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Imagine que seu autor favorito está lançando um novo livro e que sua livraria local está se oferecendo para entregá-lo gratuitamente no dia da publicação. Em troca, tudo o que você precisa fazer é inscrever-se no novo “clube de leitura”.
Trata-se de uma mensalidade, pela qual você recebe semanalmente um livro novo, escolhido por eles. Você pode cancelar a qualquer momento visitando a loja.
Parece um ótimo negócio – até que você sempre se esquece de cancelar. Chegam livros que você não lê, dinheiro continua sendo retirado da sua conta. E quando você finalmente encontra tempo para ir à loja, eles dizem que precisam do cancelamento por escrito.
Eles também têm um longo formulário para você preencher explicando exatamente por que deseja cancelar. Ah, e quem lida com cancelamentos está de folga. E você gostaria de ser membro gratuito por duas semanas enquanto pensa sobre isso? E assim a adesão e os pagamentos continuam…
Tal cenário pode parecer ridículo – mas só parece absurdo porque se passa no mundo físico. O equivalente online é comum, com o cancelamento de muitas assinaturas online exigindo um grande esforço – significativamente mais do que a adesão inicial.
Mas as coisas podem estar prestes a mudar. Os “padrões obscuros” – os sistemas online concebidos para mantê-lo subscrito num serviço ou aplicação – estão a ser alvo de níveis crescentes de escrutínio.
Em 16 de outubro de 2024, a Comissão Federal de Comércio dos EUA (FTC) introduziu um novo regulamento, conhecido como regra “clique para cancelar”, que tornará muito mais fácil para as pessoas encerrarem suas assinaturas online.
De acordo com a nova regra, as empresas online sediadas nos EUA terão de facilitar aos consumidores de todo o mundo o encerramento de um serviço específico, tal como foi o caso da adesão. Portanto, se uma assinatura começou por meio de um aplicativo ou site específico, deverá ser possível cancelá-la no mesmo local. Os processos de cancelamento devem ser fáceis de encontrar e simples de navegar.
Pode parecer um sistema óbvio que não deveria exigir legislação. Mas a nossa investigação mostra que os serviços quotidianos – plataformas de redes sociais, serviços de streaming e até aplicações de negociação financeira – são muitas vezes muito mais difíceis de abandonar do que de aderir.
Alguns sites de mídia social, por exemplo, levam alguns minutos para os usuários entrarem, mas até 40 minutos para sair.
Mas a regra “clique para cancelar” não está isenta de controvérsia. A decisão da FTC não foi unânime, com os membros divididos em linhas políticas. E já há expectativa de contestações jurídicas.
As empresas que podem beneficiar do facto de as pessoas terem dificuldade em cancelar subscrições estão a processar para impedir que a FTC aplique a sua nova regra.
Portanto, o futuro do clique para cancelar já está em dúvida, e os resultados das eleições presidenciais dos EUA podem afectar a sobrevivência da regra.

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No Reino Unido, as empresas são atualmente obrigadas a fornecer aos consumidores muitas informações sobre as assinaturas – mas não são obrigadas a dar aos clientes o direito de cancelar a renovação automática. Eles também não são obrigados a obter permissão para começar a cobrar quando o período de teste gratuito expirar.
Em vez disso, eles devem fornecer avisos de renovação automática pendente e oferecer uma rota de saída fácil quando a cobrança começar.
Uma saída fácil
Os serviços financeiros – como bancos, apólices de seguros ou prestadores de pensões – são tratados de forma ligeiramente diferente, na medida em que as empresas devem garantir que os clientes compreendem o que estão a contratar e orientar esses clientes para “bons resultados”. Por exemplo, se houver uma taxa melhor disponível, as empresas de serviços financeiros devem informar os seus clientes e facilitar-lhes a obtenção da mesma.
Leia mais: Padrões obscuros: como as empresas online se esforçam para manter seu dinheiro e dados quando você tenta sair
Facilitar a saída é importante, com o governo do Reino Unido a estimar que as armadilhas das subscrições custam aos consumidores do Reino Unido 1,6 mil milhões de libras por ano em serviços indesejados.
Mas talvez os reguladores pudessem ir mais longe com regras específicas do sector, que tornam a adesão a certas coisas um pouco mais exigente. Por exemplo, pode ser desejável que o jogo online seja muito mais difícil de aderir do que de sair.
A protecção do consumidor está a entrar numa nova era. Os reguladores reconheceram finalmente que o espaço online dá às plataformas e aos negócios o potencial para influenciar as decisões dos clientes como nunca antes, e estão a começar a agir. Mas enquanto novas regras são elaboradas, lembre-se de ter cuidado com o que você clica.
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