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O Vaticano vive um momento extraordinário nesta quarta-feira (4). Um papa vivo em parte desta pequena cidade-estado dirigiu-se a seus seguidores, homenageando um ex-papa que morreu a uma curta distância.
O Papa Francisco deu as boas-vindas à audiência geral em um grande salão moderno, um evento regular na quarta-feira.
“Quero me juntar aos que estão ao nosso lado prestando homenagem ao Papa Bento XVI”, disse Francisco aos milhares na abertura da audiência.
Francisco, de 86 anos, que preside o funeral de Bento XVI na quinta-feira, chamou seu antecessor de “um grande mestre da catequese”.
Bento XVI, um imponente teólogo dos católicos conservadores incomodado com o papado mais progressista de Francisco, renunciou ao cargo de papa em 2013 pela primeira vez em 600 anos, em vez de servir pelo resto de sua vida.
Quase ao mesmo tempo em que Francisco falava, a apenas algumas dezenas de metros de distância, as grandes portas da Basílica de São Pedro foram abertas ao público para o terceiro e último dia do Velório de Bento XVI.
Até a noite de terça-feira, cerca de 135.000 pessoas haviam passado para homenagear o Papa Emérito, cujo corpo jazia diante do altar-mor da catedral sem a insígnia papal.
A decisão de não incluir a insígnia durante a exibição pública parece ter sido tomada para esclarecer que ele não é mais o Papa quando morreu no sábado aos 95 anos.
*STG
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