Uma nova barreira para a ação climática está se abrindo em uma parte obscura e secreta do direito comercial internacional, que os investidores de combustíveis fósseis estão usando para processar países se as decisões políticas forem contra eles.
Em Neste episódio do podcast The Conversation Weekly, conversamos com especialistas sobre o mecanismo de solução de controvérsias investidor-estado (ISDS) e como ele funciona. Muitos estão preocupados que essas cláusulas nos acordos de comércio internacional possam comprometer os esforços globais para salvar o clima – custando aos países bilhões de dólares no processo.
As cláusulas ISDS foram introduzidas pela primeira vez nos acordos de comércio internacional no período pós-colonial. A maioria desses tratados foi entre um país desenvolvido e um país em desenvolvimento. “A intenção era, em primeira instância, proteger os interesses das empresas multinacionais do norte global quando operavam nessas partes recém-descolonizadas do mundo”, explica Kyla Tienhaara, especialista em ISDS e governança ambiental da Queen’s University, em Ontário. , Canadá.
No entanto, Tienhaara diz que o uso do ISDS “transformou-se além de qualquer reconhecimento” das intenções originais dos tratados, devido ao que ela chama de “advogação criativa” e ao fato de o sistema estar empilhado em favor dos investidores e contra os governos.
Uma preocupação iminente é o efeito assustador que essas cláusulas podem ter nas decisões dos países de eliminar os combustíveis fósseis ou tomar outras medidas para proteger o meio ambiente se os investidores decidirem processar por compensação. Em abril, um relatório resumido do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas da ONU destacou cláusulas ISDS dizendo que elas podem “limitar a capacidade dos países de adotar políticas climáticas relacionadas ao comércio” e cumprir seus compromissos sob o acordo de Paris de 2015.
Em um estudo recente, Tienhaara e seus colegas estimaram que os países poderiam enfrentar até US$ 340 bilhões em risco financeiro e legal de cancelar projetos de combustíveis fósseis cobertos por cláusulas ISDS.
Leia mais: Como os tratados que protegem os investidores em combustíveis fósseis podem comprometer esforços globais para salvar o clima – e custam bilhões aos países
Alguns países são mais vulneráveis do que outros devido à natureza dos contratos que firmaram. Moçambique, com as suas grandes reservas de gás e carvão, é particularmente assim, explica Lea Di Salvatore, doutoranda na Universidade de Nottingham, no Reino Unido.
Analisou 29 mega-projectos do país para gás, carvão e hidrocarbonetos e constatou que a grande maioria está coberta por cláusulas ISDS. Isso significa que “a empresa pode ir diretamente e iniciar uma arbitragem contra Moçambique”, diz ela, se sentir que uma política do governo afetou negativamente o seu investimento.
Ouvimos como é dentro de uma dessas salas de arbitragem de Emilia Onyema, professora de direito comercial internacional na SOAS, Universidade de Londres, no Reino Unido. “É um processo privado”, explica ela. “As partes determinam quem é o árbitro. Eles nomeiam o árbitro. Eles pagam o árbitro. Portanto, eles têm mais poderes sobre o processo do que teriam no litígio”.
E contamos a história de um caso ISDS lançado contra a Itália pela petrolífera britânica Rockhopper Exploration. Em 2016, a Itália proibiu a perfuração de petróleo a 12 milhas náuticas de sua costa, o que bloqueou a exploração da Rockhopper do campo offshore de Ombrina Mare, no Mar Adriático. Maria-Rita D’Orsogna, matemática norte-americana e ativista líder contra a exploração de petróleo em Abruzzo, explica o que estava em jogo e o que aconteceu a seguir.
Ouça o episódio inteiro no The Conversation Weekly para Saiba mais sobre a luta contra ISDS, incluindo movimentos para reformar um grande tratado de comércio internacional que abrange a indústria de combustíveis fósseis e o que os países estão fazendo para limitar seu risco de arbitragem climática ISDS.
Este episódio foi produzido por Gemma Ware e Mend Mariwany, com design de som de Eloise Stevens. O produtor executivo foi Gemma Ware. Nossa música tema é de Neeta Sarl.
Você pode nos encontrar no Twitter @TC_Audio, no Instagram em theconversationdotcom ou por e-mail. Você também pode se inscrever no e-mail diário gratuito do The Conversation aqui. A transcrição deste episódio estará disponível em breve.
Você pode ouvir “The Conversation Weekly” em qualquer um dos aplicativos listados acima, baixá-lo diretamente pelo nosso feed RSS ou descobrir outras formas de ouvir aqui.
