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Se os investigadores voluntários estiverem correctos, os EUA poderão ter uma boa razão para impor sanções à empresa russa de segurança da informação Kaspersky, que foi acusada de ajudar a Rússia a conceber drones utilizados na guerra ucraniana.
As descobertas vêm de investigadores da OSINT na InformNapalm, que surgiram na sequência da anexação da Crimeia pela Rússia em 2014. Os dados usados para determinar o envolvimento da Kaspersky provêm de um conjunto de 100 GB de dados roubados por hackers da Cyber Resistance de uma empresa russa chamada Albatross, que supostamente tem trabalhado com autoridades iranianas para fabricar um drone de reconhecimento doméstico.
A ligação da Kaspersky ao projeto remonta a 2018, disse a InformNapalm, quando um grupo de seis indivíduos formou uma empresa chamada ALB-search para participar num concurso para desenvolver novas tecnologias de drones de busca e salvamento.
Embora a ALB-search não tenha vencido, acabou se transformando em um dos pilares do Albatross, com dois membros da equipe (Alexey Florov e Konstantin Spiridonov) assumindo posições de liderança, e outro (Nikita Kalmykov) fundou a empresa .
Outra dupla de membros da pesquisa ALB (Vladimir Kleshnin e Vladimir Turov) participou fortemente no desenvolvimento dos drones do Albatros, enquanto trabalhava na Kaspersky. Turov até atuou como chefe da plataforma Antidrone da Kaspersky, que pode detectar e responder a UAVs em espaço aéreo seguro.
Após o concurso de busca e salvamento, a equipa de busca da ALB registou uma patente para localizar pessoas desaparecidas utilizando UAV de asa fixa, sendo essa patente agora apresentada com destaque nas apresentações do Albatross, disse a InformNapalm.
Para que essa patente funcionasse corretamente, uma rede neural integrada teve que ser desenvolvida, e ela teria sido criada pela equipe da Kaspersky que incluía Turov e Kleshnin.
O quão estreitamente as empresas trabalharam para desenvolver o software dos drones fica claro por uma apresentação de slides do Albatross incluída no cache de documentos roubados, que descreve os drones do Albatross como incapazes de decolar sem a ajuda da Kaspersky.
“A Kaspersky Lab usa drones Albatross como transportador para seus sistemas inteligentes”, afirma a apresentação. “Como parte de uma parceria com o fabricante de aeronaves russo Albatross, soluções da Kaspersky Neural Networks já foram instaladas nos drones de asa fixa Albatross M5 e nos quadricópteros industriais Albatross D1.”
Esses mesmos drones estão agora a ser usados para explorar posições militares ucranianas, uma vez que as sanções cortaram a Rússia do fornecimento internacional de drones militares.
De acordo com a InformNapalm, a Kaspersky tomou medidas para garantir que a sua ligação ao Albatross não fosse divulgada desde o início da invasão russa da Ucrânia. O estado atual da relação entre a dupla é desconhecido, mas a InformNapalm disse que o comportamento da Kaspersky significa que deveria estar sujeito a sanções dos EUA.
“A Kaspersky Lab ainda pode comprar equipamentos, treinar especialistas e criar novos produtos, que serão então usados pelos russos numa guerra agressiva contra a Ucrânia”, argumentou a InformNapalm. “Portanto, as restrições impostas à Federação Russa no setor de tecnologia não deveriam ter exceções, e a empresa russa Kaspersky Lab também deveria estar sujeita a sanções eficazes”.
Quando solicitada uma explicação, a Kaspersky negou a maioria das alegações do relatório para O registro.
“O artigo recente é baseado em múltiplas declarações falsas, bem como em imprecisões factuais e especulações”, disse-nos a Kaspersky num comunicado enviado por e-mail, acrescentando que teve apenas uma colaboração experimental e não comercial com a Albatross.
“O projeto piloto visava ações humanitárias e pronto”, disse Kaspersky. “A história também se baseia em supostos e-mails vazados que são retirados do contexto, apresentando desinformação e especulação”.
A Kaspersky admitiu que Turov e Kleshnin são seus funcionários, mas nos disse que seu trabalho com a Albatross datava de um período anterior ao emprego na fabricante de antivírus. No entanto, a Kaspersky também disse que tinha um acordo de distribuição de soluções Antidrone com a Albatross que terminou em 2022.
“As opiniões não verificadas sobre a Kaspersky devem ser interpretadas como nada mais do que alegações falsas e infundadas contra uma empresa cuja missão sempre foi proteger contra malware, independentemente da sua origem”, disse-nos a empresa. “A Kaspersky continua comprometida com a total transparência sobre seus negócios, produtos e tecnologias.” ®
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