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A Paramount Global e a ex-diretora da CBS, Leslie Moonves, concordaram em resolver reclamações de acionistas remanescentes sobre o tratamento da empresa de alegações anteriores de assédio sexual.
A Paramount, anteriormente conhecida como ViacomCBS, divulgou o acordo na quarta-feira em um documento regulatório, dizendo que concordou em pagar US$ 7,25 milhões ao Departamento de Proteção ao Investidor da Procuradoria Geral do Estado de Nova York.
Moonves separadamente contribuirá com US$ 2,5 milhões para resolver o assunto. A empresa também disse que sua seguradora resolverá uma ação coletiva separada de US$ 14,75 milhões.
A divulgação de quarta-feira sugere que a empresa está tentando encerrar um capítulo preocupante que destruiu a carreira de Moonves e desencadeou a eventual fusão da empresa com a Viacom.
“Estamos satisfeitos por termos chegado a um acordo de princípio para resolver este assunto sobre os eventos de 2018 com o escritório do procurador-geral de Nova York, sem qualquer admissão de responsabilidade ou irregularidade”, disse um porta-voz da Paramount em comunicado.
A investigação do procurador-geral de Nova York foi uma das várias investigações abertas sobre como a CBS lidou com as consequências do escândalo de assédio sexual de 2018, que começou com alegações de que Moonves havia abusado sexualmente de mulheres nas décadas de 1980 e 1990. Moonves negou as acusações.
A reportagem do repórter investigativo Ronan Farrow, contida na revista New Yorker, levou a uma ação rápida. O conselho da CBS contratou dois escritórios de advocacia proeminentes para investigar Moonves e a cultura da empresa. O conselho então demitiu Moonves em 9 de setembro de 2018.
Um grupo de acionistas também processou, alegando que o escândalo estava destruindo o valor de suas participações. Agências de Nova York, incluindo a Comissão de Direitos Humanos da Cidade de Nova York e o promotor público do condado de Nova York, rapidamente abriram inquéritos. A controvérsia da CBS eclodiu quase 10 meses depois que o escândalo Harvey Weinstein foi exposto, provocando a revolta #MeToo entre as mulheres que exigiam maior responsabilidade.
A Paramount tem procurado resolver os processos dos acionistas. Em 2018, os acionistas Gene Samit e John Lantz, entre outros, entraram com ações coletivas no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Sul de Nova York. Mais tarde, um juiz consolidou os vários processos em um, com o principal demandante sendo o Construction Laborers Pension Trust para o sul da Califórnia.
Os investidores alegaram várias violações da lei federal de valores mobiliários, incluindo que os executivos fizeram “declarações materialmente falsas e enganosas” e que a empresa não divulgou informações importantes aos investidores.
“Com exceção de uma declaração feita pelo Sr. Moonves em um evento do setor em novembro de 2017, no qual ele supostamente estava agindo como agente da CBS, todas as alegações de todas as outras declarações supostamente falsas e enganosas foram rejeitadas”, disse a Paramount em um comunicado. seu arquivamento.
A empresa acabou concordando em fazer um acordo com os demandantes “por US$ 14,75 milhões, que serão pagos pelas seguradoras da empresa”, segundo o documento. O acordo foi aprovado por um juiz em 13 de maio e está pendente de aprovação final.
O escritório do procurador-geral interveio em nome dos acionistas de Nova York.
“Os réus concordarão em fornecer alívio monetário adicional a ser distribuído como restituição aos acionistas, consistindo em US$ 7,25 milhões da Ré CBS Corporation e US$ 2,5 milhões da Ré Leslie Moonves, totalizando US$ 9,75 milhões”, escreveu o advogado da Paramount Todd G. Cosenza em uma carta ao juiz.
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