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O câncer colorretal entre os jovens está aumentando global e rapidamente. Especialistas esperam que se torne a principal causa de morte por câncer em indivíduos com idade entre 20 e 49 anos nos EUA até o ano de 2030.
No entanto, ninguém sabe ao certo por que essa doença está afetando repentinamente tantos jovens. Em um novo artigo publicado em Ciência, Os pesquisadores do Dana-Farber Cancer Institute descrevem as complexidades da doença e a pesquisa necessária para traçar um caminho para entendê-la.
“A crescente incidência de câncer colorretal de início jovem é extremamente preocupante e é urgente que a comunidade científica se una para entender melhor as causas subjacentes e a biologia”, disse a coautora Kimmie Ng, MD, MPH, chefe associada de oncologia gastrointestinal. e diretor do Young-Onset Colorectal Cancer Center em Dana-Farber. O Centro oferece atendimento especializado para pacientes e realiza pesquisas multidisciplinares necessárias para entender o câncer colorretal em adultos jovens e desenvolver novas formas de prevenir, detectar e tratá-lo.
Câncer colorretal de início jovem: um desafio único
O câncer colorretal (CRC) de início precoce, também chamado de CRC de início precoce, difere do CRC de início tardio de várias maneiras, de acordo com os autores. A doença de início jovem costuma ser mais agressiva, apresenta-se no lado esquerdo do cólon em vez do direito e geralmente se apresenta com sangramento retal e dor abdominal.
No nível molecular, no entanto, os estudos mostraram resultados conflitantes que sugerem semelhanças e diferenças nas mutações genéticas que impulsionam as doenças. Isso provavelmente se deve à complexidade da doença, de acordo com os autores, e pesquisas futuras devem levar em conta essa variabilidade.
Mais estudos também são necessários para determinar se os fatores de risco de CRC para jovens são semelhantes aos de adultos mais velhos. A obesidade e as exposições ambientais, por exemplo, foram associadas à doença de início jovem, mas outros fatores também podem desempenhar um papel, como o aumento do uso de antibióticos ou a frequência de cesáreas, os quais podem influenciar o microbioma. Para começar a entender os fatores de risco, os autores sugerem que as investigações incluam uma combinação de genética, exposições ambientais, dieta e estilo de vida, bem como interações do sistema imunológico e composição do microbioma.
Uma diferença clara é que o CCR de início jovem geralmente é descoberto após o avanço da doença. Isso se deve em parte ao fato de que a triagem para câncer colorretal começa aos 45 anos nos EUA, de modo que a doença geralmente não é detectada em pessoas mais jovens.
“É importante não descartar a ideia de que um jovem pode ter câncer colorretal, embora a doença ainda seja mais comum em adultos mais velhos”, disse o co-autor Marios Giannakis, MD, PhD, oncologista gastrointestinal da Dana-Farber.
Respondendo com pesquisas multidisciplinares envolvendo diversas populações
Para explicar a complexidade do CRC de início jovem, Ng e Giannakis disseram que a pesquisa deve ser multidisciplinar e incluir muitas áreas de investigação simultaneamente. Por exemplo, estudos de associação do genoma, que visam encontrar genes de risco para a doença, também devem incluir dados sobre exposições ambientais que também podem aumentar o risco.
Esses tipos de estudos podem apontar para novas maneiras de identificar jovens com alto risco de doença de início precoce e que devem ser rastreados para CCR. “A estratificação de risco será muito importante quando pensarmos na triagem para doenças de início precoce”, disse Giannakis.
Os estudos clínicos também devem incluir a coleta de sangue, tecido e amostras de fezes de pacientes ao longo do tempo para esclarecer o papel das células imunes, exposições ambientais e o microbioma no início da doença, progressão e resposta ao tratamento. Ng e Giannakis incentivam colaborações globais destinadas a facilitar a coleta desses espécimes, como o Projeto Count Me In Colorectal Cancer, que faz parceria direta com pacientes nos EUA e no Canadá e disponibiliza todos os dados para pesquisa.
Ng e Giannakis também pedem mais esforços para garantir que diversas populações sejam incluídas em estudos de CRC de início jovem. Estudos mostram que minorias sub-representadas são desproporcionalmente sobrecarregadas por CCR de início jovem e pacientes negros não hispânicos têm uma taxa de mortalidade mais alta quando comparados a brancos não hispânicos.
“Embora cada uma dessas etapas exija comprometimento e perseverança”, disseram os autores, “é o número crescente de pacientes jovens que lutam bravamente contra essa doença que será a bússola que nos manterá no caminho para uma melhor compreensão, prevenção e tratamento. câncer colorretal de início”.
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