Perdeu algo? Pesquise 91,7 milhões de arquivos dos anos 80, 90 e 2000

Hoje, o arquivista de tecnologia Jason Scott anunciado um novo site chamado Discmaster que permite que qualquer pessoa pesquise 91,7 milhões de arquivos de computador antigos extraídos de lançamentos de CD-ROM e disquetes. Os arquivos incluem imagens, documentos de texto, músicas, jogos, shareware, vídeos e muito mais.

Discmaster abre uma janela para a cultura da mídia digital na virada do milênio, transformando qualquer um em um aspirante a arqueólogo digital. É um olhar raro em uma fatia da história cultural que muitas vezes é obscurecida pelos desafios de mídia obsoleta e incompatibilidades de formato de arquivo.

Os arquivos no Discmaster vêm do Internet Archive, carregados por milhares de pessoas ao longo dos anos. O novo site os reúne por trás de um mecanismo de pesquisa com a capacidade de realizar pesquisas detalhadas por tipo de arquivo, formato, origem, tamanho do arquivo, data do arquivo e muitas outras opções.

“A proposta de valor é a proposta de valor de qualquer banco de dados de pesquisa de acesso livre”, disse Scott à Strong The One. “As pessoas podem fazer mergulhos profundos em mais história, fazer referência às suas descobertas e incentivar outras pessoas a procurar no mesmo lugar”.

Discmaster é o trabalho de um grupo de programadores anônimos amantes da história que se aproximaram de Scott para hospedá-lo para eles. Scott diz que o Discmaster é “99,999 por cento” o trabalho desse grupo anônimo, até o tema cinza vintage que é compatível com navegadores da web para máquinas mais antigas. Scott diz que colocou um nome nele e se ofereceu para hospedá-lo em seu site. E enquanto Scott é um funcionário do Internet Archive, ele diz que o Discmaster é “100 por cento não afiliado” com essa organização.

Um dos destaques do Discmaster é que ele já fez muita conversão de formato de arquivo no back-end, tornando os arquivos antigos mais acessíveis. Por exemplo, você pode pesquisar arquivos de música vintage – como MIDI ou até mesmo sons Amiga digitalizados – e ouvi-los diretamente em seu navegador sem a necessidade de ferramentas extras. O mesmo vale para arquivos de vídeo de baixa resolução do início dos anos 90, imagens em formatos obscuros e vários tipos de documentos.

“Ele tem toda a conversão para permitir que você visualize as coisas imediatamente”, diz Scott. “Portanto, não há instalação externa adicional. Isso, para mim, é o poder fundamental do que estamos lidando aqui.”

No tópico de anúncio do Discmaster no Twitter, as pessoas já estão usando o serviço para redescobrir programas que perdido na década de 1990, raras Arquivos BBS, mundos ZZT, fontes bitmapshareware eles escreveram há mais de 20 anos, e software de música antiga. Há muitos dados criados pelo usuário no conjunto, não apenas lançamentos profissionais.

“É provavelmente, para mim, uma das oportunidades de projeto de pesquisa de história da computação mais importantes que tivemos em 10 anos”, diz Scott. “Não está feito. Eles analisaram 7.000 e alguns CD-ROMs estranhos. E eles estão prestes a fazer outros 8.000.”

Humanos sendo humanos, você também encontrará uma grande quantidade de mídia pornográfica vintage representada no conjunto de dados do Discmaster – é fácil encontrar por acidente. Os usuários que desejam evitar o material NSFW devem selecionar “Estrita” nas opções “Pesquisa segura” na parte inferior.

Ao lançar uma ampla rede de arquivo, tudo é capturado e disponível em sua forma sem verniz. “O [resources] eles estão escolhendo muito especificamente CD-ROMs de compilação e apresentação, como os melhores discos shareware”, diz Scott, “puxando aqueles que deveriam ser recursos plásticos encapsulados de informação”.

Scott não é estranho a atos radicais de arquivamento digital, tendo participado do backup do GeoCities, preservando arquivos Flash, tornando milhares de jogos do MS-DOS jogáveis ​​por meio de um navegador da web e muito mais. Em seu site pessoal, Textfiles.com, ele hospedou arquivos de arquivos BBS e CD-ROMs por quase duas décadas. Mas até agora, esses recursos nunca foram pesquisáveis ​​com o grau de precisão que o Discmaster permite.

“Talvez algumas pessoas não queiram passar por uma pilha de coisas velhas”, diz ele. “Mas se você é alguém para quem passar por uma pilha de coisas antigas realmente o afetaria positivamente, este é Shangri-La.”