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O Papa Francisco quebrou a tradição durante o início da Semana Santa no domingo, omitindo a leitura da sua homilia anual do Domingo de Ramos durante a missa no último minuto.
A Reuters informou que o Papa estava na frente de dezenas de milhares de pessoas na Praça de São Pedro quando faltou ao sermão, mas continuou conduzindo o serviço religioso antes de sair no carro papal e contornar a multidão.
O Papa, de 87 anos, sofreu nas últimas semanas de bronquite e gripe, o que levou um dos seus assessores a ler-lhe as suas cartas.
Mas no domingo o texto de Francisco não foi lido.
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A Semana Santa começa com o Domingo de Ramos e depois segue para a Páscoa. É incomum um papa pular um sermão em um evento tão importante.
O Vaticano não forneceu uma explicação sobre o motivo pelo qual Francisco pulou o sermão e, em vez de apontar as câmeras para o papa, elas foram direcionadas à multidão por alguns minutos.
Então, uma emissora da Rádio Vaticano disse que o Papa Francisco decidiu não ler o sermão. No entanto, ele continuou a presidir o culto e a ler partes da missa.
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O serviço, que inclui cardeais, padres e bispos, comemora a entrada de Jesus em Jerusalém dias antes de sua traição por Judas, julgamento e crucificação na cruz.
A polícia do Vaticano estima que a multidão chegasse a cerca de 60 mil pessoas, muitas das quais carregavam palmeiras e ramos de oliveira durante o serviço religioso.
Depois da missa, o papa proferiu o seu Angelus dominical semanal e a bênção no altar, e não na janela do Palácio Apostólico com vista para a praça, embora isso não seja incomum quando ocorrem grandes eventos.
Enquanto rezava, Francisco condenou o ataque a uma sala de concertos perto de Moscovo, que matou mais de 130 pessoas, qualificando o massacre de um ato desprezível e desumano que ofende a Deus.
Ele também pediu orações pelos que sofrem em Gaza, na Ucrânia e em outras zonas de guerra.
Após o culto, Francisco deu uma volta pela praça em um carro aberto enquanto acenava e sorria para a multidão.
A Reuters contribuiu para este relatório.
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