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Pesquisadores usaram DNA para reconstruir o rosto de um imperador chinês e esclarecer o que pode ter causado sua morte.
O Imperador Wu foi um governante da dinastia Zhou do Norte na China antiga, reinando de 560 DC até 578, derrotando a dinastia Qi do Norte e unificando a parte norte do país.
O imperador pertencia a um grupo nômade raramente estudado chamado Xianbei, que vivia na atual Mongólia e no norte e nordeste da China.
Quase 30 anos depois de seu túmulo ter sido descoberto no noroeste da China, pesquisadores da Universidade Fudan de Xangai usaram DNA e seu crânio quase completo para reconstruir seu rosto em 3D.
Mostra que o imperador tinha olhos castanhos, cabelos pretos e pele “escura a intermediária”. Os pesquisadores disseram que o imperador “possuía uma aparência típica do Leste ou Nordeste Asiático”.
Pianpian Wei, co-autor do artigo na Universidade Fudan, disse: “Nosso trabalho deu vida a figuras históricas.
“Anteriormente, as pessoas dependiam de registros históricos ou murais para imaginar como eram os povos antigos.
“Somos capazes de revelar diretamente a aparência do povo Xianbei.”
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O imperador Wu morreu aos 36 anos e seu filho também morreu jovem, ambos sem motivo aparente.
Alguns arqueólogos pensaram que Wu morreu de doença, enquanto outros argumentaram que ele foi envenenado pelos seus rivais.
Os pesquisadores da Fudan, entretanto, descobriram que ele apresentava risco aumentado de derrame.
É uma descoberta apoiada por registros históricos que o descrevem como tendo afasia (um distúrbio de linguagem frequentemente causado por acidente vascular cerebral), pálpebras caídas e um modo anormal de andar.
Não houve evidências suficientes para confirmar um acidente vascular cerebral como causa de sua morte, mas pode ter sido um fator.
A pesquisa é publicada na revista Current Biology.
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