Humanidade sofre com ‘epidemia de calor extremo’, alerta chefe da ONU

A humanidade está sofrendo de uma “epidemia de calor extremo”, alertou o secretário-geral da ONU, Antonio Guterres, na quinta-feira, pedindo ações para limitar os impactos das ondas de calor intensificadas pelas mudanças climáticas.

“Bilhões de pessoas estão enfrentando uma epidemia de calor extremo — definhando sob ondas de calor cada vez mais mortais, com temperaturas chegando a 50 graus Celsius ao redor do mundo”, ele disse. “Isso é 122 graus Fahrenheit. E meio caminho andado para ferver.”

De acordo com a rede europeia Copernicus, 21, 22 e 23 de julho foram os três dias mais quentes já registrados no mundo, com 22 de julho detendo o recorde absoluto de 17,16 graus Celsius (62,9 graus Fahrenheit).

Guterres repetiu seu apelo para que a humanidade combata seu “vício” em combustíveis fósseis.

“Hoje, nosso foco está no impacto do calor extremo. Mas não vamos esquecer que há muitos outros sintomas devastadores da crise climática: furacões cada vez mais violentos. Inundações. Secas. Incêndios florestais. Aumento do nível do mar. E a lista continua”, disse ele.

“Para lidar com todos esses sintomas, precisamos combater a doença. E a doença é a loucura de incinerar nosso único lar. A doença é o vício em combustíveis fósseis. A doença é a inação climática”, ele enfatizou, pedindo em particular aos países do G20 que tomem medidas.

Embora 2023 tenha sido o ano mais quente já registrado, e 2024 possa estabelecer um novo recorde, temperaturas bem acima de 40 °C (104 °F) são cada vez mais comuns.

No espaço de um ano, o limite de 50 °C foi ultrapassado em pelo menos 10 lugares, do Vale da Morte nos Estados Unidos (53,9 °C em 7 de julho) a Agadir no Marrocos, e também na China e na Índia.

O calor intenso, muitas vezes menos visível do que outros impactos devastadores das mudanças climáticas, como tempestades ou inundações, é, no entanto, mais mortal.

Este “assassino silencioso” é responsável por cerca de 489.000 mortes por ano entre 2000 e 2019, em comparação com 16.000 mortes por ano causadas por ciclones, de acordo com o documento “Chamado à Ação” da ONU publicado na quinta-feira.

Trabalhadores expostos

Temperaturas extremamente altas também têm um impacto econômico: a ONU estima que as perdas econômicas causadas pelo estresse térmico no trabalho chegarão a US$ 2,4 trilhões em 2030.

De acordo com um relatório da Organização Internacional do Trabalho publicado na quinta-feira, mais de 70% dos trabalhadores foram expostos ao calor excessivo em 2020, 8,8% a mais que em 2000.

“A boa notícia é que podemos salvar vidas e limitar seu impacto”, disse Guterres na quinta-feira.

A ONU apelou para que a comunidade mundial aja primeiro para proteger “os mais vulneráveis” — incluindo crianças pequenas, idosos e também os mais pobres da humanidade.

Nesse contexto, os sistemas de alerta precoce devem incluir o calor extremo, alertando as populações sobre a chegada de ondas de calor e informando-as sobre as precauções a serem tomadas, diz o documento.

O apelo à ação também recomenda um “aumento do acesso equitativo e da ampliação do resfriamento de baixo carbono”.

Isso envolveria investir em sistemas de resfriamento passivos — que incluem medidas de design urbano sensíveis ao clima, superfícies refletivas e sistemas de resfriamento natural — e a eliminação gradual de gases que causam o aquecimento global e são usados ​​em muitos sistemas de resfriamento.

© 2024 AFP