Por que greve é ​​ação climática

Fazer greve é ​​difícil. Algumas dificuldades são óbvias: sacrificar meu salário como palestrante cria dificuldades financeiras imediatas. Outras dificuldades são mais ocultas, como a ansiedade generalizada de um dia de greve quando os e-mails chegam.

Colegas fura-greves me lembram de prazos apertados e os alunos perguntam sobre aulas, notas, supervisões. Eu me sinto culpado por decepcioná-los. Mais uma vez, há a ameaça de instabilidade financeira: serei punido por trabalhos que não escrevi, pelos trabalhos dos alunos que não corrigi, pelas bolsas que não enviei?

Tudo isso é agravado pela sensação de que, quando paro de trabalhar, paro de contribuir de alguma forma para a ação em questões ambientais que, para mim, é o objetivo da minha carreira acadêmica. Minha pesquisa visa apoiar os esforços para construir um sistema econômico diferente e mais sustentável. Através do meu ensino, pretendo ajudar meus alunos a desenvolver as capacidades críticas e habilidades técnicas necessárias para apoiar uma transição ecológica.

Não fazer o trabalho pode me deixar com a sensação de que estou decepcionando ativistas e outros que estão na frente da ação climática para apoiar preocupações mais restritas sobre salários, condições de trabalho e pensões. Como o fundador do Extinction Rebellion, Roger Hallam twittou recentemente: “Por que os palestrantes não estão entrando em greve para impedir seus ultrajantes vôos para conferências, em vez de proteger suas pensões?”

Eu compartilho isso porque acho que esses sentimentos são comuns. Muitos acadêmicos, profissionais de saúde e outros sentem uma vocação em seu trabalho. Fazemos isso por dinheiro, mas também por outras razões. Nosso trabalho é uma forma de contribuir com as sociedades em que esperamos viver.

Mas não acho que esses sentimentos devam nos impedir de agir industrialmente. Hallam está enganado quando coloca a ação industrial sobre os salários contra a ação climática. A mudança climática é um problema sistêmico e eu defendo que a ação de greve ajuda de alguma forma a abordar os principais impulsionadores sistêmicos da mudança climática.

Um problema sistêmico

Quando digo que a mudança climática é um problema sistêmico, estou olhando além das emissões de gases de efeito estufa, que são os motores físicos diretos da mudança climática. Esses gases não aparecem apenas milagrosamente. Pelo contrário, são o resultado de sistemas de produção e consumo.

A produção requer pegar materiais e aplicar energia a eles para transformá-los naquilo que queremos. É inevitável que, em algum momento desse processo, alguns gases de efeito estufa sejam emitidos.

Em alguns casos, isso é óbvio: você pega gasolina e a acende para poder viajar. Enquanto você dirige, seu carro emite carbono. Mas também está presente em lugares menos óbvios: quando você transmite um filme ou envia um e-mail, está contando com uma infraestrutura de servidor que talvez nunca veja e que está a muitos quilômetros de onde você está sentado.

Mas essa infraestrutura requer energia para funcionar e é feita de metal que precisou ser desenterrado, aquecido e transformado. Em suma, a mudança climática é um problema dos sistemas globais de produção e consumo.

Nossos sistemas de produção e consumo são dominados pelo capitalismo e, portanto, o capitalismo está no centro das mudanças climáticas. Como argumentei em outro lugar: a mudança climática e o capitalismo se desenvolveram juntos. A expansão da produção e do consumo que impulsiona o desenvolvimento capitalista requer energia, e os combustíveis fósseis são realmente boas fontes de energia.

Que o capitalismo impulsionou a mudança climática não é mais uma posição particularmente controversa. Uma pesquisa do instituto de direita Institute for Economic Affairs constatou que 75% dos britânicos de 16 a 34 anos concordam que a mudança climática é um problema especificamente capitalista.

O capitalismo prioriza ganhar dinheiro

As características do capitalismo que tornam realmente difícil a transição para longe dos combustíveis fósseis também levam a más condições de trabalho. Por exemplo, uma característica central é a priorização de ganhar dinheiro sobre todas as outras preocupações.

Quando se trata de clima, isso opera em dois níveis. Basicamente, por que deixar os combustíveis fósseis no solo quando você pode vendê-los?

Em um nível superior, a necessidade de ganhar dinheiro impulsiona a expansão implacável da produção e do consumo, muitas vezes de coisas que não contribuem significativamente para o florescimento humano. Se você tem um sistema econômico que se esforça constantemente para produzir mais coisas, vai achar difícil desistir de fontes de energia.

E quando você está se esforçando para ganhar o máximo de dinheiro possível, tende a trabalhar mais e mais as pessoas e a tentar pagar menos. Ao se esforçar para ganhar dinheiro, o capitalismo reduz tanto os ecossistemas quanto os trabalhadores a custos: aborrecimentos que devem ser ignorados e minimizados.

Mais do que dinheiro?

Participar da greve é ​​uma reivindicação de democratização da produção e uma afirmação da ideia de que algo mais do que dinheiro importa. Quando fazemos greve, usamos nossa influência como pessoas que entregam os produtos reais para forçar nossos empregadores a considerar coisas que preferem ignorar. No piquete estou afirmando que sou mais que um custo de produção, e mais que um gerador de renda.

A ação de greve por si só não é suficiente. Não acredito que fazer piquetes possa substituir a demolição da indústria de combustíveis fósseis. Mas a ação grevista constitui um empurrão contra a dinâmica central do capitalismo.

Derrubar a indústria de combustíveis fósseis não acontecerá sem uma grande mudança nos centros de poder nas economias capitalistas. A ação de greve é ​​uma maneira de construir essas mudanças e, dessa forma, pode ser um precursor de uma ação climática mais forte.

Construir sobre esse potencial requer mais sobreposição entre os movimentos ambientalistas e trabalhistas. Existem links existentes: Extinction Rebellion tem um capítulo sindicalista, e meu próprio sindicato, UCU, está fazendo campanha sobre questões ambientais. Mas nos piquetes ainda há espaço para mais conversas.