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O roteirista e diretor vencedor do Oscar Paul Haggis deve pagar pelo menos US$ 7,5 milhões à mulher que o acusou de estuprá-la durante um encontro em 2013 em seu apartamento em Nova York.
O julgamento veio na quinta-feira depois que o júri do julgamento civil de Haggis considerou o roteirista de “Million Dollar Baby” responsável pela agressão sexual a Haleigh Breest, uma ex-publicitária que trabalhou nos tapetes vermelhos nas estreias de filmes no início de 2010. De acordo com a Associated Press, o júri pretende nivelar danos punitivos adicionais no caso.
O veredicto no caso – que Breest, 36, apresentou contra Haggis, 69, em 2017 – levou seis horas, informou o New York Times.
A diretora e roteirista de “Crash” ficou em silêncio diante das perguntas dos repórteres enquanto saía do tribunal, enquanto Breest disse apenas que estava “muito grata”. Ela acrescentou em uma declaração posterior ao NYT: “Sou grata por ter tido a oportunidade de buscar justiça e responsabilidade no tribunal – e que o júri optou por seguir os fatos – e acreditou em mim”.
Priya Chaudhry, advogada de Haggis, disse em um comunicado ao Los Angeles Times que um julgamento justo para Haggis era “impossível” uma vez que o juiz admitiu as declarações de quatro mulheres adicionais – três das quais não compareceram ao tribunal – que não compareceram. t ir à polícia com suas queixas.
“Eles usaram isso para distorcer a verdade, assassinar o personagem de Haggis, pintá-lo como um monstro e usar uma estratégia ‘onde há fumaça, há fogo’”, continuou Chaudhry, chamando o julgamento de “uma exploração vergonhosa do #MeToo movimento onde o sentimento político supera os fatos”.
Breest entrou com a ação em dezembro de 2017 alegando que Haggis a estuprou em seu apartamento no SoHo em Nova York em 31 de janeiro de 2013. Os dois se conheceram em uma festa de estreia do filme de Steven Soderbergh “Side Effects”, onde ela trabalhava como freelance. publicista.
Ela disse que aceitou a oferta de uma carona para casa e depois a oferta de uma bebida na casa dele, embora ela tivesse sugerido tomar uma bebida em um bar, porque não queria ofender o tapete vermelho de alto nível de seu empregador. convidado. Em seu loft, ela alegou, o cineasta a forçou a fazer sexo oral nele, “inseriu agressivamente” o dedo em sua vagina e depois a estuprou.
Haggis entrou com sua própria ação civil horas antes de a queixa de Breest ser apresentada, alegando que ela e seu advogado tentaram extorquir US$ 9 milhões em “dinheiro secreto” em relação ao que o diretor disse ser uma falsa acusação de estupro.
Em janeiro de 2018, o processo de Breest foi atualizado para incluir declarações de três outras mulheres que se apresentaram anonimamente para alegar má conduta sexual de Haggis, incluindo uma mulher que alegou que ele a estuprou.
Um juiz do tribunal de apelações rejeitou o caso de Haggis em julho de 2018, dizendo que não havia uma alegação específica de que Breest ameaçou tornar pública sua reivindicação se ela não fosse paga. O diretor abandonou seu recurso da decisão em março de 2019.
Durante três dias na arquibancada na semana passada, Haggis alegou que Breest havia flertado com ele no evento e voluntariamente foi ao seu lugar, onde fez um passe em poucos minutos. Ele disse que ela “parecia conflitante de alguma forma” quando os dois inicialmente estavam se beijando, mas ele pensou que ela estava sendo “brincalhona” quando ela disse a ele que não iria passar a noite no SoHo. Haggis disse que não se lembrava se eles tiveram relações sexuais, mas que achava o sexo oral prazeroso.
Antes do depoimento de Haggis, Breest disse ao júri que, ao chegar ao apartamento de Haggis, o cineasta tentou beijá-la abruptamente, enfiou-a na geladeira e perguntou: “Você está com medo de mim?”
Ela então contou o que disse ter sido um ataque terrível e doloroso que a deixou chocada e “realmente lutando para compreender o que havia acontecido”, observando que ela “não conseguia entender como alguém que parecia um cara legal faria isso”.
Breest testemunhou que ela conseguiu evitá-lo, mas disse que quando chegaram a um quarto de hóspedes, Haggis “se tornou agressivo muito rapidamente”, a empurrou para a cama e tirou suas meias e roupas. Ela tentou mantê-los e disse-lhe para parar, ela disse.
Então, ela disse, ele a obrigou a fazer sexo oral e queria ter relações sexuais. Ela disse que pediu para tomar banho como uma maneira sutil de sair do quarto, mas ele a seguiu até lá, depois a conduziu de volta ao quarto de hóspedes e fez mais uma série de movimentos sexuais indesejados que culminaram em estupro.
“Eu era como um animal preso. Não havia nada para eu fazer”, disse ela.
Breest disse que ela desmaiou logo depois, acordou sozinha na cama na manhã seguinte e saiu sem ver Haggis novamente.
Haggis testemunhou que acordou durante a noite e foi dormir em sua própria cama. Quando ele acordou, ele disse que estava desapontado ao ver que ela tinha ido embora e não havia deixado seu número de telefone.
Os jurados retornarão ao tribunal na segunda-feira para decidir os danos punitivos. Haggis disse ao tribunal em 2021 que estava quase falido, tendo acumulado quase US$ 2 milhões em honorários advocatícios naquele momento.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
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