhar para alcançar o zero líquido.
O que você sabe sobre energia provavelmente vem através da experiência cotidiana, ao invés de detalhes técnicos. Por exemplo, as pessoas tendem a categorizar os aparelhos por função, como cozinhar ou entretenimento, e não pelo consumo de energia.
Devemos construir sobre isso, sem emburrecer como a energia é discutida na mídia. Infográficos como o abaixo produzido pelo Eurostat podem ajudar a melhorar a compreensão sobre onde a maior parte da energia é usada em casa e ajudar as pessoas a se concentrarem em onde podem economizar (não, provavelmente não vale a pena desconectar o carregador do telefone).
Nossa pesquisa mostra que a maioria das pessoas no Reino Unido concorda que as pessoas precisam mudar seu uso doméstico de energia para combater as mudanças climáticas, enquanto a ligação entre energia e emissões é amplamente compreendida. Também encontramos forte apoio para a eliminação progressiva das caldeiras a gás e para muitas outras políticas de zero líquido que exigiriam mudança de comportamento.
O apoio a essas medidas tende a aumentar quando as pessoas recebem informações acessíveis e tempo para pensar em diferentes opções, por exemplo, como parte de discussões moderadas entre uma amostra representativa da população, conhecida como cidadãos montagens.
O relatório da Assembleia do Clima do Reino Unido enfatizou a necessidade de educação, justiça e escolha para sustentar o caminho para o zero líquido. Quando se trata do teto de preço, as pessoas não querem ser condescendentes, mas sim fornecer as informações necessárias para entender completamente o que o governo está fazendo para ajudá-las.
