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O vice-presidente do Malawi e outras nove pessoas morreram num acidente de avião, disse o presidente do país.
O voo – transportando o vice-presidente Saulos Chilima, outros seis passageiros e três tripulantes militares – “saiu do radar” após sair da capitalLilongwe, na manhã de segunda-feira.
Centenas de soldados, policiais e guardas florestais procuravam o avião depois que ele desapareceu durante o voo de 45 minutos de Lilongwe para a cidade de Mzuzu.
Foi encontrado destruído em uma parte montanhosa da Floresta Chikangawa, Malaui O presidente Lazarus Chakwera disse na terça-feira.
Ele acrescentou: “Estou profundamente triste, lamento informar a todos que se tornou (sic) uma tragédia terrível.
“A equipe de busca e resgate encontrou a aeronave perto de uma colina… eles a encontraram completamente destruída e sem sobreviventes.”
Ele também disse que os controladores de tráfego aéreo disseram ao avião para não tentar pousar no aeroporto de Mzuzu devido ao mau tempo e à pouca visibilidade.
Depois de pedir ao avião que voltasse a Lilongwe, Chakwera disse que o controlo de tráfego aéreo perdeu contacto com a aeronave e esta desapareceu do radar.
O grupo – que também incluía a ex-primeira-dama Shanil Dzimbiri, ex-mulher do ex-presidente Bakili Muluzi – viajava para assistir ao funeral de um antigo ministro do governo.
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Chilima era visto como um candidato potencial nas eleições presidenciais do próximo ano e cumpria o seu segundo mandato como vice-presidente.
Foi preso em 2022 sob alegações de ter recebido dinheiro em troca de influenciar a adjudicação de contratos governamentais para as forças armadas e a polícia do Malawi.
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Um tribunal do Malawi retirou as acusações contra ele no mês passado, depois de o director do Ministério Público ter apresentado uma notificação para que o caso fosse arquivado. Chilima também negou qualquer irregularidade.
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