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Enquanto o mundo observava os incêndios florestais de Los Angeles, vendo a perda e a destruição que acompanham o desastre ambiental, alguns influenciadores viram oportunidades.
Os que buscam selfies foram vistos usando os incêndios florestais como pano de fundo para seu conteúdo nas redes sociais. Circularam vídeos de possíveis influenciadores filmando danças e vídeos nas sombras da área do desastre. Outros enfrentaram reações negativas por fazerem vídeos do tipo “prepare-se comigo enquanto eu evacuo” ou por usarem as fogueiras para promover produtos de bem-estar.
Desde que existiram câmaras frontais de smartphones, as pessoas tiraram selfies em ambientes inadequados – desde Auschwitz até ao memorial do 11 de Setembro. Também acontece em desastres mais localizados, como acidentes rodoviários e funerais.
O conteúdo em estilo selfie também foi desenfreado durante os incêndios florestais de Maui em 2023 e, como resultado, a comunidade havaiana local expressou o quão preocupante era que suas perdas devastadoras estivessem sendo transformadas em um espetáculo de mídia social.
Num exemplo pessoal, lembro-me de ter ido ao Palácio de Buckingham, em Londres, imediatamente após o anúncio do falecimento da Rainha Isabel II, e de ver pessoas a filmar danças TikTok em frente aos portões do palácio – até mesmo a usar equipamento de filmagem especializado, como anéis luminosos.
A visão de alguém filmando para as redes sociais em meio a um ambiente físico sombrio pode parecer estranha. Mas, como alguém que investiga como as pessoas se fotografam na era das redes sociais, passei a compreender as nuances que causam e acompanham este comportamento.
Muitas vezes, o fundo de uma fotografia ou vídeo só tem significado para o criador na medida em que pode fazer parte da sua marca. Infelizmente, isso pode significar que há menos preocupação com as pessoas ao seu redor em favor do público que eventualmente verá sua postagem.
Como acontece com a maioria dos conteúdos autocentrados, o objetivo de gravar um vídeo muitas vezes não é documentar uma memória ou capturar algo bonito. Em vez disso, o objetivo é perpetuar e manter a própria marca através das redes sociais.
As postagens dos influenciadores são infundidas com símbolos e mensagens subliminares – muitas vezes através de um pano de fundo – que comunicam seu status social ao público. Pesquisei os significados sociais que os criadores buscam com seu conteúdo.
Cercado por incêndios florestais, o influenciador pode estar tentando comunicar heroísmo, empatia, sofrimento ou compreensão. Uma publicação de uma área com atenção noticiosa global pode mostrar que eles estão no “centro da acção”, que transporta o próprio capital social.
Dissonância cognitiva
Muito do conteúdo nas redes sociais é sobre autoapresentação. Para compreendê-lo, é útil recorrer ao trabalho do influente sociólogo canadense-americano Erving Goffman, cuja teoria de 1956 compara a autoapresentação a um ator atuando em uma peça. Este “teatro do eu” inclui um palco e um backstage, com comportamentos correspondentes para cada um.
O frontstage é onde a apresentação acontece e é adaptada ao público-alvo. Os bastidores são onde ocorre a preparação para a apresentação e muitas vezes podem ser bagunçados ou desarrumados. Geralmente, sacrifícios são feitos nos bastidores, em preparação para a apresentação no palco.
Hoje, muitas apresentações no palco acontecem online. Os estudiosos se referem a isso como gerenciamento de impressões 2.0. Quando o frontstage é virtual, os bastidores permanecem no nosso mundo físico. Os sacrifícios feitos para alcançar uma impressão online ideal recaem todos sobre o nosso ambiente físico e onde quer que o influenciador ou criador de conteúdo se encontre – mesmo no centro de um desastre natural.
Marcos Mesa Sam Wordley
Obviamente, a criação de conteúdo em meio a um desastre em curso pode ser considerada bastante exploradora e errar amplamente o alvo no que diz respeito aos significados sociais pretendidos.
A investigação mostra que aqueles que são mais propensos a envolver-se neste tipo de desempenho para gestão de impressões também são mais propensos a demonstrar um nível de dissonância cognitiva em relação ao que está a acontecer no mundo físico ao seu redor.
Isto pode ser descrito como normalização do narcisismo e é frequentemente considerado no contexto do turismo e das redes sociais. Os turistas agora tiram fotos de si mesmos tendo como pano de fundo os locais que visitam, com o objetivo de publicá-los nas redes sociais, em vez de tirarem fotos dos próprios locais. A priorização do ambiente social online, onde ele é o “personagem principal”, pode impedir a preocupação com o mundo físico.
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Muitos dos que procuram selfies em Los Angeles terão uma preocupação genuína com a comunidade local que sofre nos incêndios florestais, ou podem eles próprios fazer parte dessa comunidade. Mas a sua busca pela gestão de impressões poderia potencialmente ter prioridade sobre essa empatia.
Por outro lado, não devemos esquecer que tirar selfies e criar conteúdos são agora partes normais da vida quotidiana. Para alguns, esta pode ser a única (ou melhor) maneira que conhecem de expressar sua empatia.
Muitas coisas boas podem surgir das redes sociais em resposta a desastres: angariação de fundos, instruções de segurança ou até mesmo o conforto de uma experiência partilhada. Mas como as alterações climáticas conduzem inevitavelmente a desastres naturais mais frequentes, como incêndios florestais, este tipo de conteúdo tornar-se-á mais difundido.
Isto apresenta um dilema – à medida que ficamos cada vez mais expostos ao “conteúdo de desastre natural”, podemos ficar insensíveis a ele e até deixar de sentir a empatia que acompanha estas imagens.
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