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Existe tecnologia que o governo de BC poderia aproveitar para ajudar pequenos agricultores a se conectarem diretamente com os consumidores e também mitigar os impactos das mudanças climáticas, dizem novas descobertas da UBC Okanagan.
O Dr. John Janmaat e a Dra. Joanne Taylor foram co-autores de uma nova pesquisa que examina como os agricultores das regiões de Okanagan e Cariboo, na Colúmbia Britânica, estão se adaptando em comparação com os agricultores da província chinesa de Shaanxi. Uma das principais diferenças foi como os agricultores chineses usaram a tecnologia e a mídia social, uma opção que não é tão amplamente usada no Canadá, diz o Dr. Janmaat.
“Pequenos produtores agrícolas na China podem aproveitar o marketing on-line para se conectar com os consumidores e vender seus produtos”, diz Janmaat, professor de economia da Faculdade de Artes e Ciências Sociais Irving K. Barber. “Quando a pandemia aconteceu aqui, os canadenses estavam girando muito rapidamente para tentar descobrir: ‘Ok, o que podemos fazer agora que estamos fechando os mercados de agricultores e visitar uma fazenda provavelmente não é algo que queremos fazer. ? A ideia de se mover online foi perseguida, mas agora que essas proteções pandêmicas caíram, está meio que desaparecendo novamente, enquanto na China é central.
“Não temos em BC um sistema centralizado de comercialização de produtos locais on-line. E isso é algo que talvez o governo provincial possa apoiar.”
Múltiplas barreiras à adaptação existiam em ambas as áreas, dizem os pesquisadores. O conhecimento técnico limitado e as dúvidas sobre a eficácia da adaptação foram mais graves em BC, enquanto o apoio limitado do governo local e as expectativas normativas foram notáveis na China. Educação, pesquisa direcionada e investimentos públicos em irrigação e comercialização podem contribuir para abordar algumas dessas diferenças, melhorando a resiliência da adaptação agrícola ao clima em ambos os países.
A pesquisa foi uma colaboração com Lan Mu, pesquisador visitante da Shaanxi Normal University, e a estudante de doutorado da UBCO, Lauren Arnold. Foram Janmaat e Lan que tiveram a ideia de comparar como os agricultores canadenses e chineses estão enfrentando as mudanças climáticas. Eles perceberam que estavam fazendo pesquisas semelhantes e queriam unir seus mundos.
Os pesquisadores não estavam tentando declarar um vencedor, porém, eles só queriam aprender uns com os outros. É uma ideia simples, que os agricultores têm usado desde tempos imemoriais, diz Taylor, um pós-doutorado do Conselho de Pesquisa em Ciências Sociais e Humanas do Departamento de Economia, Filosofia e Ciência Política da UBCO. Quando os agricultores encontram um problema, eles caminham pela estrada para perguntar aos vizinhos como estão lidando.
“Estamos no meio da mudança climática e tentando sobreviver”, diz Taylor, “e há agricultores de todos os diferentes níveis de produtividade que estão tentando sobreviver. Por exemplo, a tecnologia certamente terá um papel muito maior na forma como fornecemos água e na forma como usamos a água.
“Esse é apenas um exemplo, mas a tecnologia é certamente uma ferramenta muito, muito importante que teremos que usar e implementar no futuro, e há muita pesquisa em andamento, que continuará a ser realizada. no futuro.”
Táticas como seleção e comercialização de culturas não são mutuamente exclusivas entre os dois países. Dados os eventos climáticos mais frequentes e extremos do Canadá causados pelas mudanças climáticas, há impactos reais na produção de alimentos agora, diz Taylor. De secas a inundações e incêndios, agricultores de todo o mundo estão sendo forçados a mudar a forma como cultivam alimentos.
É especialmente claro no Canadá, onde uma população menor torna o marketing direto um desafio. O setor privado pode não ver muito retorno; no entanto, o governo provincial poderia desempenhar um papel em fazer o empreendimento valer a pena por meio de financiamento.
“Precisamos chamar a atenção para as formas como usamos a água e as formas como usamos a terra para a produção de alimentos, ao mesmo tempo em que apoiamos nossos agricultores e fornecedores de alimentos”, diz Taylor. “Mas no que diz respeito ao relacionamento entre aqui e a China, o trabalho precisa continuar em ambos os países. Realmente precisamos nutrir esses relacionamentos para melhorar o suprimento global de alimentos.”
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