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Resumo
- A Lexus foi criada como uma marca separada da Toyota para levar veículos de luxo a mais pessoas, tendo como objetivo uma busca incansável pela perfeição.
- A Lexus operou suas próprias equipes e instalações de design, engenharia e fabricação a partir de 2005, solidificando sua independência da Toyota.
- A Lexus diferencia-se da Toyota através de ambiciosos projetos de veículos, inovações industriais e uma experiência de propriedade única que combina luxo e manutenção económica.
Fundada em 1989, a Lexus começou literalmente como uma marca elegante da Toyota. O objetivo era levar veículos de luxo a mais pessoas sob a liderança da Toyota. Começando como um projeto apaixonante, liderado pelo presidente da Toyota, Eiji Toyoda, o Lexus original, o LS 400 foi uma missão sem custos e sem restrições de tempo para dominar o segmento de sedãs de luxo de grande porte.
Os modelos posteriores da Lexus adotaram os fundamentos da Toyota e os elevaram ao mercado de luxo, mas há mais na história da Lexus do que simples engenharia de emblemas. “The Relentless Pursuit Of Perfection” era o slogan original da Lexus, e foi exactamente isso que eles se propuseram a fazer. A Lexus nunca foi concebida para ser um Toyota elegante, e a história contínua da marca prova que não é. É único em muitos aspectos importantes.
Somente em 2005 a Lexus começou a operar suas próprias equipes e instalações de design, engenharia e fabricação. Depois de 2005, podemos dizer com segurança que a Lexus estava definitivamente sem dúvida não apenas um Toyota elegante, em qualquer sentido. Dizer que a Lexus foi e continua a ser assistida pela Toyota é justo, mas a marca rompeu com sucesso laços importantes ao separar fisicamente esses três aspectos principais.
No final, a Lexus foi uma marca criada especificamente para inovar e experimentar onde a segura e previsível marca Toyota não conseguia. Os compradores procuravam a Toyota por causa dessa previsibilidade, enquanto os motoristas da Lexus queriam algo único. Para a Toyota e a Lexus é do interesse de ambas as marcas ocupar diferentes partes da indústria para que ambas possam ser mestres nas suas missões.
Principais diferenciais Lexus:
- Os processos de fabricação são moldados de acordo com o que a Lexus está tentando alcançar
- Os objetivos gerais da marca são diferentes entre as duas marcas
- Projetos ambiciosos de veículos da Lexus
- Inovações em toda a indústria através da Lexus
- A experiência de propriedade da Lexus difere da Toyota e de todas as outras marcas.
O sedã LS carro-chefe
O primeiro sedã Lexus LS foi uma verdadeira maravilha da engenharia. Ele foi criado para competir com os maiores do mundo e passou no teste aparentemente impossível com louvor. Era mais leve, mais rápido, tinha um coeficiente de arrasto menor, era mais silencioso, usava materiais igualmente exóticos no interior e era mais barato que os concorrentes.
O LS 400 também defendeu algumas novas tecnologias de interior proprietárias, com seu primeiro volante de ajuste eletrônico equipado com airbag e um conjunto de medidores eletroluminescentes elegante. Foi um projecto sem compromissos que colocou instantaneamente a Lexus no mapa automóvel e aos olhos dos consumidores mais exigentes do mundo.
O Lexus LS 400 foi um design inovador que fez um excelente trabalho na missão pretendida de sacudir o mercado de luxo. Houve cerca de 300 inovações técnicas em torno do LS original de importância variável que acabaram por conduzir a processos de fabrico extremamente competitivos, permitindo-lhes rivalizar com os melhores do mundo.
Através de design e engenharia inteligentes, permitiu que a nova marca japonesa competisse imediatamente em escala global, algo que a Toyota conseguiu realizar, mas ao longo de toda a sua existência. Isto ocorre principalmente porque as marcas têm dois objetivos muito diferentes. A Lexus representa projetos ambiciosos, enquanto a Toyota representa pequenos, mas muito sólidos, passos de bebê.
O icônico supercarro LFA
O LFA foi, e ainda continua sendo, em muitos aspectos, o carro-chefe da Lexus (eles ainda o usam em anúncios). Era um carro que ninguém pensava que a Lexus conseguiria fazer e, no entanto, após várias revisões, acabámos com um supercarro de classe mundial que oferecia mais drama e uma experiência global ultrajante com a qual outros supercarros simplesmente não conseguiam competir.
A Lexus criou seu próprio tear automático de fibra de carbono, construído especificamente para fabricar peças de fibra de carbono apenas para o LFA, mas que ainda está em uso hoje. Não foi suficiente construir um motor V-10 de 4,8 litros sob medida, que fosse mais leve, menor e com muito mais potência do que seu próprio V-8 de 5,0 litros. Eles então se uniram à Yamaha para garantir que o motor produzisse um som característico de supercarro.
O resultado foi um que mudou o jogo. Uma admissão especial, escapamento e corredores de som na cabine trabalharam juntos para aproveitar ao máximo o motor redline V-10 de 9.000 RPM, garantindo que quando você ouvir você saberá, só pode ser um LFA, é só pode ser um Lexus.
Isso é apenas o motor, sem falar em todos os chassis, suspensão e outras inovações aerodinâmicas que a Lexus fez durante o desenvolvimento, mas é esse tipo de engenharia que separa um Lexus de um Toyota. Alguns dos aprendizados e da tecnologia do LFA foram transferidos para outros produtos Lexus, proporcionando a mais motoristas um pouco de grandeza.
Desenvolvimento de trem de força/tecnologia
Embora a Toyota possa estar envolvida na engenharia de novos motores, é típico que vejamos novos motores lançados dentro da marca Lexus e posteriormente chegando aos produtos Toyota. Isto foi especificamente verdade com o V-6 biturbo que ambas as marcas usam agora. Visto pela primeira vez no Lexus LS 500 há alguns anos, agora estamos vendo versões dele no Toyota Tundra.
O mesmo acontece com a última rodada de motores turboalimentados de quatro cilindros em linha. Vimos a Lexus lançar recentemente o novo GX, movido exclusivamente por um trem de força quatro turboalimentado em linha. O Toyota Land Cruiser, lançado pouco depois, seguiu o exemplo e é movido pelo mesmo trem de força. Embora seja um pouco demorado, o V-8 de 5,0 litros que alimenta os modelos de alto desempenho da Lexus ainda é muito relevante hoje.
Embora não seja o mais potente da sua classe, o jogo de potência ainda oferece um motor V-8 dramático e comovente, enquanto outros os esgotaram e os substituíram por motores de seis e quatro cilindros. O novo Toyota Grand Highlander e o Lexus TX obviamente têm muito em comum, no entanto, a Lexus se esforçou para projetar melhores combinações de trem de força/transmissão para seu carro.
O Lexus ganha direção traseira, uma opção relativamente exótica, especialmente no segmento crossover. O Lexus também recebe atualizações internas e externas. Estas são mudanças massivas para carros que podem começar com o mesmo chassi.
Encontrando espaço para inovação
Não foram apenas os materiais, a fabricação e a capacidade que diferenciaram a Lexus. Foi a sua “busca pela perfeição” que levou a equipe a inovar sempre que possível e, eventualmente, inventaram um segmento inteiramente novo. Acontece que é o segmento mais quente das últimas duas décadas, o SUV crossover. É isso mesmo, podemos culpar ninguém menos que o Lexus RX 300 pela revolução do crossover.
O RX ainda é um crossover extremamente popular hoje, e quase todas as montadoras criaram sua própria versão na tentativa de capturar um pedaço do bolo cada vez maior. Hoje em dia, as montadoras usam o sucesso de seus crossovers para financiar outros projetos e crescer.
A linha F Performance
A Lexus não queria apenas competir no segmento de luxo de grandes dimensões, mas também queria uma submarca dedicada ao desempenho. Com as Ms e AMGs do mundo correndo por aí possuindo carros esportivos reais, a Lexus decidiu lançar seus modelos “F”. Começando pela ISF em 2008, a Lexus enfrentou os melhores da Alemanha.
O BMW M3, o Mercedes-Benz C63 e o Audi RS4 de repente tiveram concorrência do Japão. A ISF igualou essas potências de desempenho aparentemente do nada. Com um V-8 de 5,0 litros naturalmente aspirado sob o capô, a Lexus veio para jogar bola com os melhores do setor. Uma versão desse motor ainda existe em alguns produtos Lexus, uma raridade no cenário atual de quatro cilindros turboalimentados.
A Experiência de Propriedade Lexus
Freqüentemente, as concessionárias Lexus são meticulosamente escolhidas, selecionadas e mantidas, proporcionando aos motoristas uma experiência de compra elevada, não muito diferente da de uma marca de primeira linha. Com uma elevada experiência de concessionária, combinada com o design interior/exterior sofisticado que os modelos Lexus tendem a exibir, pode-se pensar que a manutenção de tal veículo seria cara, mas não é.
Os modelos Lexus são frequentemente tão confiáveis quanto os Toyotas, exigindo menos manutenção do que outras marcas estrangeiras mais exóticas. A manutenção em si muitas vezes também custa menos, dando aos motoristas a satisfação de ter o melhor dos dois mundos; um veículo de luxo, com preços de manutenção de veículos econômicos. A Lexus divide habilmente a diferença entre uma experiência de luxo e um custo relativamente orçamentário.
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