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‘Eu sei que minha história parece ridícula’, diz Amy**, 30, de Derbyshire. ‘Mas é assim que os fraudadores atacam pessoas como você e eu’
Eu estava prestes a correr quando meu telefone tocou. Não costumo atender números desconhecidos, mas isso foi em junho de 2021 e meu parceiro – agora meu marido – e eu tínhamos acabado de nos mudar, então estávamos resolvendo coisas como débitos diretos. Achei melhor atender a ligação.
Foi uma senhora muito simpática me dizendo que era da agência criminal e que precisava me informar que várias contas bancárias diferentes haviam sido abertas em meu nome. Ela disse que minha identidade havia sido roubada e isso poderia colocar o dinheiro na minha conta bancária real em risco, então eu imediatamente entrei em pânico. Meu marido havia emigrado recentemente para o Reino Unido do Brasil, e deveríamos nos casar dentro de uma semana. Estávamos economizando para o visto de esposa dele, o casamento e os custos da mudança de casa, então eu tinha muito mais na minha conta do que o normal. A mulher no telefone foi tranquilizadora, no entanto – ela me disse que a polícia estava envolvida e que eles protegeriam meu dinheiro. Ela deixou claro que estava lá para me ajudar.
Depois que ela desligou, alguém alegando ser um policial me ligou, dizendo que eu deveria cooperar com a agência criminal. Depois, procurei o número de onde ele me ligou – e, com certeza, parecia ser da nossa estação local. Isso é o que me fez realmente acreditar que o problema era genuíno. Eu não percebi então que os fraudadores têm uma maneira de lidar com um número de telefone, conhecido como “spoofing”.
Logo depois, a agência criminal ligou de volta e me transferiu para um homem que dizia ser do HMRC. Ele me convenceu de que para proteger o dinheiro em minha conta, eu precisava transferi-lo para outra. O dinheiro seria então devolvido para mim no dia seguinte, disse ele. Parece estúpido em retrospecto, mas tudo estava acontecendo tão rápido, e eu estava com tanto medo de perder todo o nosso dinheiro, que aceitei.
Ele me disse para transferir dinheiro em incrementos de £ 5.000 e, a cada vez, enviar uma captura de tela da transação para “HMRC” via WhatsApp. Enquanto pagava o dinheiro, continuei pensando que não parecia certo, mas o homem ao telefone me tranquilizou, dizendo: “Estamos tentando ajudá-lo, por favor, não se preocupe”. A certa altura, meu banco tentou me ligar, mas o homem me disse para não atender.
Ele disse que eu não deveria falar com ninguém até que o problema fosse resolvido, porque era um caso de polícia. Ele estava obviamente determinado a me manter falando. Vejo agora que eu poderia ter acabado com tudo em um momento se tivesse falado com meu marido sobre o que estava acontecendo.
Ao final da ligação, transferi 25.000 libras. O homem me disse que um policial viria à minha casa de manhã com um cheque, o que parecia bizarro, mas eu estava tão envolvido que tive que acreditar. Depois que desliguei, não contei ao meu marido o que havia acontecido porque estava muito preocupada. Não dormi naquela noite, revendo tudo, dizendo a mim mesma: “Falei com a polícia, tem que ser real”.
Na manhã seguinte, recebi outro telefonema pedindo para transferir ainda mais dinheiro. Desta vez, eu empurrei para trás. Também recebi algumas mensagens do WhatsApp, supostamente do HMRC, mas a ortografia e a gramática estavam incorretas, o que era uma grande bandeira vermelha para mim. Desliguei o telefone e liguei para a polícia imediatamente. Eles me disseram diretamente: “Sim, você foi enganado”. Comecei a chorar. Eu estava tão envergonhado e envergonhado, e não podia acreditar no que eu tinha feito.
Quando contei ao meu marido, ele ficou obviamente chocado, além de frustrado por eu não ter dito nada a ele. O impacto emocional foi muito difícil de lidar – eu me senti tão estúpido.
Nas semanas seguintes, a polícia rastreou meu dinheiro transferido para uma conta em Londres e fez algumas prisões. Então, no Natal, finalmente consegui meus £ 25.000 de volta. Demorou seis meses, mas foi um alívio. Eu gostaria de não ter sido tão confiante em primeiro lugar.
A polícia me disse que, se alguém ligar para você sobre sua conta bancária, você deve anotar um nome, dizer que ligará de volta e ligar diretamente para o banco, usando o número no verso do cartão de crédito ou débito. Alguns fraudadores podem manter a linha aberta e interceptar sua próxima chamada, então você deve ligar para outro número primeiro ou, de preferência, usar um telefone diferente daquele para o qual eles ligaram.
Se você está um pouco desconfiado, eu também aconselho você a fazer uma pausa e falar com alguém próximo a você. Eu gostaria de ter contado ao meu marido, porque isso teria me ajudado a voltar aos meus sentidos. Na época, eu não estava pensando em nada – eu estava tão envolvida nisso, e tudo parecia tão real.
Desde então, as pessoas me disseram: “Recebi o mesmo telefonema que você, mas ouvi falar sobre o golpe e sabia que deveria ignorá-lo”. Agora estou contando minha história porque quero que outras pessoas saibam sobre essas ligações para evitar serem enganadas como eu fui.
*Fonte: Relatório Anual de Fraude das Finanças do Reino Unido. **O nome foi alterado
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