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Pessoas que usam regularmente laxantes, um tratamento comum para constipação, podem ter um risco 50% maior de desenvolver demência do que pessoas que não usam laxantes, de acordo com um estudo publicado na edição online de 22 de fevereiro de 2023 da revista. Neurologia®, o jornal médico da Academia Americana de Neurologia. Os pesquisadores também descobriram que pessoas que usavam apenas laxantes osmóticos, um tipo de laxante que atrai água para o cólon para amolecer as fezes, apresentavam um risco ainda maior. Outros tipos de laxantes são formadores de volume, suavizantes de fezes e estimulantes. O estudo não prova que os laxantes causam demência. Mostra apenas uma associação.
“Constipação e uso de laxantes são comuns entre adultos de meia-idade e idosos”, disse o autor do estudo, Feng Sha, PhD, do Instituto de Tecnologia Avançada de Shenzhen da Academia Chinesa de Ciências em Guangdong, China. “No entanto, o uso regular de laxantes pode alterar o microbioma do intestino, possivelmente afetando a sinalização nervosa do intestino para o cérebro ou aumentando a produção de toxinas intestinais que podem afetar o cérebro. Nossa pesquisa descobriu que o uso regular de laxantes vendidos sem receita foi associado a um maior risco de demência, particularmente em pessoas que usaram vários tipos de laxantes ou laxantes osmóticos”.
Sha observou que os laxantes osmóticos e estimulantes não são recomendados para uso regular, mas algumas pessoas os usam regularmente.
O estudo envolveu 502.229 pessoas no banco de dados do biobanco do Reino Unido com idade média de 57 anos que não sofriam de demência no início do estudo. Desse grupo, 18.235 pessoas, ou 3,6%, relataram uso regular de laxantes de venda livre. O uso regular foi definido como o uso de um laxante na maioria dos dias da semana durante o mês anterior ao estudo.
Em uma média de 10 anos, 218 daqueles que usavam laxantes regularmente, ou 1,3%, desenvolveram demência. Daqueles que não usavam laxantes regularmente, 1.969 pessoas, ou 0,4%, desenvolveram demência.
Depois de ajustar fatores como idade, sexo, educação, outras doenças e uso de medicamentos e histórico familiar de demência, os pesquisadores descobriram que pessoas que usavam laxantes regularmente tinham um risco 51% maior de demência geral em comparação com pessoas que não usavam laxantes regularmente. .
O risco de demência também aumentou com o número de tipos de laxantes usados. Para pessoas que usam um tipo de laxante, houve um risco aumentado de 28%, em comparação com um risco aumentado de 90% para pessoas que tomam dois ou mais tipos de laxantes.
No entanto, entre as pessoas que usam apenas um tipo, apenas aquelas que tomam laxantes osmóticos tiveram um risco aumentado, com um aumento de 64% em comparação com aquelas que não usaram laxantes.
“Encontrar maneiras de reduzir o risco de demência de uma pessoa identificando fatores de risco que podem ser modificados é crucial”, disse Sha. “Mais pesquisas são necessárias para investigar melhor a ligação que nossa pesquisa encontrou entre laxantes e demência. Se nossas descobertas forem confirmadas, os profissionais médicos podem encorajar as pessoas a tratar a constipação fazendo mudanças no estilo de vida, como beber mais água, aumentar a fibra alimentar e adicionar mais atividade ao suas vidas diárias”.
Uma limitação do estudo é que as informações de dosagem de laxantes não estavam disponíveis, então os pesquisadores não puderam explorar a relação entre várias dosagens de laxantes e demência.
O estudo foi financiado pela Fundação Nacional de Ciências Naturais da China, pelo Programa de Ciência e Tecnologia de Shenzhen e pela Academia Chinesa de Ciências.
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