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Cuando o assustadoramente preciso gerador de imagens de IA Dall-E 2 foi lançado para experimentação pública pela OpenAI neste verão, a maioria das pessoas o usou imediatamente para criar cenas extravagantes como “golfinho samurai pintado no estilo de Rembrandt” ou “Bruce Willis devorando furiosamente um cheeseburger na Lua”. É verdade que, se você olhasse muito de perto para a orelha esquerda de Bruce, poderia ter notado que não estava lá – mas as falhas estranhas eram, embora um tanto perturbadoras, parte da diversão, para não mencionar um lembrete calmante de que a IA não pode nos enganar inteiramente de que é as imagens são reais – ainda.
Mas mais de um arquiteto em pânico também digitou: “Casa de família de quatro andares na floresta no estilo de Mies van der Rohe” ou “Área de estar japonesa-escandinava no saguão do prédio de escritórios” e soltou um gritinho quando os resultados se assemelharam as renderizações de projetos que os arquitetos passam longas horas produzindo. Se uma IA pudesse derrubar um interior decente em segundos, ela prometia ser uma economia de tempo fabulosa – ou colocaria todos desempregados?
Há uma espécie de segurança corretiva para os arquitetos – e para o resto de nós – em Supermodels, uma exposição de maquetes arquitetônicas em King’s Cross, em Londres. Ele não apenas celebra a construção meticulosa de estruturas físicas, completas com pessoas minúsculas e árvores falsas como um modelo de ferrovia, que claramente levou séculos para ser feito e nenhuma IA poderia chegar perto de replicar – ainda, mas esses modelos também são animatrônicos: eles movem-se, abrem-se, piam, zunem, rangem e fecham-se como estatuetas vitorianas ou as obras infantis de Rodney Peppe.
Cada um se desenrola diante de seus olhos como uma cebola mecânica, convidando você a entrar. Um deles, uma casa de família, com uma espiral de fumaça real saindo de uma chaminé de aço, lentamente se separa em seções modulares para revelar interiores aconchegantes enquanto um pássaro mecânico bate suas asas no alto e os sons de crianças brincando são filtrados por alto-falantes ocultos. Em outro, sombras em miniatura de pessoas em movimento são projetadas nos pisos da maquete de um edifício de escritórios contemporâneo, enquanto a imagem de um esqueleto de baleia é erguida no átrio; então uma bailarina dança sobre o chão como um fantasma. Em outra parede, três relógios de cuco cantam quando você se aproxima.
Muitos dos modelos usam, como elemento “móvel”, a luz. Um emprega pequenos holofotes para simular o caminho da luz do sol durante um dia típico enquanto ela se espalha pelos andares. Outro usa uma pequena câmera, que percorre uma trilha através do modelo – projetando os resultados em uma tela para que você obtenha o que é efetivamente uma visão gigante do interior do edifício.
A natureza imersiva de cada modelo – criado pelo estúdio londrino Piercy & Company, baseado em projetos para o National Holocaust Centre, o empreendimento Argent em King’s Cross, uma casa particular em Kew e outros – cria uma espécie de drama que lembra o teatro de Punchdrunk, onde o público vislumbra fragmentos de cenas que sugerem eventos que nunca são totalmente explicados. Um dos modelos mais impressionantes aqui é de duas villas georgianas listadas, lado a lado, que se projetam para fora como o mecanismo de bandeja dobrável de uma caixa de ferramentas Trusco. Aberto, revela duas pessoinhas, um casal, no meio de qualquer pequeno drama que as pessoas de estatueta de brinquedo façam quando você não as está observando.
“Faltam-nos coisas realmente tangíveis – está a tornar-se um pouco difícil relacionar-nos virtualmente com tudo,” diz o fundador do estúdio, Stuart Piercy. “Há algo nos modelos mecânicos que são realmente autênticos e honestos: você tem um fascínio infantil por eles.”
De fato, é essa falta de honestidade e autenticidade que deu às renderizações arquitetônicas uma espécie de má reputação. Painéis imobiliários de brancos ricos em novas praças estéreis estão espalhados pelos canteiros de obras de empreendimentos de luxo onde antes havia habitação social, seus residentes “decantados” para locais mais baratos longe do centro da cidade.
Como as criações de Dall-E 2, que constrói suas imagens a partir do zero usando a memória coletiva que são todos os bilhões de imagens da internet (e, em modo de teste, supostamente teve muitos dos mesmos problemas de generalização de outras IAs, mostrando “executivos corporativos ” como brancos e “homens raivosos” como negros, por exemplo), muitas renderizações arquitetônicas são lisas, mas sem efeito. As pessoas que eles mostram podem parecer reais, mas não parecem reais: você não pode se envolver com elas de forma alguma. O poder de uma casa de bonecas, no entanto, é que você pode se envolver com ela – enfiar o nariz, mover os móveis, observar a luz aumentar lentamente na sala.
“Não há nada de errado com o digital – não estamos retrocedendo, estamos? Nossa motivação não era antidigital, mas escolher o melhor dos dois mundos”, diz Piercy. Ele compara os modelos à vida artificial, “e acho que somos obcecados pela vida artificial. A IA é uma maneira, mas quando você a combina com coisas realmente físicas – bem, isso é tangível. Isso é emocionante.”
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Supermodels está em Jahn Court, Regent Quarter, 34 York Way, Londres, até domingo, 11 de dezembro.
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