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Por meio de status e riqueza, ele se tornou uma das pessoas mais influentes do futebol.
Nasser Al-Khelaifi é o poder por trás dos investimentos esportivos globais do estado do Catar – mais proeminentemente dono do Paris Saint-Germain (PSG) – e o líder dos clubes europeus que se defendem da rebelião da Super League.
Em uma ampla entrevista com a Strong The One na Copa do Mundo, Al-Khelaifi disse:
- Agente livre Cristiano Ronaldo não é uma opção para o PSG, mas “todo mundo quer” tentar contratar a sensação da Inglaterra, Jude Bellingham
- Políticos europeus estão criticando o torneio da FIFA para perseguir suas próprias agendas
- Doha está pronta para receber eventos maiores como as Olimpíadas
- O Catar deve ser considerado se a Uefa seguir com a ideia de realizar eventos decisivos fora da Europa
Nasser Al-Khelaifi diz que Jude Bellingham está ‘calmo, relaxado e confiante’
Comentando sobre Bellingham, que iluminou a Copa do Mundo e levou a Inglaterra às quartas de final contra a França no sábado, Al-Khelaifi disse à Strong The One: “Que jogador. Honestamente, a Inglaterra tem sorte de tê-lo … e ele é um dos melhores jogadores do torneio.
“Incrível e você vê sua primeira Copa do Mundo – calmo, relaxado e confiante.”
Bellingham marcou uma vez e deu assistência para dois gols em quatro jogos no Catar.
Questionado se a equipe de recrutamento do PSG teria a tarefa de contratá-lo do Borussia Dortmund, Al-Khelaifi disse: “Todo mundo o quer. Não vou esconder isso.
“Mas respeito que ele esteja em seu clube e, respeito, se quisermos falar com ele, conversamos primeiro com o clube.”
Nasser Al-Khelaifi com Kylian Mbappé em maio
Al-Khelaifi ganhou destaque desde que liderou a compra do PSG em 2011 e usou a riqueza financiada pelo gás do Catar para contratar estrelas como Kylian Mbappé, Lionel Messi e Neymar.
Questionado sobre a contratação de Ronaldo após sua saída do Manchester United, Al-Khelaifi disse: “Os três jogadores que temos [Messi, Neymar and Mbappe], é muito difícil, mas desejo-lhe tudo de bom. Ele é fantástico e ainda é um jogador incrível.”
É a realização da primeira Copa do Mundo no Oriente Médio que elevou o Catar no cenário global.
Mas com preocupações sobre as leis anti-LGBTQ+ e o sofrimento dos trabalhadores migrantes mal pagos, a hospedagem do Catar atraiu críticas de times e políticos da Europa.
Enquanto o ministro dos esportes britânico, Stuart Andrew, usava uma gravata e braçadeira de arco-íris no confronto da fase de grupos Inglaterra-País de Gales na semana passada, o primeiro-ministro Rishi Sunak twittou elogios: “Tiro o chapéu para o Catar por sediar uma Copa do Mundo incrível.”
Questionado sobre as reações britânicas, Al-Khelaifi disse à Strong The One: “Os políticos querem usar o esporte para se promover, para conseguir algo em sua agenda.
“Eles não vão conseguir. Definitivamente porque esporte é esporte, nada a ver com política. E o que estamos fazendo aqui no Qatar é apenas esporte e futebol. Então todos os políticos tentam usar isso para sua própria agenda. Todos eles falharam .”
Nasser Al-Khelaifi e Lionel Messi
Os investimentos esportivos do Catar, no entanto, podem ser vistos como um projeto de poder político – gastando a riqueza do gás para aumentar o status e a influência.
“Temos que estar orgulhosos hoje e dizer em voz alta que estamos orgulhosos de nosso país”, respondeu Al-Khelaifi.
Poderia uma candidatura olímpica ser a próxima, com os Jogos de 2036 ainda a serem concedidos?
“O Catar está pronto para organizar um evento maior? Dá para ver a organização, a infraestrutura, os estádios”, disse.
Outra opção é usar Doha para jogos de futebol de grandes clubes europeus. A Uefa está aberta para realizar a final da Liga dos Campeões fora da Europa ou uma proposta de nova Supercopa com quatro times para abrir a temporada.
“Não falámos sobre isso”, disse Al-Khelaifi, presidente da Associação Europeia de Clubes e membro do comité executivo da UEFA.
“Mas por que não? Para fazer a Liga dos Campeões fora – não apenas em Doha, mas fora dos Estados Unidos, na Ásia… para desenvolver a competição.”
Ele acrescentou: “É uma ótima ideia explorar e expandir os fãs com outros mercados.”
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