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Um bebê nascido em algum lugar na terça-feira será a oitava bilionésima pessoa do mundo, de acordo com uma projeção das Nações Unidas.
“O marco é uma ocasião para celebrar a diversidade e os avanços, considerando a responsabilidade compartilhada da humanidade pelo planeta”, disse o secretário-geral da ONU, Antonio Guterres, em comunicado.
A ONU atribui o crescimento ao desenvolvimento humano, com as pessoas vivendo mais graças a melhorias na saúde pública, nutrição, higiene pessoal e medicina.
É também o resultado de taxas de fertilidade mais altas, particularmente nos países mais pobres do mundo – a maioria dos quais na África subsaariana – colocando em risco suas metas de desenvolvimento.
Quantos são demais?
O crescimento populacional também ampliou os impactos ambientais do desenvolvimento econômico.
Mas enquanto alguns temem que oito bilhões de humanos sejam demais para o planeta Terra, a maioria dos especialistas diz que o maior problema é o consumo excessivo de recursos pelas pessoas mais ricas.
“Alguns expressam preocupação de que nosso mundo esteja superpovoado”, disse a chefe do Fundo de População das Nações Unidas, Natalia Kanem. “Estou aqui para dizer claramente que o grande número de vidas humanas não é motivo de medo.”
Joel Cohen, do Laboratório de Populações da Universidade Rockefeller, disse à AFP que a questão de quantas pessoas a Terra pode suportar tem dois lados: limites naturais e escolhas humanas.
Nossas escolhas resultam em humanos consumindo muito mais recursos biológicos, como florestas e terras, do que o planeta pode regenerar a cada ano.
O consumo exagerado de combustíveis fósseis, por exemplo, leva a mais emissões de dióxido de carbono, responsável pelo aquecimento global.
“Somos estúpidos. Faltou previsão. Somos gananciosos. Não usamos as informações que temos. É aí que estão as escolhas e os problemas”, disse Cohen.
No entanto, ele rejeita a ideia de que os humanos são uma maldição no planeta, dizendo que as pessoas deveriam ter escolhas melhores.
crescimento lento
A população atual é mais de três vezes maior do que os 2,5 bilhões de efetivos globais em 1950.
No entanto, após um pico no início dos anos 1960, a taxa de crescimento da população mundial desacelerou dramaticamente, disse à AFP Rachel Snow, do Fundo de População da ONU.
O crescimento anual caiu de 2,1% entre 1962 e 1965 para menos de 1% em 2020.
Isso poderia cair ainda mais para cerca de 0,5% até 2050 devido a um declínio contínuo nas taxas de fertilidade, projetam as Nações Unidas.
A ONU projeta que a população continuará crescendo para cerca de 8,5 bilhões em 2030, 9,7 bilhões em 2050 e atingindo um pico de cerca de 10,4 bilhões na década de 2080.
Outros grupos, no entanto, calcularam números diferentes.
O Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME), com sede nos Estados Unidos, estimou em um estudo de 2020 que a população global chegaria ao máximo em 2064, sem nunca chegar a 10 bilhões, e cairia para 8,8 bilhões em 2100.
peste negra
Desde o surgimento dos primeiros humanos na África, há mais de dois milhões de anos, a população mundial aumentou, com apenas pausas passageiras para o número crescente de pessoas que compartilham a Terra.
Nossos ancestrais eram caçadores-coletores, que tinham poucos filhos em comparação com as populações estabelecidas posteriormente, a fim de manter seu estilo de vida nômade.
A introdução da agricultura na era neolítica, por volta de 10.000 aC, trouxe o primeiro grande salto populacional conhecido.
Com a agricultura veio a sedentarização e a capacidade de armazenar alimentos, o que fez com que as taxas de natalidade disparassem.
De cerca de seis milhões em 10.000 aC, a população global saltou para 100 milhões em 2.000 aC e depois para 250 milhões no primeiro século dC, de acordo com o Instituto Francês de Estudos Demográficos.
Como resultado da Peste Negra, a população humana caiu entre 1300 e 1400, de 429 para 374 milhões.
Outros eventos, como a Praga de Justiniano, que atingiu o Mediterrâneo ao longo de dois séculos, de 541 a 767, e as guerras do início da Idade Média na Europa Ocidental, também causaram quedas temporárias no número de humanos na Terra.
A partir do século XIX, a população começou a explodir, em grande parte devido ao desenvolvimento da medicina moderna e à industrialização da agricultura, que impulsionou o abastecimento global de alimentos.
Desde 1800, a população mundial aumentou oito vezes, de um bilhão estimado para oito bilhões.
O desenvolvimento de vacinas foi fundamental, com a vacina contra a varíola ajudando particularmente a eliminar um dos maiores assassinos da história.
(AFP)
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