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Filmes policiais, filmes de ação, comédias ou documentários? O gênero de filme favorito de uma pessoa revela muito sobre como seu cérebro funciona. Esta é a descoberta de um novo estudo liderado pela Martin Luther University Halle-Wittenberg (MLU) que comparou dados sobre preferências de filmes com gravações da atividade cerebral de cerca de 260 pessoas. Fãs de filmes de ação e comédias reagiram muito fortemente a estímulos emocionais negativos, enquanto os participantes que favoreceram documentários ou filmes policiais e thrillers tiveram uma reação significativamente mais fraca. Os resultados foram publicados no periódico Fronteiras em Neurociência Comportamental.
Filmes são um fenômeno interessante para psicólogos. “Filmes são tão fascinantes porque eles não apenas retratam todas as emoções humanas, mas também as evocam. Emoções negativas, como raiva ou medo, desempenham um papel central em muitos filmes”, diz Esther Zwiky, psicóloga da MLU. Até recentemente, relativamente pouco se sabia sobre a conexão entre preferências de filmes e o processamento de emoções negativas no cérebro.
Os pesquisadores investigaram essa interação em detalhes analisando dados de 257 pessoas. Como parte de um estudo maior, os entrevistados também forneceram informações sobre suas preferências de filmes. Além disso, a atividade cerebral dos participantes foi analisada usando imagens de ressonância magnética funcional (fMRI). Os sujeitos viram rostos assustados ou raivosos e formas geométricas enquanto estavam deitados em uma máquina de ressonância magnética. “Com esse teste estabelecido, podemos medir como o cérebro processa estímulos emocionais”, explica Zwiky.
Os pesquisadores se concentraram em duas áreas do cérebro. Primeiro, a amígdala, que é responsável por processar emoções vitais. “A amígdala pode desencadear uma reação de luta ou fuga em resposta a ameaças”, diz Zwiky. A equipe também investigou a atividade neuronal do nucleus accumbens, conhecido como o centro de recompensa no cérebro.
Os resultados foram surpreendentes: “Descobrimos que os fãs de filmes de ação mostraram as reações mais fortes em ambas as áreas. Não esperávamos isso, pois os filmes de ação geralmente fornecem muitos estímulos. Portanto, teria feito mais sentido se os fãs de ação fossem menos fáceis de estimular”, continua Zwiky. No entanto, os resultados sugerem que os aficionados por filmes de ação são particularmente suscetíveis a estímulos emocionais e acham essa estimulação atraente. A equipe encontrou atividade cerebral semelhante nos cérebros de pessoas que preferiam comédias. Um quadro diferente surgiu, no entanto, para os fãs de filmes policiais ou thrillers e documentários. Aqui, ambas as áreas do cérebro reagiram significativamente menos aos estímulos emocionais do que nos outros grupos de participantes. “Parece que as pessoas escolhem os gêneros de filmes que estimulam melhor seus cérebros”, conclui Zwiky.
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