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É a bateria que a Toyota promete há anos e seu tempo está se aproximando. Se as baterias de estado sólido puderem funcionar (e isso é bastante se), poderá ser a maior mudança nos VEs desde que as montadoras removeram pela primeira vez o tanque de gasolina.
Embora a Toyota não seja de forma alguma o único fabricante de automóveis que tenta produzir uma bateria de estado sólido viável, o fiel japonês da confiabilidade automotiva é o que está nisso há mais tempo. Esse tempo de espera de anos causou muito ceticismo nos comentários de especialistas automotivos de poltronas.
No entanto, embora a autonomia estimada da Toyota tenha (dependendo do comunicado de imprensa) variou de pouco acima de 500 milhas a mais de 900 milhas entre cargas, a empresa tem sido relativamente consistente em um lançamento projetado próximo ao final da década de 2020. À medida que a data de conclusão projetada da Toyota se aproxima, o fabricante seguiu todas as outras grandes montadoras que se interessam por baterias de estado sólido, firmando uma parceria com uma empresa externa, neste caso, a refinaria de petróleo Idemitsu. É por isso que estamos prontos para que esta bateria finalmente aconteça.
Para fornecer as informações mais atualizadas e precisas possíveis, os dados usados para compilar este artigo foram provenientes da Toyota e de outras fontes confiáveis, incluindo Car and Driver, TopGear e MotorTrend.
O peso reduzido tornará os caminhões comerciais elétricos mais viáveis
O peso é um dos maiores problemas das baterias de íons de lítio que alimentam atualmente os EVs. A bateria é de longe a maior parte do carro e pode pesar mais do que um motor. As baterias EV fazem com que o veículo pese mais do que um carro de tamanho equivalente com motor. Embora isto obviamente não tenha impedido o aumento dos veículos eléctricos, o peso de uma bateria de iões de lítio suficientemente grande para um camião de entrega comercial pode diminuir a capacidade de carga útil.
A maior densidade energética das baterias de estado sólido
As baterias de estado sólido têm uma densidade de energia maior do que as baterias de íon-lítio. Talvez para simplificar demais as coisas, isso significa que as baterias de estado sólido são menores e mais leves que as baterias de íon-lítio com a mesma capacidade energética. Em outras palavras, você precisa de menos bateria para armazenar a mesma quantidade de eletricidade.
As baterias EV de estado sólido há muito atormentam a indústria. Isto parece Toyota e a maioria dos outros fabricantes são quase legalmente obrigados a usar a frase “virar o jogo” ao discuti-los.
Possível futuro das baterias de estado sólido no transporte rodoviário
Enquanto a Toyota continua a trabalhar no desenvolvimento de motores a hidrogênio de nível comercial, as baterias de estado sólido podem tornar desnecessários os caminhões a hidrogênio. As baterias de estado sólido podem eliminar o problema de peso que atualmente atrapalha os caminhões elétricos. Embora a indústria de transporte rodoviário esteja lentamente percebendo que não pode funcionar com diesel para sempre, seria muito mais fácil adicionar estações de carregamento elétrico às paradas de caminhões do que implementar toda uma infraestrutura de distribuição de hidrogênio.
A espera já dura anos
A Toyota vem prometendo baterias maravilhosas de estado sólido há muito tempo, e será emocionante finalmente ver a primeira a realmente sair de uma linha de produção na carroceria de um EV. Depois de incontáveis comunicados de imprensa tentadores ao longo de vários anos, a empresa afirmou que teria um bateria de estado sólido pronta para mostrar ao mundo nas Olimpíadas de Tóquio em 2020. No entanto quando os jogos finalmente aconteceram no ano seguinte Toyota esteve ausente sem comentar.
Embora esta tentativa de discrição tenha sido bem-sucedida, vários tópicos de comentários em fóruns de EV estalaram com ceticismo autoconfiante. Muitas pessoas juraram que a Toyota não tinha bateria de estado sólido digna de nota e nunca teria. Não ajudou o fato de a única outra tentativa séria da Toyota de um EV de produção, uma variante totalmente elétrica do RAV4 (produzido de 2012 a 2014), ter vendido mal – em grande parte devido ao seu alcance de condução quase inutilmente curto.
A lenta entrada da Toyota no mundo dos EVs
Desde a ausência da Toyota nas Olimpíadas, a empresa divulgou algumas fotos do que se afirma ser uma bateria EV de estado sólido, mas (deixando os comunicados de imprensa à parte) mostrou muito pouco mais ao público nos anos seguintes. Na verdade, durante muito tempo parecia que a Toyota estava a evitar completamente os veículos eléctricos. Só em 2023 a empresa lançou outro EV de produção, o SUV bZ4X.
Embora o bZ4X não tenha ameaçado destronar o Camry e o Tacoma nos rankings de vendas da empresa, este schlepper infantil perfeitamente funcional foi o primeiro sinal tangível do interesse da Toyota em EV em quase uma década.
O interesse está se tornando impaciência
Para ser educado, a espera está ficando um pouco frustrante. Embora fosse imprudente para a Toyota abandonar sua linha atual. Afinal, a empresa passou os últimos anos competindo com a General Motors pelas maiores vendas de carros nos Estados Unidos.
Numa escala mais ampla do que a América, a Toyota está no meio de sua terceiro ano consecutivo como o maior fabricante de automóveis do mundo. Mas todos que acompanham a saga do estado sólido da Toyota estão prontos para ver um EV de estado sólido real e em condições de rodar chegar ao asfalto.
É verdade que mesmo depois de a Toyota ter aperfeiçoado uma bateria de estado sólido digna de um carro, a empresa precisará desenvolver um processo confiável de fabricação em massa, o que pode exigir vários anos de testes. Aumentar a produção de baterias não é tão simples quanto duplicar uma receita para fazer dois bolos. No entanto, seria bom ver pelo menos uma bateria de estado sólido sair do laboratório da Toyota e entrar em um carro de teste.
É bom ver a tentativa da Toyota de liderar a tecnologia de baterias EV
A Toyota não é conhecida por fabricar carros com as maiores emoções ou com tecnologia de ponta. A reputação da empresa baseia-se quase inteiramente no fato de que os Toyotas antigos nunca morrem. Embora seja raro ver um Ford Focus de 15 anos ainda circulando nas estradas, ninguém na rodovia jamais aponta o dedo surpreso para um Corolla de 30 anos (que provavelmente tem pelo menos 250.000 milhas no hodômetro).
Além disso, enquanto muitos carros antigos tendem a exigir grandes reparos com uma frequência cada vez maior, os Toyotas com vários anos e milhares de quilômetros rodados continuam a funcionar com esforço mínimo. O relativo conservadorismo tecnológico da Toyota é um dos principais fatores por trás dessa indestrutibilidade. Enquanto outras montadoras colocam as inovações mais recentes e mais chamativas em veículos, mesmo que sejam meticulosos e propensos a falhas, a Toyota tende a se ater ao que funciona.
O futuro elétrico da Toyota parece estar em um ‘estado sólido’
Foi gratificante ver a Toyota reentrar cuidadosamente no mercado de EV com o SUV elétrico bZ4X. Como o resto da linha Toyota, é um veículo normal e competente. Pode entusiasmar algumas pessoas, mas provavelmente levará seus proprietários “de A a B” sem a necessidade de olhares preocupados para os medidores do painel ou de ouvir atentamente os sons enervantes durante a condução.
Como uma das empresas automobilísticas mais bem-sucedidas do mundo, a Toyota certamente possui um dos orçamentos de pesquisa e desenvolvimento mais luxuosos do setor. Isso é um bom presságio para sua futura linha de carros elétricos. Depois de anos de promessas, comunicados de imprensa, cronogramas propostos e outras sugestões tentadoras de um futuro sólido que está por vir, o mundo está pronto para ver no que a Toyota vem trabalhando há tanto tempo.
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