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Os patógenos fúngicos que causam a morte em uvas, abacates, frutas cítricas, nozes e outras culturas encontraram um novo hospedeiro e estão infectando árvores coníferas causando o Cancro Fantasma do Pinheiro em áreas florestais urbanas do sul da Califórnia.
O cancro pode ser mortal para as árvores.
Cientistas da Universidade da Califórnia, Davis, detectaram pela primeira vez evidências de que os patógenos haviam se mudado para pinheiros durante um exame de rotina de árvores no Condado de Orange em 2018. Ao longo de quatro anos, eles descobriram que mais de 30 pinheiros maduros foram infectados em uma área de quase 100 acres, de acordo com um relatório da revista Doença de Plantas.
Akif Eskalen, professor de Extensão Cooperativa no Departamento de Patologia Vegetal da UC Davis, suspeita que a seca e outras condições de estresse causadas pelas mudanças climáticas enfraqueceram as espécies de árvores, tornando-as mais suscetíveis a novas ameaças.
“Temos visto isso em pinheiros nos últimos anos”, disse ele. “Nossos patógenos comuns de cultivo estão encontrando novos hospedeiros.”
Pine Ghost Canker – causado por patógenos fúngicos Neofusicoccum mediterraneum e Neofusicoccum parvum — geralmente infecta a parte inferior da copa de uma árvore, matando os galhos antes de passar para os troncos. Este dieback em alguns casos pode ser mortal.
Pontos de entrada
Os patógenos infectam uma árvore entrando por feridas causadas por insetos, como besouros ruivos da casca de pinheiro, ou poda – o que significa que as árvores em áreas gerenciadas ou ajardinadas podem estar em risco. Outra rota é através de pequenas aberturas naturais conhecidas como lenticelas, pelas quais os fungos podem passar, disse Marcelo Bustamante, Ph.D. candidato no laboratório de Eskalen que é o primeiro autor do artigo.
Os esporos dos fungos podem se dispersar e quanto maior a prevalência, maior a chance de transmissão. A chuva, a água de irrigação e a umidade do nevoeiro podem desencadear as circunstâncias certas para a propagação dos esporos, disse ele.
“A detecção desses patógenos em florestas urbanas levanta preocupações de possíveis eventos de propagação para outras florestas e hospedeiros agrícolas no sul da Califórnia”, escreveram Bustamante e outros no relatório.
Ramos mortos podem indicar um cancro. Detectar os fungos não é uma emergência, mas “as pessoas devem ficar de olho em suas plantas quando virem anormalidades”, disse Eskalen.
Cancros são áreas localizadas em caules, galhos e troncos de árvores que geralmente estão mortas, descoloridas e afundadas. Na casca, os esporos podem parecer fios de pontos descoloridos.
O laboratório publicou um folheto sobre como lidar melhor com as doenças do cancro da madeira. As dicas incluem:
- Mantenha suas árvores saudáveis: Irrigação e manutenção adequadas manterão as árvores fortes.
- Podar galhos mortos para reduzir as fontes de infestação.
- Evite podas desnecessárias, faça apenas podas estruturais.
Karina Elfar, Molly Arreguin, Carissa Chiang, Samuel Wells e Karen Alarcon, do Departamento de Patologia Vegetal, contribuíram para o artigo, assim como especialistas do Departamento de Horticultura do Disneyland Resort, Faculdade de Ciências Ambientais e Florestais da State University of New York, UC Irvine e UC Los Angeles.
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