K2, o segundo pico de montanha mais alto do mundo, está coberto de lixo

Emitida em: 11/09/2022 – 17:30Modificado: 11/09/2022 – 17:38

Barracas desfiadas, cordas abandonadas e lixo plástico – tudo no meio da majestosa paisagem coberta de neve do Himalaia. O contraste marcante foi destacado em vídeos e fotos compartilhados online neste verão.

As imagens foram tiradas por alpinistas durante a subida ao pico do K2, a segunda montanha mais alta do mundo, com 8.611 metros. Perdendo apenas para o Everest, o K2 é um dos cumes mais difíceis de conquistar.

‘Parecia que minha casa estava sendo destruída pelo lixo’

Um dos alpinistas que escalaram o K2 neste verão foi Wajid Nagri, um alpinista paquistanês.

Todos os alpinistas querem escalar o K2. Eu estava animado para chegar ao cume. O que eu vi no topo da montanha partiu meu coração. Parecia que minha casa estava sendo destruída pelo lixo e precisava ser limpa.

No Acampamento 1, há muitas barracas antigas que foram congeladas sob o solo – cerca de 20 a 30 delas. Mas quando começa a ficar um pouco mais quente e o sol começa a brilhar, a neve e o gelo começam a derreter. O banheiro e as áreas de restos de comida ao lado das barracas começam a derreter e cheirar mal. É insuportável.

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‘Quando nos ensinaram a escalar montanhas, aprendemos a não deixar rastros’

Eric Gilbertson, um montanhista americano que se propôs a escalar o pico mais alto de todos os países do mundo, testemunhou a mesma confusão.

É meio decepcionante que haja tanto lixo lá em cima. É uma montanha tão bonita, tão profunda e tão difícil de chegar. Tão remoto.

Eu escalei algumas outras montanhas onde eles têm políticas que parecem resolver o problema. Então, no Denali, eu realmente não notei nenhum lixo.

A maioria dos meus amigos e eu, quando nos ensinaram a escalar montanhas, aprendemos a não deixar rastros. Qualquer coisa que você traga, você deve trazer para baixo.

Mas depois de chegar ao pico, onde o oxigênio é escasso, alguns alpinistas se livram de seus pertences para ter uma subida mais fácil na descida.

Um boom do turismo

O problema da poluição não é novo, mas neste verão atingiu proporções sem precedentes. Yasir Abbas é ecologista do Parque Nacional Central Karakoram, responsável pela gestão de resíduos no K2.

Este ano, a rota K2 estava sobrecarregada. Mais de 150 pessoas chegaram ao cume, 140 delas em um único dia. Em uma temporada normal, haveria apenas entre 20 e 40 pessoas.

Tivemos um boom turístico, devido ao fim das restrições sanitárias ligadas ao Covid-19, e à organização de várias expedições de inverno no ano passado que voltaram a colocar os holofotes nesta cimeira.

Tanto Yasir Abbas quanto Wajid Ullah Nagri apontam o dedo para expedições internacionais e operadoras de turismo, que oferecem muitos serviços como transporte e tanques de oxigênio para seus clientes. Esses pacotes custam até € 40.000, mas aumentam a quantidade de equipamentos levados para a K2, bem como o risco de descarte inadequado de resíduos.

Das Alterações Climáticas

Mas o aumento do número de visitantes do K2 não explica tudo. Abbas continuou:

As altas temperaturas deste verão também fizeram com que a neve derretesse mais do que o normal, e isso trouxe resíduos que se acumulavam há anos e anteriormente estavam enterrados sob a neve.

O aquecimento global está tendo um impacto significativo no Himalaia. As geleiras na cordilheira sofreram uma perda significativa de gelo e estão derretendo duas vezes mais rápido agora em comparação com o final do século 20, de acordo com um estudo de 2019 na revista Science Advances.

Ameaças às populações locais e à biodiversidade

E essa poluição não é apenas uma monstruosidade. Exposto aos raios do sol, o plástico deixado para trás emite gases de efeito estufa, acelerando o derretimento das geleiras.

O lixo também afeta o frágil ecossistema desta região paquistanesa, explicou Abbas.

O lixo não é biodegradável, por isso polui as geleiras, o que contamina os rios. Isso ameaça a flora e a fauna, pois o parque abriga muitas espécies ameaçadas de extinção: leopardos da neve, linces, espécies marinhas…

As geleiras Baltoro e Biafo em Karakoram Central também são uma fonte de água potável para todo o país. A população paquistanesa e várias indústrias dependem disso.

Embora os alpinistas estejam na raiz dessa poluição, eles também estão sendo afetados por seus efeitos, explicou Ullah Nagri:

Quando estamos escalando, derretemos o gelo e bebemos, pois temos pequenos fogões e podemos ferver a água. É comum entre os escaladores sofrerem de diarreia por causa da qualidade da água.

Gilbertson diz que cordas e equipamentos deixados para trás também podem representar um risco para os alpinistas.

Todos os anos, as cordas são amarradas, mas nunca são retiradas. Então, se você está no fundo de uma linha fixa, você não conhece a qualidade da corda. Então, se você colocar todo o seu peso corporal sobre ela e ela for cortada acima, isso é muito perigoso.

Uma campanha de limpeza

Em resposta, o parque nacional ao redor do K2 organizou uma limpeza de um mês de duração neste verão. O projeto foi parcialmente financiado pela taxa de $ 200 (cerca de € 200) para escalar a montanha. Abbas continuou:

Coletamos quase 20.000 quilos de lixo na rota K2, incluindo mais de 1.600 quilos de lixo entre o acampamento base e o acampamento 4.

Tivemos que chamar nove alpinistas para trabalhar em altitude elevada e em condições difíceis com vento e temperaturas muito baixas.

Os alpinistas são obrigados a trazer todo o lixo de volta ao acampamento na base da montanha para ser coletado pelo pessoal do parque. Mas esta prática é difícil de aplicar a uma altitude de mais de 5.000 metros.

A fim de aplicar melhor os regulamentos de lixo, o parque está considerando limitar as licenças de escalada ou pesar o equipamento dos alpinistas no início e no final de suas expedições.