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ON segunda-feira, 1º de maio, os brasileiros foram surpreendidos ao acessar a página inicial do Google. Sob o campo de busca familiar, um link dizia: “O projeto de lei das notícias falsas pode piorar sua internet”. Quem clicou no link foi levado a um blog do Google que criticava o projeto de lei 2.630, que seria votado no Congresso brasileiro no dia seguinte.
A página inicial de busca, utilizada por mais de 90% dos 160 milhões de internautas no Brasil, também afirmou em outro link que “o projeto de lei das fake news pode criar confusão sobre o que é verdade e o que é mentira no Brasil”.
Conhecido como “a lei das notícias falsas”, o projeto de lei criticado pelo Google aumenta os requisitos de transparência e obriga as mídias sociais, mecanismos de busca e serviços de mensagens a detectar e remover conteúdo ilegal, impondo pesadas multas caso não o façam. Também obriga as empresas de tecnologia a pagar pelo conteúdo jornalístico utilizado, em um esquema de barganha como o adotado na Austrália.
Os críticos argumentaram que o projeto de lei não foi suficientemente debatido na sociedade; no final, a votação foi suspensa – mas não por falta de debate. Uma campanha orquestrada de notícias falsas liderada por muitos dos mesmos influenciadores pró-Bolsonaro que tentaram derrubar as eleições brasileiras – aliaram-se ao Google, Facebook e Tiktok contra a regulamentação e assustaram os internautas ao rotular a lei proposta como “o projeto de lei da censura”.
O jornal Folha de S Paulo noticiou que a estratégia do Google incluía enviar e-mails para YouTubers dizendo que haveria menos dinheiro para investir em seus canais e pedindo que conversassem com seu Congresso. A gigante da tecnologia também se atrapalhou com os resultados da pesquisa, mostrando com destaque sua própria postagem no blog e outros artigos que criticavam o projeto de lei, de acordo com um estudo da Universidade Federal do Rio de Janeiro.
O Google negou manipular seu mecanismo de busca e alegou que comprava anúncios como todo mundo. Após ser acusado de propaganda enganosa pelo Ministério da Justiça, retirou o link, mas se defendeu dizendo que todos os brasileiros “têm o direito de fazer parte dessa conversa”. O Google acrescentou: “estamos comprometidos em comunicar nossas preocupações sobre o projeto de lei 2630 de forma pública e transparente”.
Muitos usuários relataram que o preenchimento automático da pesquisa também estava agindo de forma estranha. Quando eu digitava o número da conta, uma das opções era “a conta pode gerar desinformação online e prejudicar os usuários” ou “a conta pode impactar a internet que você conhece”. Provavelmente, nenhum dos dois são termos de pesquisa comuns; eles são realmente slogans de marketing anti-regulamentação.
Como presidente da Associação Brasileira de Jornalismo Digital (Ajor), tenho visto o lobby tecnológico ficar cada vez mais agressivo nos últimos meses. Os gigantes da tecnologia passaram muito tempo conversando com todas as associações de jornalismo – inclusive nós – sobre suas preocupações. Depois de pesar todos os seus argumentos, a maioria dos players de mídia, tanto legados quanto startups digitais, decidiu apoiar a lei. Foi quando as grandes empresas de tecnologia começaram a dizer que não haveria mais dinheiro para dar aos seus programas de jornalismo, semelhante ao que diziam aos criadores do YouTube.
O armamento forte não é ruim apenas para o relacionamento entre jornalistas e plataformas de tecnologia. Isso forneceu uma chance para os aliados de Bolsonaro ganharem força novamente, depois de serem o foco de uma grande investigação sobre uma campanha alimentada por desinformação que levou uma multidão a invadir prédios do governo em Brasília em janeiro. A campanha de fake news contra a lei – que chegou a alegar que a Bíblia seria censurada – foi liderada pelas mesmas pessoas que lideraram uma campanha de fake news para subverter os resultados eleitorais.
Esse não é um assunto que deve preocupar apenas os brasileiros. O que está acontecendo no meu país é apenas o último de uma série de eventos que mostram como os gigantes da tecnologia estão preparados para serem mais agressivos enquanto dezenas de países – da Indonésia à Nigéria – debatem a adoção de maior regulamentação tecnológica. No Canadá e na Austrália, o Facebook e o Google chegaram a remover o conteúdo de notícias de suas plataformas para pressionar a indústria da mídia. Nesse ínterim, eles parecem ter abandonado qualquer pretensão de não mediar conteúdo.
É por isso que me deixa perplexo que a mídia e a opinião pública dos EUA não estejam acompanhando essas ações e denunciando-as. Enquanto os congressistas americanos ameaçam bloquear o TikTok como um agente estatal chinês, as empresas americanas estão flexionando seus músculos em democracias estrangeiras que só querem uma saída para a bagunça que a tecnologia criou.
Para ter certeza, foi o fracasso dos EUA em regular suas próprias empresas de tecnologia que permitiu o atual estado do mundo, no qual um punhado de empresas efetivamente controla o debate público na maioria dos países com poder sem precedentes para manipular opiniões e atrapalhar os esforços dos legisladores. para regulá-los. Eles têm o poder de manter ou destruir uma democracia. Agora que o gênio saiu da garrafa, se os cidadãos e políticos americanos não ousarem controlar suas próprias empresas, quem o fará?
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Natalia Viana é diretora executiva da agência brasileira de jornalismo investigativo Agência Pública. Ela trabalhou em investigações como parte do Consórcio Internacional de Jornalistas Investigativos e seu trabalho foi apresentado no New York Times, Política Externa, Nação e BBC
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