Por que o desgosto dói? A ciência por trás do que acontece com seu cérebro e seu corpo | Notícias de ciência e tecnologia

Rompimentos não são muito divertidos.

Quer seja a primeira vez ou uma familiaridade infeliz, existem mais alguns socos agonizantes no estômago.

Dúvidas e inseguranças em grande quantidade; perguntando onde, como e por que as coisas mudaram; e como uma agonia Corrida da Copa do Mundo das Leoasuma sensação avassaladora de “e se”.

Ser um “jornalista de ciência e tecnologia” me deu uma nova perspectiva sobre como isso pode nos impactar fisicamente.

De onde vem essa dor de cabeça? E quanto a uma súbita falta de energia? E por que comer qualquer coisa, mesmo um prato favorito normal, parece uma Eu sou uma celebridade desafio?

Pois quando imagens de poesia melancólica aparecem Instagram apenas não pare, acontece que a ciência tem algumas respostas.

A Santa Trindade

Como diz a neurocientista Dra. Lucy Brown, “somos todos infelizes quando fomos abandonados” – e há um potente coquetel químico que ajuda a explicar o porquê.

A serotonina é a substância química cerebral associada à felicidade, a oxitocina à ligação e a dopamina é bombeada sempre que o sistema de recompensa da sua mente entra em ação.

Não é surpresa, então, que você se sinta bem quando a sagrada trindade está alta e áspera quando está baixa.

A substância química chave é a dopamina: a droga natural definitiva.

‘É como se estivéssemos viciados’

Brown fez parte de uma equipe de pesquisadores que conduziu um estudo sobre o impacto do desgosto, examinando a atividade cerebral de 15 jovens adultos que estavam passando por rompimentos indesejados.

Eles viram fotos de seus ex-parceiros, e as tomografias mostraram que partes do cérebro que alimentam nosso senso de motivação e recompensa – onde vivem nossos neurônios dopaminérgicos – entraram em ação.

É uma “hiperatividade” que Brown compara ao que você veria em um viciado em cocaína tentando se livrar.

“É como se fôssemos viciados um no outro”, diz ela.

“Quando perdemos alguém, perdemos uma parte muito gratificante de nossas vidas e do senso de identidade. Eles proporcionaram uma novidade em sua vida que agora não existe, então precisamos de outras recompensas.”

E assim como relembrar os gols que podemos ter pensado que tínhamos colocado o nome das Leoas no título, olhar para os textos e as fotos das férias não resolverá o problema.

Um corpo sob ameaça

Florence Williams ficou intrigada com a dor que seu coração partido causou.

Tendo visto seu casamento de 25 anos desmoronar repentinamente, o trauma era esperado. Mas sentir-se fisicamente doente e totalmente sobrecarregada a pegou de surpresa.

“É claro que fiquei chocada com o evento em si, mas fiquei realmente confusa e surpresa com o quão diferente me senti fisicamente ao passar por isso”, diz ela.

“Aquela sensação de estar conectado a uma tomada elétrica com defeito; essa sensação de ansiedade e hipervigilância e incapacidade de dormir bem; a perda de peso e a confusão geral.

“Meu corpo se sentiu ameaçado.”

A experiência e o sentimento de confusão de Williams a levaram a uma busca global por respostas documentadas em seu livro Heartbreak: A Personal And Scientific Journey.

Ela descobriu que embora o desgosto pessoal de cada pessoa seja diferente, a resposta corporal é praticamente a mesma: é hora de aquela sagrada trindade de hormônios sofrer uma surra.

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Sintomas físicos ‘muito reais’

E não é apenas com a dor emocional que você pode enfrentar. No estudo de Brown, áreas cerebrais associadas à dor física também foram ativadas.

Ela explica que a rejeição desencadeia uma parte do cérebro chamada córtex insular – a mesma parte que responde à angústia em torno da dor, como quando o pânico se instala após uma picada de abelha já dolorosa.

Quando o estresse emocional causa sintomas físicos, como dores de cabeça e náuseas, o termo médico é somatização.

“Se você já sentiu frio na barriga quando estava nervoso, você já passou por isso”, explica o Dr. Abishek Rolands.

“A coisa mais importante a lembrar é que, embora não haja uma causa física, os sintomas são muito reais – eles não são inventados ou estão ‘todos na cabeça’”.

Durante a sua investigação, Williams, que tem dois filhos adultos com o ex-marido, ficou particularmente fascinada pelo impacto que a perda pode ter no nosso sistema imunitário.

“É importante para o nosso sistema nervoso que nos sintamos seguros”, diz ela.

“Se temos pessoas em nossas vidas desencadeando cascatas de hormônios saudáveis, isso é realmente protetor contra doenças. Nossas células realmente escutam nosso estado mental”.

Na verdade, estudos anteriores enfatizaram a importância de relações sociais significativas para se manter saudável.

E em 2021, investigadores norte-americanos sugeriram que o nosso sistema imunitário recebe sinais do nosso sistema nervoso se estiver em dificuldades – tomando efetivamente decisões que nos podem deixar doentes.

Síndrome do coração partido

Em casos raros, esse tipo de sofrimento emocional – especialmente quando ocorre repentinamente – pode até levar à apropriadamente apelidada de “síndrome do coração partido” – ou cardiomiopatia de takotsubo.

Sindy Jodar, enfermeira cardiológica sênior da British Heart Foundation, diz que os sintomas – principalmente falta de ar e dor no peito – são consistentes com um ataque cardíaco.

“A maioria das pessoas passou por muito estresse físico ou emocional, como perder um ente querido”, diz ela.

“A única explicação que temos no momento é que quando o corpo está estressado, ele libera muitas catecolaminas (adrenalina), e quando muita delas está presente no corpo, pode afetar o coração”.

Ao contrário de um ataque cardíaco, a condição não causa bloqueios nas artérias coronárias – mas altera totalmente o formato do ventrículo esquerdo do coração, que bombeia sangue oxigenado por todo o corpo.

É isso que dá à condição seu verdadeiro nome japonês, já que o formato do ventrículo lembra uma armadilha que os pescadores usam para capturar polvos: estreita na parte superior, maior na parte inferior.

A condição afeta apenas cerca de 5.000 pessoas por ano no Reino Unido e é mais comum em mulheres na menopausa, com a maioria se recuperando após algumas semanas.

Desistir do vício

Assim como a ciência pode explicar por que o desgosto, a rejeição e a perda nos fazem sentir assim, ela também oferece soluções.

Brown diz que o desgosto deve ser tratado como “ter que abandonar um vício”, embora admita que “o desejo é mais forte quando perdemos alguém”.

Mas há muitas estradas para percorrer sem se empanturrar de sorvete enquanto assiste La La Terra.

Williams enfatiza a importância de trabalhar para ativar a parte parassimpática do sistema nervoso, fazendo coisas que o deixem calmo. A outra parte do nosso sistema nervoso autônomo, o simpático, é o que causa ansiedade e hipervigilância.

“A conexão com a natureza é muito calmante”, diz ela, assim como para amigos e familiares. “E há muitos dados que mostram que quanto mais significado você obtém do trabalho, quanto mais propósito você sente, mais feliz você será.”

Williams diz que essas lições se aplicam a qualquer pessoa que “passe por um terremoto emocional”.

“As pessoas que terminam um relacionamento também enfrentam grandes emoções – culpa, tristeza, solidão,” Ela adiciona.

E, como diz Brown, há novidade – aquela sensação de entusiasmo que precisa ser renovada de forma saudável e sustentável.

O sorvete já foi um jantar atraente, mas é melhor torcer para que o efeito passe.

“Uma boa estratégia é começar coisas que você não fez durante um relacionamento, como correr ou viajar”, ​​diz Brown.

“As pessoas sempre se lembram de um desgosto – é muito doloroso. Mas você muda e pode mudar para melhor.”