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A BBC revelou os dois primeiros concorrentes para sua próxima temporada do Strictly Come Dancing, um dos quais será a primeira estrela cega do programa.
A inclusão do comediante Chris McCausland no show emocionou a pequena, mas dedicada comunidade de dançarinos de salão com deficiência visual, que já estão comemorando a inclusão de uma categoria para dançarinos com deficiência visual pela primeira vez na prestigiosa competição internacional de dança Open World, em Blackpool.
Rashmi Becker, que criou Estúdio Step Change em 2017 para oferecer aulas de dança acessíveis para pessoas com deficiência, espera que o Strictly dê à dança de salão para cegos um impulso semelhante ao aumento da Língua de Sinais Britânica (BSL) que se seguiu à aparição da concorrente surda Rose Ayling-Ellis no programa no ano passado.
“Sempre me perguntam, como você consegue dançar em uma cadeira de rodas ou se você é cego? Estar em um show tão proeminente [as Strictly]aumenta a conscientização sobre essa deficiência e desafia os preconceitos das pessoas”, disse Becker.
Ela foi abordada por um produtor do Strictly em 2018 para pedir conselhos sobre como incluir artistas com deficiência, e está animada para “avançar e ver tantos tipos diferentes de deficiência representados”.
“Eles são as pessoas que o público geralmente apoia e realmente torce, e se tornam os favoritos da nação”, disse ela.
Becker disse que suas aulas de dança de salão para cegos “simplesmente decolaram” após o lançamento e continuam a crescer.
As aulas do Step Change Studios têm ênfase em comunicação não verbal e ajustes físicos, incluindo como usar dicas na música e seguir seu ritmo. Os professores usam linguagem precisa e descritiva, por exemplo, especificando quantos graus eles têm que girar para obter o ângulo certo, e usando a voz ou palmas para indicar onde estão em uma sala.
Os dançarinos geralmente são liderados por parceiros videntes, mas eles “não ficam puxando as pessoas pela sala”, disse Becker, e conforme os dançarinos se desenvolvem, muitos conseguem assumir a liderança.
Muitos andarão pelo espaço antes de dançar, sentindo onde há fluxo de ar ou experimentando a acústica do ambiente e, para algumas pessoas com deficiência visual, identificando áreas de sombra ou formas vagas.
Além de gostarem de aprender a dançar, muitos participantes dizem a Becker que se sentem mais confiantes e menos isolados.
Martia Bevan, 59, do sul de Londres, perdeu a visão no começo dos 20 anos e agora está completamente cega. Ela tentou algumas aulas tradicionais, mas achou-as inacessíveis, e concluiu que a dança era “algo que eu sempre quis fazer, mas achava que não conseguia”.
Quando ela descobriu o Step Change, “pensei: ‘Vou tentar’, e isso abriu um mundo totalmente novo para mim”, disse ela.
Bevan achou útil a maneira como as danças são divididas em passos individuais, com muita ênfase na repetição; o nível de atenção individual dado a cada pessoa; e a atmosfera de apoio.
Ela está entusiasmada com o novo concorrente do Strictly. “Ele promove a conscientização sobre o que as pessoas podem fazer, em vez da perspectiva tradicional da sociedade sobre a deficiência como algo limitante e restritivo. É uma verdadeira virada de jogo”, disse ela.
Kirsty James, 35, de Caerphilly, uma oficial de políticas do Royal National Institute for the Blind, estrelou o programa de TV Dare to Dance no ano passado, no qual aprendeu dança de salão – incluindo levantamentos – pela primeira vez desde que perdeu a visão.
“Não poder mais me ver no espelho, isso foi totalmente diferente, mas me deu mais liberdade porque eu não estava me observando. Realmente desafiou aquele perfeccionismo em mim. Tenho que entrar com uma mentalidade diferente, tenho que aprender de forma diferente e estar aberta a isso”, disse ela.
Desde então, James se juntou a uma aula de dança tradicional, onde seu parceiro de dança a ajuda a aprender os movimentos, e ela sempre garante um lugar na frente para receber ajuda extra dos professores.
Kinnari Patel, 31, de Kingston, acha que o ritmo e a estrutura da dança de salão se adaptam a pessoas com deficiência visual. Ela também se prepara intensamente para desenvolver memória muscular para os passos.
“Toda vez que faço um café, faço um pequeno movimento de chacha, então isso fica gravado no meu corpo”, ela disse, acrescentando que, depois de dominar uma dança, “você está em uma dança normal, onde está se apresentando com seus ossos e alma”.
Ela disse: “Achei isso uma grande realização. Quando fizemos Blackpool, essa foi uma das minhas conclusões: não importa como você aprende, o resultado final pode ser o mesmo.”
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