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Esta história contém spoilers do episódio 7 da série da HBO “O último de nós” e momentos correspondentes do videogame “Left Behind” de 2014 da Naughty Dog.
No brutal mundo pós-apocalíptico de “The Last of Us”, todos estão marcados pela perda.
O drama da HBO foi lançado com a imagem da filha de Joel (Pedro Pascal) sendo morta durante o caos de um surto de fungos mutantes que transforma humanos em monstros canibais irracionais. O sétimo episódio de domingo finalmente detalha o amor e a perda que Ellie (Bella Ramsey) viveu pouco antes de conhecer Joel.
Com Joel gravemente ferido e incapacitado após os eventos do Episódio 6, uma Ellie frenética relembra os eventos que mudaram sua vida. Apenas algumas semanas antes de partir em sua jornada com Joel, Ellie foge de seu dormitório em seu internato militar para passar uma noite com seu melhor amigo (e paixão) Riley – o mesmo Riley que foi mencionado pela primeira vez na estréia da série. .
“Eu simplesmente amo que este episódio seja focado nas perspectivas dos personagens mais jovens,” disse Storm Reid, que interpreta Riley, durante uma videochamada recente. “É um pouco revigorante ver a história de Ellie… Você consegue ver duas melhores amigas… que se amam, que se preocupam uma com a outra. São duas jovens tentando descobrir, tentando crescer neste louco mundo pós-apocalíptico.”
Acontece que, enquanto Ellie está seguindo os movimentos na escola após o desaparecimento de Riley, Riley desistiu para se juntar aos Fireflies – a milícia rebelde que se opõe ao governo militar opressivo que está no comando desde o surto. Para compensar seu silêncio no rádio, Riley planejou uma noite extravagante para Ellie em uma relíquia dos tempos anteriores: o shopping.
Riley (Storm Reid), à esquerda, e Ellie (Bella Ramsey) espiam por algumas vitrines em “The Last of Us”.
(Liane Hentscher/HBO)
Aqueles familiarizados com os videogames “The Last of Us” reconhecerão que o Episódio 7 é uma adaptação de “The Last of Us: Left Behind”, um capítulo suplementar do jogo originalmente lançado em 2014. “Left Behind” foi aclamado por sua história e por centrar um romance adolescente queer, que foi inovador na época para os videogames convencionais.
A expansão “Left Behind” – ou DLC, no jargão dos jogos – salta entre o presente, onde Ellie vasculha um shopping abandonado em busca de suprimentos médicos para tratar um Joel gravemente ferido, e o passado, onde Ellie está em um shopping abandonado com Riley.
O DLC “Left Behind” “deu um momento de diversão em um mundo realmente pesado”, disse Ashley Johnson, que interpreta Ellie nos jogos “The Last of Us”. “Ver[ing] aqueles vislumbres de [Ellie] ficar criança e… ser despreocupado e aqueles primeiros momentos de ter uma queda por alguém. Estar ao lado de alguém e [thinking] ‘Oh meu Deus, eu quero tanto beijá-los.’ Ela e Riley tendo aquele momento lindo neste mundo realmente difícil – isso é uma coisa maravilhosa.”
Enquanto o nome de Riley é mencionado no jogo original “The Last of Us”, “Left Behind” marcou sua estreia na tela. Mas a introdução oficial de Riley precedeu isso – ela apareceu pela primeira vez na série de quadrinhos “The Last of Us: American Dreams”, publicada pela Dark Horse Comics em 2013.
Escrito pelo diretor criativo de “The Last of Us”, Neil Druckmann, e pela cartunista Faith Erin Hicks, que também ilustrou a série de quatro edições, “American Dreams” (colorido por Rachelle Rosenberg e com letras de Clem Robins) conta a história de como Ellie e Riley primeiro conhecer e tornar-se amigos.
Hicks – com quem Druckmann estava interessado em colaborar depois de ler sua história em quadrinhos “Friends With Boys” – diz que quando ela conseguiu o emprego, ela apenas foi informada de que a série seria uma prequela sobre Ellie.
“Logo no início, sabíamos que seria ambientado nesse tipo de escola militar onde Ellie foi largada, basicamente, quando criança, e ela conheceria outra jovem”, disse Hicks durante uma recente videochamada. “Para onde isso iria, ainda não sabíamos. Então a história meio que progrediu a partir daí.”
Ellie foi para a escola em uma página de “The Last of Us: American Dreams”, de Neil Druckmann, Faith Erin Hicks e Rachelle Rosenberg.
(Dark Horse Comics)
Reid descreve a televisão Riley como “uma jovem que é compassiva, que é franca [and] que ama a vida, não importa a circunstância.”
“Ela é durona e vai defender aquilo em que acredita e vai proteger Ellie a todo custo”, disse Reid.
Hicks explica que ela não recebeu muitos parâmetros quando estava desenvolvendo o personagem para os quadrinhos.
“Neil era basicamente como, ‘Ellie é minha personagem, eu criei Ellie. Então você escreve Riley e faz o que quiser’”, disse Hicks, que só tinha visto o roteiro original do jogo e algumas sequências de vídeo em preparação para os quadrinhos. “Eu sempre a vi como uma garota mais velha e durona, mas então ela começa a se desintegrar e aquele centro muito suave é revelado. Como no final [of the comic]ela meio que desmorona porque idolatra os Vaga-lumes e então descobre que eles não são as pessoas que ela queria que fossem.
A inspiração visual de Riley, lembra Hicks, veio por acaso. Ela estava assistindo às Olimpíadas de 2012 enquanto desenhava um dia, quando a mergulhadora canadense Jennifer Abel apareceu na TV. (Abel também é o sobrenome de Riley.)
“Eu estava fazendo esboços de um personagem que pensei que poderia acabar sendo Riley, meio que inspirado por, tipo, Katniss de ‘Jogos Vorazes’”, disse Hicks. “E então eu vi essa mergulhadora sincronizada, essa atleta olímpica, e eu a achei tão impressionante e comecei a desenhá-la e então [thought], ‘Talvez este poderia ser Riley.’ Então enviei os esboços para Neil e ele gostou muito deles.”
Riley e Ellie correndo pelos telhados em uma página de “The Last of Us: American Dreams” de Neil Druckmann, Faith Erin Hicks e Rachelle Rosenberg.
(Dark Horse Comics)
Como Druckmann e Hicks começaram a colaborar em “American Dreams” enquanto “The Last of Us” ainda estava em produção, elementos dos quadrinhos influenciaram aspectos do jogo, incluindo o final. A história em quadrinhos também revela a origem do canivete de Ellie e como a líder dos Vaga-lumes, Marlene, está conectada a Ellie.
Druckmann, que também é co-criador e produtor executivo da série de TV, mencionou em entrevistas anteriores e até mesmo no featurette sobre a produção de “Left Behind” que “American Dreams” foi fundamental para a concepção e criação da expansão.
Na série da HBO, Ellie está visitando o shopping pela primeira vez com Riley no episódio 7. Mas o shopping abandonado para onde Riley leva Ellie no jogo “Left Behind” é o mesmo que ela mostrou a Ellie pela primeira vez em “American Dreams”. Até o fliperama e o interesse de Ellie por um determinado jogo de luta fazem parte da história dos quadrinhos.
Hicks explicou que uma das discussões que ela, Druckmann e outros criativos de “The Last of Us” tiveram durante o desenvolvimento da história em quadrinhos foi sobre videogames como um todo e como algumas das primeiras reações ao trailer do jogo criticaram sua violência.
“Estávamos apenas falando sobre casos em nossa história de infância em que um videogame foi realmente criticado por retratar a violência”, disse Hicks. “Lembro-me que na época pensei: ‘Por que não os levamos ao fliperama? E eles podem jogar ‘Mortal Kombat’ e será um pequeno comentário divertido sobre a violência nos videogames nos anos 90 e a violência nos videogames em 2012-2013.’”
Mas, como Druckmann apontou na época, questões de direitos impediram que “Mortal Kombat” aparecesse nos quadrinhos. Então, Hicks criou um jogo de luta fictício chamado “The Turning” e o personagem Angel Knives para “American Dreams”. Esse jogo de arcade aparece no original “The Last of Us” e “Left Behind”.
Riley e Ellie conversam em um telhado em uma página de “The Last of Us: American Dreams” de Neil Druckmann, Faith Erin Hicks e Rachelle Rosenberg.
(Dark Horse Comics)
É apropriado que no episódio 7, o jogo que Ellie e Riley jogam juntos no fliperama seja “Mortal Kombat II”. Reid, que mencionou que nunca havia estado em um shopping abandonado antes de filmar este episódio, explicou que a cena do fliperama foi “muito, muito divertida” de se fazer.
“Nós [improvised] toda aquela cena,” disse Reid. “Estávamos realmente jogando o jogo, então foi muito divertido.”
Ao longo do episódio, a noite de Riley e Ellie se torna o encontro mais fofo possível em tempos pós-apocalípticos. (Hicks lamenta que o eventual romance de Ellie e Riley não tenha sido algo que ela e Druckmann discutiram enquanto trabalhavam nos quadrinhos.) E Reid aprecia como os criativos do programa “não tentaram romantizar [Ellie and Riley’s] romance demais.”
“Eles apenas deixaram ser jovem, fresco, meio que se transformar no que era”, disse Reid. “Mas eu acho que Riley viu isso chegando pequeno pouco … Apesar de seus sentimentos e sua suspeita de, tipo, ‘Ellie pode gostar de mim um pouco’ … ela talvez não tenha pensado que Ellie teria coragem de beijá-la, então acho que essa é a surpresa.
O romance em ascensão é uma das razões que tornam Riley e Ellie serem atacados e mordidos por infectados naquela noite no shopping ainda mais comovente. Os eventos são cruciais para entender por que o maior medo de Ellie é acabar sozinha.
Ainda assim, Reid achou o final emocional e poético, mesmo que Ellie e Riley não tenham enlouquecido juntos.
“Acho lindo termos terminado onde termina e não precisamos ver… o que aconteceu com Riley”, disse Reid. “Essa cena é essencial para nos trazer de volta ao que o mundo [of the show] é e nos trazer de volta para [understanding] isso é lindo e eles estão experimentando amor e alegria, mas estamos vivendo em tempos em que seu tempo é reduzido. Vimos isso de maneiras diferentes em cada episódio.”
A redatora do Times, Alexandra Del Rosario, contribuiu para este relatório.
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