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Algumas espécies de polvos e peixes parecem partilhar a liderança quando caçam presas em conjunto, de acordo com um artigo publicado na revista Nature Ecology & Evolution. Estas descobertas expandem o nosso conhecimento sobre a evolução da vida social interespécies de polvos e peixes.
Observou-se que os polvos, muitas vezes considerados animais solitários, caçam em grupos compostos por várias espécies de peixes – incluindo vários peixes-cabra e garoupas – para partilhar presas, como moluscos e crustáceos.
Observações anteriores destes grupos indicaram que o polvo liderava a caça, enquanto os peixes geralmente os seguiam. Foram propostas interações de grupo mais complexas entre polvos e peixes, mas são difíceis de documentar.
Eduardo Sampaio e seus colegas acompanharam grupos de polvos e peixes durante viagens de mergulho no Mar Vermelho. Observaram grupos de pesca compostos por polvos do dia e diversas espécies de peixes, incluindo peixe-cabra e garoupa preta, num total de 13 grupos.
Após coletar e analisar dados de 120 horas de mergulho, os autores relatam que a liderança é compartilhada entre os grupos em relação a diferentes tipos de decisões. Por exemplo, o peixe-cabra especializou-se na exploração do ambiente – decidindo para onde o grupo de caça se deslocaria – enquanto o polvo decidia se e quando se deslocar.
Este esforço combinado resulta num maior sucesso de pesca do que um polvo ou peixe trabalhando sozinho, dependendo da composição do grupo. Sampaio e seus colegas também observaram mecanismos de controle agressivos entre os membros do grupo, incluindo peixes que se movem em direção a outros, atacando-os, e polvos que movem peixes para áreas fora do grupo, dando-lhes socos.
Os autores afirmam que embora sejam conhecidos outros tipos de grupos de caça de espécies mistas – como marmotas, coiotes, grupos de espécies mistas, moreias e garoupas – eles parecem ser menos flexíveis na utilização de informação social para mudar a estratégia de caça do que a pesca do polvo. grupos.
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