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Entrar em um jogo projetado para a geração mais jovem é como entrar em um planeta alienígena. A cultura é estranha, o design desconhecido, o propósito pouco claro – há uma sensação de desconforto quando você tenta decifrar o que está acontecendo. É semelhante ao vale misterioso. Você meio que reconhece o mundo, mas algo parece estranho.
Essa foi a sensação que tivemos quando entramos pela primeira vez no PK XD – um jogo sandbox totalmente aberto para jovens. É difícil até definir o gênero do PK XD. É uma plataforma para outros jogos, como Roblox? Mais ou menos. Um metaverso? Talvez. Um jogo de aventura? Na verdade. Vamos nos contentar com… playground. É um parque infantil. Um grande mundo sandbox aberto com vários minijogos e pessoas apenas… jogando.
Mas não era isso que havia de tão estranho no PK XD. Acontece que a filosofia de design era completamente diferente – como se tivessem criado o jogo sob um conjunto diferente de regras. Só quando falamos com a equipe é que descobrimos que esse era realmente o caso. Deliberadamente. E foi eficaz. PK XD tem mais de 500 milhões de downloads somente no Android. Obtém 30 milhões de visualizações no YouTube todas as semanas. E a duração média da sessão é de 25 minutos por sessão, com as pessoas jogando cerca de uma hora e meia por dia.
Claramente, havia algo para aprender aqui.
As crianças brincam com um conjunto diferente de regras
“Você não pode aplicar cegamente todas as práticas recomendadas da indústria a um jogo como o PK XD”, disse Charles Barros, CTO da Afterverse – os desenvolvedores por trás do PK XD. “Muitos desenvolvedores de jogos tradicionais pensariam: por que vocês não estão fazendo isso? Bem, é porque é um público diferente.”
É por isso que PK XD parece tão estranho. É para jogadores mais jovens. Crescemos com jogos. Há toda uma linguagem de símbolos, tropos e tradições que estão embutidos em nosso subconsciente – azul significa mana, fitas cassete inevitavelmente fornecem uma narração da exposição, salvar pontos antes de uma grande sala significa que há uma batalha contra um chefe chegando. Deliberada ou acidental, temos um catálogo de experiências nas quais nos basear.
Uma criança de quatro anos não.
O PK XD não tem tutorial, porque as crianças não se preocupam em lê-lo. Eles evitam rótulos de texto, porque muitos de seus jogadores nem conseguem ler. Eles mantêm as regras simples, porque uma criança de seis anos simplesmente não entende nada muito complicado.
Mas as crianças aprendem rapidamente. Eles exploram, apertam botões só para ver o que vai acontecer e ficam muito felizes em passear até tropeçar em alguma coisa. Então, como você projeta um jogo com isso em mente?
Mire no seu jogador mais jovem
“A maioria das pessoas está fazendo jogos para alguém entre 12 e 20 anos”, disse Charles. “Mas não é tão simples quando se fala de crianças. Uma criança de quatro anos é muito diferente de uma criança de seis ou sete anos.”
Isso significa que você precisa considerar seus jogadores mais jovens. Você precisa tornar seu jogo extremamente intuitivo. Não confie em texto, não se preocupe com tutoriais e comece a diversão imediatamente.
“Diversão e amigos”, disse Charles. “As pessoas voltam porque gostam do jogo e seus amigos estão lá.”
Que tal projetar pensando nos pais?
Uma crítica que temos a esta filosofia de design é que ela só funciona para as próprias crianças. Remover tutoriais e simplificar a interface é muito bom para as crianças, mas e os pais?
Não aprendemos sozinhos. Irmãos e irmãs mais velhos, tias e tios, mamãe e papai. Eles nos ensinam também.
Talvez haja uma solução simples para isso. Ao criar uma conta, pode haver a opção de dizer que você é pai ou responsável. Nessa versão, você poderia ter tutoriais e integração mais aprofundados.
Afterverse resolveu esse problema de uma maneira diferente – construindo uma comunidade de criadores de conteúdo.
Apoie seus criadores de conteúdo
Os criadores de conteúdo não apenas entretêm sua comunidade, eles ensinam dicas e truques, revelam as próximas notícias e ajudam os jogadores a explorar aspectos do seu jogo que, de outra forma, poderiam ter perdido. E muitas vezes de uma forma muito mais divertida do que uma mensagem no jogo jamais poderia.
Isso não é apenas para o público mais jovem. É verdade em todos os aspectos. Quase todos os criadores que se concentram em um único jogo acabarão percebendo que há demanda por conteúdo educacional.
Uma das chaves para o sucesso do Afterverse tem sido cultivar seu relacionamento com os criadores de conteúdo. É um ciclo de feedback positivo. Eles ajudam os criadores a conseguir assinantes e os criadores a manter os assinantes interessados no jogo.
“Temos centenas de parceiros oficiais e uma equipe para cuidar desses relacionamentos, aconselhando e analisando vídeos para ajudá-los a desenvolver seu canal”, explica Diego Moreira, CEO da Afterverse. “
Na verdade, o Afterverse faz muito para ajudar seus criadores a crescer. Eles escrevem um blog para criadores, dão acesso antecipado ao conteúdo, dão acesso ao seu IP e os ajudam a desenvolver seu canal. Por exemplo, eles têm outdoors em todo o mundo do PK XD com links para o YouTube – promovendo os criadores dentro do próprio jogo.
Isso também ajuda o Afterverse a manter o controle.
“Você tem que deixar seus criadores dizerem o que pensam”, disse Diego. “Nossos parceiros ainda são independentes e eles próprios ainda são jogadores, então eles se sentem à vontade para nos criticar e podem até nos criticar. Mas isso é ótimo. Eles são incríveis e estão muito próximos do público, então eles nos reportam sobre o que está funcionando e o que não está. É um feedback muito valioso.”
Pense por que os criadores permaneceriam por aqui
A chave para atrair (e manter) criadores é garantir que seu jogo tenha bastante rejogabilidade. Os jogos sandbox funcionam bem, pois sempre há outro vídeo que o criador pode fazer.
“Se você mudar para outro jogo como criador de conteúdo, começará a perder seu público”, explica Charles. “Por exemplo, se você estiver fazendo vídeos sobre um jogo de corrida, poderá acabar ficando sem ideias para vídeos. Mas o que você faz? Se você mudar para jogos de tiro em primeira pessoa, perderá uma boa parte do público.”
É por isso que jogos sandbox abertos como o Minecraft funcionam tão bem para vídeos. Há sempre outra história para contar, um novo desafio para tentar ou uma nova atualização para apresentar.
Quebre rápido, teste com frequência, siga em frente
Nos bastidores, é importante experimentar. Afterverse aprendeu muitas lições com sua experiência anterior na criação de conteúdo infantil. Mas foi a partir de testes A/B e de mudanças rápidas que eles encontraram o equilíbrio certo.
“Somos muito agressivos em relação às mudanças no jogo. Quebre rápido – essa é a nossa filosofia”, disse Pedro Almeida, engenheiro-chefe de software da Afterverse. “Quando são pequenas mudanças, basta liberar e observar os dados. Em seguida, use testes A/B para testes maiores.”
Mas é importante não esquecer o seu propósito. Ao analisar seus dados, é importante agrupar seus jogadores e entender por que você está obtendo resultados.
“Às vezes um jogador procura uma experiência que não seja PK XD”, explicou Pedro. “Talvez eles sejam velhos demais para o nosso jogo ou talvez haja um jogo diferente que deveríamos criar para esses jogadores. De qualquer forma, não queremos que o PK XD perca sua identidade.”
Portanto, embora possa ser verdade que alguns jogadores não gostem de uma mudança ou de um novo recurso – isso não significa que isso seja verdade para o público principal. É para lá que os criadores de conteúdo voltam. Afterverse pode usar seus dados para identificar tendências e depois falar com os criadores para ver se é uma anomalia ou não.
Mundos alienígenas precisam de novas abordagens
Resumindo, voltando ao PK XD, de repente fica claro por que não há um tutorial, por que os primeiros objetivos são simples, mas com recompensa suficiente para comprar uma nova casa, e por que tudo parece um pouco estranho.
É porque estamos velhos. E o Afterverse não fez o PK XD para nós. Eles fizeram isso para seus jogadores e para os criadores de conteúdo que os entretêm.
Comece sua própria jornada
Se você está se perguntando o que está acontecendo nos bastidores do seu jogo e quer começar a descobrir como seus vários grupos estão reagindo às mudanças no seu jogo, baixe nossa ferramenta de análise gratuita e comece a pesquisar os dados.
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