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Bob Weir estava com frio.
Era uma noite de julho parcialmente nublada e as temperaturas caíam enquanto Dead & Co. tocavam para dezenas de milhares de fãs em São Francisco, lar ancestral do lendário antepassado da banda, o Grateful Dead.
Clima típico de verão na cidade, e Nancy Pelosi sabia o que fazer.
Meias, ela disse ao guitarrista calçado com Birkenstock em uma visita aos bastidores. E um chapéu.
Pode ser mais fácil imaginar a ex-oradora, ainda uma das mulheres mais influentes da América, rodeada de ternos e sapatos de salto alto do que de contas e sandálias. Mas Pelosi, que cresceu ouvindo ópera flutuando pelas ruas de Little Italy, em Baltimore, é um verdadeiro Deadhead tingido de lã, como são conhecidos os cultistas e aficionados do grupo.
Ela é amiga de Weir e do baterista Mickey Hart, tendo visto The Dead e diversas iterações mais vezes do que ela se lembra. Em diversas ocasiões, o legislador de estilo elegante foi visto dançando nos bastidores, com saltos de 10 centímetros e tudo.
Não era certo que ela faria a apresentação de despedida da banda naquela noite, uma das últimas da turnê de despedida recentemente concluída do Dead & Co. A Câmara dos Representantes estava a lançar outro ataque, com os republicanos hesitantes a agirem, a legislação obrigatória paralisada e os legisladores inquietos a olharem ansiosamente para as saídas.
Mas no final, a Câmara aprovou o projeto de lei de gastos de defesa necessário com tempo de sobra e Pelosi facilmente voltou para casa para o show de sexta à noite, misturando-se com a banda e marcando o set list da noite como lembrança.
Quando Weir voltou para o segundo tempo, ele ainda estava sem meias.
Mas ele estava de chapéu.
Examinando um armário há pouco tempo, Pelosi encontrou uma bolsa “Deadheads for Dukakis” da campanha presidencial de 1988; ela era uma legisladora caloura na época.
Quase 20 anos depois, vários ex-alunos da banda tocaram em uma festa de gala em Washington comemorando a eleição inovadora de Pelosi como orador. (Uma crítica descreve um público tenso, em grande parte sentado de braços cruzados, embora “Iko Iko”, o padrão de Nova Orleans, finalmente tenha feito algumas das lesmas do Beltway se moverem.)
Hart estava na galeria da Câmara assistindo Pelosi reivindicar o martelo dos oradores pela segunda vez em 2019.
Como e quando eles se conheceram? “Não tenho a menor ideia”, diz ela. Ao longo das décadas, a música fermentada e as cenas políticas de São Francisco confundiram-se, embora, não, não seja por causa de algum ácido nocivo.
Foi uma viagem longa e histórica.
“Eles são músicos maravilhosos”, disse Pelosi sobre os Dead e companhia, desmentindo a noção – proposta principalmente por odiadores – de que o catálogo caleidoscópico do grupo só pode ser apreciado em um estupor de embriaguez ou em uma névoa quimicamente induzida. (Pelosi não bebe e nunca usou drogas.) “É uma ótima música.”
Talvez seja uma coisa dos democratas do Congresso.
O falecido Harry Reid, outro abstêmio e líder do Senado quando Pelosi era presidente, tinha um pôster do Dead assinado por toda a banda pendurado em sua casa em Searchlight, Nevada.
Pelosi trouxe um pôster exortativo para uma conversa no almoço sobre o Grateful Dead.
(Mark Z. Barabak/Los Angeles Times)
Examinando o cardápio do restaurante Delancey Street, em São Francisco – um dos favoritos dos políticos locais, composto por ex-presidiários e viciados em recuperação – Pelosi saboreia a liberdade da vida como apenas mais um membro da Câmara.
“É preciso lembrar”, diz ela, “que durante 20 anos, seja como oradora ou [minority] líder, fui responsável por tudo o que aconteceu no plenário… em termos do que aconteceu com os democratas… e eu nem percebi que era um fardo até que desapareceu e eu pensei, ‘Oh, meu Deus. Que alivio.’ ”
Ela continua estudando o cardápio.
“Obviamente, ainda me interesso pela legislação”, continua Pelosi, “e continuo a angariar dinheiro para os Democratas”, embora não pelo milhão de dólares por dia que ela arrecadou como presidente da Câmara. “É uma história completamente diferente.”
Outros clientes se esticam para ver a celebridade no meio deles, sentada em uma mesa um pouco afastada da área de jantar principal.
Os pedidos são feitos. Logo chega o almoço, uma miscelânea internacional de latkes, salada de couve, quesadilla de frango e sopa de bolinho de pão ázimo.
“Liberado” e “emancipado” são palavras que Pelosi usa frequentemente em sua nova encarnação. Ela começou a escrever um livro – não um livro de memórias, mas um relato de certas decisões. Seu marido, Paul, continua se recuperando do horrível ataque de martelo de um louco QAnon que invadiu sua casa em São Francisco no outono passado, tentando fazer o ex-alto-falante como refém.
Será que ela concorrerá novamente no próximo ano para um 19º mandato, algo que muitos nesta cidade politicamente hiperativa estão ansiosos para descobrir? “Tenho que me decidir”, responde Pelosi, propositalmente opaca, “e depois ver o que quero fazer”.
De volta à música.
Ela passou o dedo pelo set list amassado apontando para vários favoritos – “Fire On The Mountain”, “Ramble On Rose”, a colagem sonora alucinante “Drums/Space” e “Standing On The Moon”, com sua letra indígena:
Em algum lugar em São Francisco/ Na varanda dos fundos em julho/ Apenas olhando para o céu/ Para esta lua crescente no céu.
Tão lindo, Pelosi extasiou-se: “Eu poderia ouvi-lo para sempre”.
O set list da apresentação do Dead & Co. em 14 de julho em São Francisco.
(Mark Z. Barabak/Los Angeles Times)
Quando se trata de música, diz Pelosi, ela é uma espécie de onívora, com apetite por “tudo, do rap à ópera”. Drake, Taylor Swift, U2, Keith Urban, Elton John, Metallica, Stevie Wonder.
O democrata trata pelo primeiro nome com Bono e Cyndi Lauper, bem como com os outros Paul e Nancy. (Seriam McCartney e sua esposa Nancy Shevall.)
Ela tem dificuldade para escolher um programa favorito de todos os tempos, mas conta que viu Bob Dylan com os Rolling Stones na Argentina – a “Bridges to Babylon Tour”, especifica Pelosi. Ela trouxe consigo uma colega democrata, a ex-deputada nova-iorquina Nita Lowey, que estava assistindo a seu primeiro show de rock. (Naturalmente, a apresentação incluiu “Like A Rolling Stone”.)
A certa altura do espectáculo houve um anúncio, diz Pelosi, de pedido de doações para combater o VIH e a SIDA. Um jovem circulou no meio da multidão e após receber uma contribuição de Lowey, entregou-lhe um presente de agradecimento. “Ela disse: ‘Não sei o que é isso’”, lembra Pelosi, “’está tudo em espanhol’”.
Uma pausa.
“Preservativos!” Pelosi exclama.
Os pratos estão limpos. Hora da sobremesa.
Pelosi considera os profiteroles, mas se abstém. Ela comeu três hambúrgueres de hortelã no caminho para o almoço, ela confessa, e sorvete no café da manhã.
Estes são tempos difíceis. Ela fica séria.
“Acredito firmemente que as artes são o segredo, a nossa melhor esperança para o futuro”, diz Pelosi.
Ela descreve a recepção calorosa que recebeu anos atrás, quando foi apresentada em um show de Barbra Streisand.
“Naquela audiência… eles não estão lá porque são democratas. Você tem um grupo muito misto de pessoas. E isso deixou claro o ponto… que é [music] é um unificador. As pessoas esquecem suas diferenças, nem pensam nisso. Eles riem juntos, choram juntos, são inspirados juntos, encontram pontos em comum juntos e acho que essa é a nossa esperança.”
“Essa é a nossa esperança”, ela repete.
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