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David Harbour nem sempre era grande nos feriados. Até que a estrela de “Stranger Things” tivesse sua própria família, ele diz, o blues natalino o tornava absolutamente “anti-Natal”. Agora, o ator indicado ao Emmy e ao Globo de Ouro está abraçando o espírito da temporada em “Noite Violenta” da Universal como um Papai Noel com um passado sombrio que enfrenta mercenários armados na véspera de Natal.
A sangrenta comédia de ação natalina, roteirizada pela dupla de “Sonic the Hedgehog” Pat Casey e Josh Miller e dirigida pelo piloto norueguês Tommy Wirkola (“Dead Snow”, “Hansel & Gretel: Witch Hunters”), imagina um Papai Noel que relutantemente pega em armas – e um martelo gigante carinhosamente apelidado de Skull Crusher – quando uma garotinha (Leah Brady) e sua família são feitas reféns durante suas rondas anuais. Alex Hassell, Alexis Louder, John Leguizamo e Beverly D’Angelo, em um cômico 180º de sua matriarca “National Lampoon’s Christmas Vacation” Ellen Griswold, também estrelam.
Várias mitologias de Natal ofereceram uma riqueza de inspiração de personagens, disse Harbour, incluindo quem é legal, quem é travesso e a possibilidade de redenção. “A tradição cristã do Velho São Nicolau vem de São Nicolau, que era o santo padroeiro dos pecadores arrependidos”, disse ele. “Eu pensei que era tão interessante, essa ideia de que você poderia mudar isso e entrar na lista de ‘legais’.”
David Harbour em “Violent Night”, dirigido por Tommy Wirkola.
(Allen Fraser)
O papel também ensinou a Harbour novos truques de ação sob os produtores David Leitch, Kelly McCormick e Guy Danella’s 87North Productions (“Atomic Blonde”, “John Wick”, “Nobody”) – e, com uma inventiva história Viking, exigiu que ele encontrasse o interior guerreiro dentro de uma figura amada mais conhecida por ser alegre e gentil.
Para transmitir essas complexidades, Wirkola procurou um Papai Noel que pudesse trazer a mistura certa de humor e fisicalidade para o papel. “Uma característica fundamental do nosso Papai Noel é sua força pura e bruta, e sentimos que David tinha isso de sobra”, disse ele em um e-mail. “Alguém que, quando ele entra em uma sala, você sente que ele pode facilmente chutar o seu a—. Uma presença ameaçadora, por assim dizer.
Mas o mais importante, esse Papai Noel “Die Hard” precisava de “um grande coração batendo por baixo de todo aquele exterior áspero”, disse Wirkola. “Sempre devemos ser capazes de sentir aquele batimento cardíaco, aquele calor, apesar de toda a loucura que envolve tanto ele quanto a história. David tinha todas essas coisas e muito mais e, tão importante quanto, sabia como alternar habilmente entre essas coisas à medida que a história avançava.”
Filmado no inverno passado em Winnipeg, Manitoba, enquanto a equipe navegava em temperaturas abaixo de zero, tão frias que as câmeras não funcionavam (“Aqueles não eram os dias em que eu estava cheio de amor no Natal”, Harbour riu), “Violent Night” agora entra no cânone de filmes de Natal que serão revisitados a cada temporada de férias – muito parecido com “Home Alone”, “Die Hard” e seus próprios favoritos, “Miracle on 34th Street” e “It’s a Wonderful Life”. Harbour ainda estava pensando nisso enquanto conversava de Budapeste, Hungria, onde está filmando a adaptação do videogame “Gran Turismo”.
David Harbour, fotografado no Hotel Bel-Air, estrela a comédia de ação natalina da Universal, “Violent Night”.
(Philip Cheung / For The Times)
Então, David: Você é uma pessoa de Natal?
Na verdade, não. Quando eu era criança, claro. Não sei se há muitas crianças que não são porque é um ótimo momento. Você acabou de ganhar presentes! Mas durante a maior parte da minha vida adulta, fui um cara solteiro, e isso tornava as férias em geral meio difíceis e deprimentes. Eu ganhava presentes para as pessoas, amigos e familiares, mas não gostei muito disso por anos e anos. Agora que tenho minha própria família, parece mais especial. Estou animado para montar a árvore para eles e coisas assim. Mas durante a maior parte da minha vida, eu era realmente um cara anti-Natal. Há muitas coisas de saúde mental perto do Natal também, onde as pessoas ficam deprimidas, e eu definitivamente era uma dessas pessoas.
É isso que torna a cena de abertura de “Violent Night” tão identificável: encontramos o Papai Noel, sentado em um bar, bebendo na véspera de Natal.
Fazendo uma pausa e ficando com cara antes de voltar para o trenó…
E, metaforicamente, de volta ao trenó da vida. Relatável! No começo, você não tinha certeza sobre a ideia de um filme do Papai Noel “Die Hard”. O que foi que fez você dizer: “OK – estou dentro?”
Foram dois momentos. A primeira foi, eles queriam que eu tivesse uma reunião com o diretor [Tommy Wirkola] e David Leitch, o produtor, antes de me enviarem o roteiro, o que achei um mau sinal, mas parte disso foi ver o entusiasmo deles com isso. Leitch é muito bom com “John Wick” e “Atomic Blonde”, todas as coisas de ação que ele faz. Então Tommy realmente me conquistou com sua paixão por filmes de Natal. Ele é norueguês, um cara agitado. Na Noruega, eles têm um monte de renas. Ele continuou falando sobre renas, como eles comem hambúrgueres de renas lá em cima. Ele estava tão entusiasmado com o aspecto pagão do Natal, e isso me intrigava.
Então eles me enviaram o roteiro e foi muito inteligente. Nós o desenvolvemos ainda mais quando começamos a trabalhar nele. No final, parecia um filme de Natal, mas como chegou lá foi superestranho. Foi para este lugar violento, muito mordaz e engraçado como uma comédia de ação. Você o faz dizer: “Ho ho ho, você realmente me fez encontrar meu coração novamente”, mas o sangue está escorrendo pelo rosto dele. Havia algo sobre esse sentimento que eu estava tipo, “Oh, isso vai ser maravilhoso. Vou fazer um filme de Natal. Meus filhos não vão poder ver, mas vou fazer um filme de Natal”.
David Harbour, à esquerda, e John Leguizamo em “Violent Night”.
(Allen Fraser / Universal Pictures)
Você tem um filme de Natal favorito?
Eu amo “Miracle on 34th Street” – o original. Eu sou um tradicionalista quando se trata de filmes. É claro que adoro “Die Hard”, “Bad Santa” e todos esses filmes também, mas quando se trata de sentar e assistir a um filme de Natal, eu poderia assistir a s— de “It’s a Wonderful Life”. No fundo, sou um cara doce, sentimental e sentimental, e algo naquele filme é – como dizem as crianças – tão puro.
Jimmy Stewart sentindo que não tem nenhum significado em sua vida e que nunca representou nada, então perceber que todas essas pequenas coisas que ele fez foram tão importantes para todos os outros, é uma coisa linda de se sentir no Natal. Principalmente quando eu estava sozinho. Quando você está sozinho, você se sente triste com sua situação. E ativar isso e se sentir parte de algo maior do que você foi muito bom.
Alguns atores podem achar intimidador assumir uma figura tão histórica e icônica como você em “Violent Night”. Otelo, Hamlet … Papai Noel.
É verdade! Você não é a primeira pessoa a mencionar o fato de que deveria ter sido um pouco intimidador. [Laughs.] É minha extrema confiança em mim mesmo ou minha ignorância. Eu não estava preocupado em assumir o papel dessa maneira. Eu estava mais preocupado com o filme como um todo. Eu estava tipo, isso funciona? E o que parecia [was] um grande golpe – e se vamos balançar, é melhor balançar para as cercas.
O melhor do Papai Noel é que você acha que o conhece. Mas ele realmente é apenas isso que foi criado pela Coca-Cola Co. na década de 1930, uma imagem de um cara gordo com uma barba bonita. Tipo, quem diabos é esse cara? Você pode sair em todas as direções, e é isso que nosso filme nos permite fazer. Dessa forma, é quase mais fácil do que Hamlet, que é assim definido. Com o Papai Noel, há muito mais liberdade para explorar quem ele foi e como chegou ao lugar onde está, e o filme tenta desconstruí-lo na direção oposta.
Quando foi a última vez que você sentiu que deu um grande golpe?
Eu sinto que tudo que você faz quando se coloca lá fora é um grande balanço. Mas eu me lembro de começar “Stranger Things” e começar Jim Hopper na primeira temporada e sentir que reinvesti em mim mesmo como ator de uma forma que não fazia há muitos anos. Parecia que eu estava me dedicando ao cinema e à TV de uma forma que havia abandonado.
Quando você assinou contrato com “Stranger Things”, você poderia imaginar onde estaria agora com o show? [now going into its fifth season]?
Achei que ainda estaria em meu apartamento de 400 pés quadrados no East Village, mal conseguindo pagar meu aluguel e fazendo peças off-Broadway! Mas então “Stranger Things” mudou tudo.
“Jimmy Stewart sentindo que não tem nenhum significado em sua vida e que nunca representou nada, então percebendo que todas essas pequenas coisas que ele fez foram tão importantes para todos os outros, é uma coisa linda de se sentir no Natal.” disse David Harbour.
(Philip Cheung / For The Times)
E agora você é recontextualizando um dos emblemas mais queridos e conhecidos dos últimos séculos. Seu Papai Noel da “Noite Violenta” tornou-se amargo e cansado pelo consumismo desenfreado e pela perda do espírito natalino coletivo.
Foi definitivamente algo em que pensei. Acho que o Papai Noel criou uma prisão para si mesmo porque se sentia muito culpado por ser quem era na era viking. Ele decidiu se tornar esse cara gordo, alegre e açucarado que dá presentinhos para as crianças e deixar de lado todas essas coisas de guerreiro. Mas ao invés de inspirar generosidade, ele inspirou ganância e consumismo e a ideia açucarada de que temos que comer mais doces, não é o suficiente, ao contrário da ideia de dar. E então, para ele voltar e ter uma garotinha dizendo a ele: “Não precisamos daquele cara que nos dá presentes ruins – precisamos do cara que foi o guerreiro, que fez coisas que você pode pensar que são ruins , mas você se livrou daqueles pedaços de si mesmo que precisamos agora” – eu achei isso uma coisa legal.
Durante as filmagens, estávamos em Winnipeg e o novo filme do “Batman” foi lançado, e todos nós fomos vê-lo e adoramos. Eu pensei que era semelhante ao nosso filme no sentido de, Batman naquele filme tem que se tornar uma terceira coisa; ele se torna vingança. Há um tema semelhante aqui, onde o Papai Noel tem uma ideia muito clara do Natal. As pessoas têm essa ideia dele, do Natal, do bonzinho e do safado. E ele tem que voltar no meio dessa violência, e se tornar a própria violência para combatê-la. Porque você não pode simplesmente dar presentinhos a esses bandidos e fazer tudo ficar bem. Você tem que se levantar. Você tem que fazer alguma coisa. Você tem que ser o homem que costumava ser. Essa foi uma divertida história de origem de um herói de ação no Universo Cinematográfico do Papai Noel.
Você está trabalhando aqui com uma das mais renomadas equipes de ação de Hollywood, mas muito disso parece ser você fazendo suas próprias acrobacias na tela. Foi esse o caso?
Essa não é a norma para mim. Por exemplo, em “Black Widow”, a maior parte não sou eu porque eu não poderia fazer muito disso. Eu era muito ruim nessas coisas. Depois de “Viúva Negra”, comecei a melhorar. Trabalhar com esses caras foi um nível totalmente diferente. Eles trabalham em um estilo que funcionou muito melhor para mim. O que eu costumava fazer no passado é, você coreografa alguma coisa e aprende os movimentos específicos dessa coreografia, e depois executa no dia. E eu sou terrível nisso. Lembro que no início da minha carreira eu estava tentando fazer musicais. Você ia às chamadas de dança e o coreógrafo dizia: “E, mudança de passo e isso e isso”, e é um pesadelo para mim. Se você me der um monólogo, na hora do almoço posso aprender e fazer naquele dia porque meu cérebro pensa em termos de linguagem, pensa em termos de psique e comportamento. Mas dança e movimento físico desconectados da realidade psicológica? Eu não posso fazer isso. Você coreografa toda essa sequência e trabalha nela por semanas, e então eu ainda fico tipo, espere, é um soco aqui e depois um soco aqui?
Então, aparecendo para esses caras, eu estava muito nervoso. Mas eles tinham uma maneira diferente de trabalhar. Criávamos segmentos – seria como soco, soco, para cima, esquiva, cotovelada ou algo assim. E você constrói um monte de blocos diferentes que você entendeu, então no dia, você pode juntar esses blocos. Tornou-se uma linguagem que eu poderia executar com muita facilidade e era um mundo totalmente novo para mim.
Mas esses caras não são apenas bons no que fazem com coreografia, eles são muito bons em ensinar atores. Eu acho que é a razão pela qual Bob Odenkirk em “Nobody” realmente queria trabalhar com eles, ou Charlize Theron em “Atomic Blonde”. Certamente Keanu nos filmes “John Wick”. Eles entendem o que fazemos e aplicam sua linguagem de dublê para nós, em vez de nos fazer entrar no mundo deles. É muito generoso e é um grupo muito especial de caras.
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