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Espera-se que a Índia seja o país mais populoso do mundo até o final deste mês, eclipsando uma China envelhecida, de acordo com as Nações Unidas.
O marco ocorre em um momento em que a Índia está tentando se promover como um player internacional em ascensão como anfitriã da cúpula do G20 deste ano, e levanta questões sobre se pode repetir o sucesso econômico que fez China central para a economia mundial e uma das principais potências globais.
A Índia também está se tornando um destino mais atraente para empresas multinacionais que buscam reduzir sua dependência da China.
Até o final de abril, a população do país deve chegar a 1,425 bilhão, o que significa que igualará e depois ultrapassará a da China continental, disse o Departamento de Assuntos Econômicos e Sociais da ONU em comunicado.
A previsão é baseada nas últimas estimativas da ONU sobre a população global, embora os demógrafos digam que os limites dos dados populacionais tornam impossível calcular uma data exata de quando a população da Índia ultrapassará a da China.
Na semana passada, outro relatório da ONU projetou que a Índia teria 2,9 milhões de pessoas a mais que a China até o meio do ano – com base em instantâneos das populações no início e no meio do ano.
O governo indiano, que não faz um censo desde 2011, não comentou oficialmente as estimativas.
John Wilmoth, diretor da divisão de população da ONU, disse que o momento em que a Índia ultrapassará a China em população provavelmente será revisado assim que a Índia realizar seu próximo censo.
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Com que rapidez a população mundial cresceu?
“O momento exato desse cruzamento não é conhecido e nunca será conhecido”, disse Wilmoth. “Há incerteza nos dados.”
Os EUA e seus aliados estão cada vez mais vendo a Índia, a maior democracia do mundo, como um contrapeso para a China, mas seus interesses nem sempre se alinham.
Ao contrário de grande parte do Ocidente, a Índia se absteve de condenar sua aliada da Guerra Fria, a Rússia, pela guerra na Ucrânia, adotando uma postura neutra, mesmo com o aumento das compras de petróleo bruto da Rússia pela Índia.
A população da China atingiu o pico em 2022 e desde então começou a diminuir.
A ONU disse que até o final do século, sua população pode cair abaixo de um bilhão.
Enquanto a população idosa da China está crescendo, sua taxa de natalidade ainda está caindo, de 1,7 bebês por mulher em 2017 para 1,2 em 2022, mostram dados da ONU.
Ao contrário, a Índia tem a maior população jovem do mundo, bem como uma taxa de fertilidade mais alta, e tem visto uma diminuição consistente na mortalidade infantil.
A taxa de fertilidade do país tem caído constantemente, de mais de cinco nascimentos por mulher na década de 1960, para dois em 2022, com a expectativa de que sua população pare de crescer e se estabilize por volta de 2064.
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