Estudo descobre que chuvas que causaram deslizamentos de terra mortais na Índia foram agravadas pelas mudanças climáticas

As fortes chuvas que causaram deslizamentos de terra que mataram centenas de pessoas no sul da Índia no mês passado foram agravadas pelas mudanças climáticas causadas pelo homem, revelou uma análise rápida feita por cientistas do clima na terça-feira.

O estudo da World Weather Attribution, um grupo de cientistas que usa modelos climáticos estabelecidos para determinar rapidamente se as mudanças climáticas causadas pelo homem desempenharam um papel em eventos climáticos extremos ao redor do mundo, descobriu que os 15 centímetros (5,91 polegadas) de chuva que caíram em um período de 24 horas de 29 a 30 de julho foram 10% mais intensos por causa do aquecimento global. O grupo espera que mais emissões de gases que aquecem o planeta resultem em chuvas intensas cada vez mais frequentes que podem levar a tais desastres.

Quase 200 pessoas morreram e equipes de resgate ainda estão procurando por mais de 130 pessoas desaparecidas no estado de Kerala, um dos destinos turísticos mais populares da Índia.

“Os deslizamentos de terra de Wayanad são outro exemplo catastrófico de mudanças climáticas ocorrendo em tempo real”, disse Mariam Zachariah, cientista climática do Imperial College de Londres e uma das autoras do estudo rápido.

A precipitação do mês passado que causou os deslizamentos de terra foi a terceira mais forte no estado de Kerala desde que a agência meteorológica da Índia começou a registrar os eventos em 1901.

No ano passado, mais de 400 pessoas morreram devido às fortes chuvas no estado indiano de Himachal Pradesh, no Himalaia. Vários estudos descobriram que as chuvas de monções da Índia se tornaram mais erráticas como resultado das mudanças climáticas. “Até que o mundo substitua os combustíveis fósseis por energia renovável, as chuvas de monções continuarão a se intensificar, trazendo deslizamentos de terra, inundações e miséria para a Índia”, disse Zachariah.

O estado de Kerala, no sul da Índia, tem sido particularmente vulnerável a condições climáticas extremas causadas pelas mudanças climáticas. Chuvas torrenciais em 2018 inundaram grandes partes do estado, matando pelo menos 500 pessoas, e uma tempestade ciclônica em 2017 matou pelo menos 250 pessoas, incluindo pescadores que estavam no mar perto das costas do estado.

“Milhões de pessoas estão sofrendo com o calor mortal no verão. Enquanto isso, nas monções, chuvas mais pesadas estão alimentando inundações e deslizamentos de terra, como vimos em Wayanad”, disse Arpita Mondal, cientista do clima no Instituto Indiano de Tecnologia de Bombaim e uma das autoras do estudo. No início deste ano, outro estudo do mesmo grupo descobriu que ondas de calor mortais que mataram pelo menos 100 pessoas na Índia foram tornadas pelo menos 45 vezes mais prováveis ​​devido ao aquecimento global.

A Índia, o país mais populoso do mundo, está entre os maiores emissores atuais de gases que aquecem o planeta e também é considerada uma das regiões mais vulneráveis ​​do mundo aos impactos climáticos.

“Quando chove agora, chove muito. Em um mundo mais quente, esses eventos extremos serão mais frequentes e não podemos pará-los. No entanto, podemos tentar estabelecer sistemas de alerta precoce para deslizamentos de terra e também evitar qualquer atividade de construção em regiões propensas a deslizamentos de terra”, disse Madhavan Rajeevan, um alto funcionário aposentado do Ministério de Ciências da Terra da Índia, que é do estado de Kerala.

O estudo de terça-feira também recomendou minimizar o desmatamento e a exploração de pedreiras, ao mesmo tempo em que melhorava os sistemas de alerta precoce e evacuação para ajudar a proteger as pessoas na região de futuros deslizamentos de terra e inundações. O estudo disse que a região de Wayanad viu uma redução de 62% na cobertura florestal e que isso pode ter contribuído para o aumento dos riscos de deslizamentos de terra durante chuvas fortes.

“Chuvas ainda mais fortes são esperadas com o aquecimento do clima, o que ressalta a urgência de se preparar para deslizamentos de terra semelhantes no norte de Kerala”, disse Maja Vahlberg, consultora de risco climático do Centro Climático da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho, que também foi autora do estudo.

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