Pesquisadores documentam destruição russa de sítios arqueológicos ucranianos

Enquanto ataques com mísseis russos e ataques pesados ​​de tropas terrestres aceleram ataques mortais na Ucrânia, um novo relatório de pesquisadores da Universidade da Virgínia revela outra faceta destrutiva da invasão russa.

Usando imagens de satélite comerciais e outras informações de código aberto, a professora associada de sociologia Fiona Greenland e outros pesquisadores do Laboratório de Informática e Análise de Resiliência Cultural da UVA, ou CURIA, determinaram que vários túmulos ucranianos antigos foram danificados em dois locais atualmente ocupados por tropas russas, uma possível violação do direito internacional.

Esses locais de sepultamento historicamente significativos, chamados “kurgans”, foram construídos pelos povos antigos da estepe ucraniana. Os montes, de até 65 pés de altura, contêm restos humanos e artefatos que datam de 3000 a.C.

Greenland e outros arqueólogos e pesquisadores da equipe interdisciplinar da CURIA analisaram imagens de satélite que, segundo eles, indicam que os kurgans foram interrompidos por linhas de trincheiras, caminhos e fortificações russas construídas sobre e perto dos montes.

As forças armadas da Federação Russa podem estar usando os kurgans para estabelecer posições vantajosas de combate e tiro, afirma o relatório. Embora danos de guerra a locais de patrimônio cultural possam ser esperados, danos aos kurgans podem ser uma violação da lei internacional, disse a Groenlândia.

Os pesquisadores se concentraram na região de Zaporizhzhia Oblast, na Ucrânia, sob o controle do 429º Regimento de Rifles Motorizados da Rússia. O relatório conclui que as tropas russas podem ter violado a Convenção de Haia, um tratado internacional que exige, entre outras coisas, respeito aos recursos culturais durante conflitos armados.

“Nossa análise revela danos a esses locais causados ​​por ações militares, mas também possíveis roubos ou vandalismo, que não devem ser ignorados”, disse ela.

O relatório destaca o valor das imagens de satélite, da documentação publicada on-line e de outras informações de código aberto, em um esforço para identificar a extensão da destruição em áreas perigosas onde uma abordagem de trabalho de campo “no terreno” não é possível.

“Com este relatório, podemos oferecer uma visão sobre o que está acontecendo na Ucrânia ocupada, em áreas que a Rússia invadiu e ainda controla”, disse Greenland.

“Sabemos por relatos de testemunhas oculares de destruição extensiva de sítios culturais, sítios arqueológicos, museus, casas de culto e assim por diante. Mas documentar esses impactos atrás das linhas de frente é muito difícil, porque é muito perigoso enviar pessoas para fazer esse trabalho em primeira mão.

“Conseguimos dar uma olhada em uma área ocupada, Zaporizhzhia, por meio de imagens de satélite”, continuou Greenland. “Conseguimos reconstruir cuidadosamente uma linha do tempo começando de antes da invasão em larga escala até a chegada de unidades militares russas na área e os impactos correspondentes que elas continuam a infligir nesses antigos montes funerários.”

A arqueóloga do Laboratório CURIA, Kate Harrell, disse que eles têm motivos para acreditar que os locais examinados em seu relatório não são os únicos exemplos de danos causados ​​a sítios arqueológicos ucranianos devido às atividades de fortificação russas.

“Há milhares de túmulos e, neste relatório, examinamos apenas dois locais no oblast de Zaporizhzhia”, disse Harrell. “Mais documentação precisa ser feita.”

Christa Acampora, reitora da Faculdade e Escola de Pós-Graduação em Artes e Ciências, elogiou os pesquisadores por contribuírem com sua valiosa experiência.

“A pesquisa mais poderosa supera muitos obstáculos à descoberta por meio de esforços criativos e interdisciplinares”, disse Acampora. “Este novo relatório do professor associado Greenland e do CURIA Lab exemplifica que faz a diferença por meio de suas tremendas contribuições à comunidade global. Somos realmente afortunados por ter a expertise do professor Greenland na Universidade.”

O CURIA Lab é um parceiro de pesquisa do Conflict Observatory. Criado em fevereiro de 2022, o Conflict Observatory apoia um consórcio de especialistas independentes, baseados em universidades, que usam informações de código aberto para produzir documentação de alta qualidade de potenciais violações de direitos humanos e crimes internacionais para aumentar a conscientização pública e permitir a responsabilização.

O relatório do CURIA Lab se junta a outras publicações do Observatório de Conflitos que identificam, analisam e preservam possíveis evidências de atrocidades que afetam o povo, lugares, recursos e patrimônios culturais ucranianos.