Pantanal brasileiro é atingido por incêndios recordes

Erica Cristina tem “respirado fumaça todos os dias” desde que um grande incêndio eclodiu do outro lado do rio, na cidade de Corumbá, porta de entrada para o Pantanal brasileiro, a maior área úmida tropical do mundo.

O incêndio, que encheu de fuligem o bar de sua propriedade, é um entre centenas de incêndios no vasto Pantanal rico em vida selvagem, que está enfrentando incêndios recordes para esta época do ano.

“É caótico”, disse o homem de 44 anos à AFP no centro-oeste de Corumbá, onde o incêndio da semana passada deixou o céu vermelho brilhante.

Natural do Rio de Janeiro, esse morador de longa data da região do Pantanal disse que o aumento dos incêndios estava piorando a situação dos moradores “com o passar dos anos”.

“Muitas pessoas perderam as suas casas” em incêndios desde 2020 – o pior ano já registado para incêndios na região – e “os principais problemas são de saúde, problemas respiratórios”, disse Cristina.

No primeiro semestre deste ano, os satélites registaram mais de 3.300 incêndios numa região ligeiramente maior que a Inglaterra, 33 por cento mais do que em 2020.

Especialistas dizem que os incêndios resultam de uma seca severa ligada às mudanças climáticas e de incêndios deliberados destinados a expandir as terras agrícolas para a floresta, queimando descontroladamente.

O Pantanal, que se estende até a Bolívia e o Paraguai, é o lar de milhões de jacarés, papagaios, ariranhas e a maior densidade de onças do mundo.

As inundações sazonais em planícies, pântanos, savanas e áreas florestais durante a estação chuvosa são cruciais para o ecossistema biodiverso.

A ministra do Meio Ambiente, Marina Silva, alertou nesta segunda-feira que o Pantanal enfrenta “uma das piores situações já vistas”.

“Não tivemos as inundações habituais nem o intervalo entre El Niño e La Niña”, dois fenómenos climáticos que afetam as chuvas, disse ela.

Um estudo publicado na quarta-feira pela rede MapBiomas disse que a superfície úmida do Pantanal estava 61% mais seca do que a média histórica do ano passado.

A seca “fez com que uma grande quantidade de matéria orgânica no ponto de combustão provocasse estes incêndios”, disse Silva, que visitará a região na sexta-feira.

‘Perdido nas chamas’

Os incêndios batem novos recordes antes mesmo do pico da estação seca.

“Os ventos fortes, os incêndios e o calor geralmente começam em agosto”, mas “não chove na região há 50 dias”, disse Bruno Bellan, um pecuarista de 25 anos, à AFP.

Bellan tem 900 cabeças de gado na fazenda de sua família no Mato Grosso do Sul, onde fica grande parte das áreas pantanosas, que declarou estado de emergência devido aos incêndios na segunda-feira.

Sua propriedade fica a dois quilômetros (1,2 milhas) de um grande incêndio que os bombeiros têm lutado para acessar.

“Estamos preocupados que o fogo entre na fazenda e cause destruição. O gado está com medo e pode se perder nas chamas”, disse Bellan.

O soldado aposentado Naldinei Ivan Ojeda, 53 anos, disse que estava pensando em deixar sua cidade natal devido aos problemas respiratórios que ele e seu filho de 15 anos tiveram.

Ele aponta a culpa diretamente para as pessoas que provocam os incêndios, e não para as condições de seca que os impulsionam.

“Não há incêndios acidentais no Pantanal. Nunca vi um incêndio surgir do nada aqui. Todo ano é a mesma coisa.”

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