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Os pais estão sendo chamados para ajudar os professores em sua luta por um aumento de salário enquanto os sindicatos tentam vencer a batalha de relações públicas contra o governo sobre as greves do próximo mês.
Com milhares de escolas em toda a Inglaterra e País de Gales prestes a fechar em fevereiro, depois que os professores votaram pela greve, o sindicato da Associação de Líderes Escolares e Universitários (ASCL) disse ao Observador que está trabalhando com Parentalidadeo grupo guarda-chuva para associações de pais e mestres nas escolas, e com governadores escolares para fazer com que os pais façam lobby com parlamentares conservadores de backbench sobre a crise no recrutamento e retenção de professores.
A secretária de educação, Gillian Keegan, disse que os pais ficariam “profundamente desapontados” com o fato de os membros da União Nacional de Educação estarem arriscando a “educação e o bem-estar” das crianças com as greves, que podem fechar escolas individuais por até quatro dias.
Mas Geoff Barton, secretário-geral da ASCL, disse: “Estamos determinados a que, depois de subfinanciar a educação por 12 anos, o governo não terá permissão para tentar culpar os professores”.
Ele disse que enquanto os ministros estão tentando impor requisitos mínimos de serviço para professores e funcionários do serviço público por meio do projeto de lei anti-greve do governo, seu sindicato pediria aos pais que escrevessem aos parlamentares conservadores, perguntando: “Não deveria haver um requisito mínimo de que meu criança é ensinada por um professor qualificado [in that subject]?”
Ele acrescentou: “Muitos desses parlamentares estão em cargos muito frágeis e sabem que uma eleição está chegando, então os pais têm poder para exigir mudanças”.
Os sindicatos da educação dizem que a escassez de professores é agora um problema crítico para quase todas as escolas, com salários muito baixos para atrair e reter pessoal suficiente. Os líderes escolares dizem que os anúncios de emprego para o ensino de ciências, matemática, computação e línguas modernas geralmente não recebem nenhuma inscrição.
Muitos professores zombaram do plano de ano novo de Rishi Sunak para todos os alunos na Inglaterra estudarem matemática até a idade de 18 anos, porque um grande número de escolas está lutando para recrutar professores de matemática. Em quase metade (45%) das escolas estaduais algumas aulas de matemática estão sendo ministradas por professores formados em outra disciplina, segundo estudo relatório recente da Fundação Nacional de Pesquisa Educacional. O Instituto de Física disse que cerca de 400 escolas na Inglaterra não têm professor de física de nível A.
Matt Doble, diretor assistente e professor de ciência da computação na escola secundária Preston em Yeovil, Somerset, twittou Keegan na semana passada: “Tente nomear um professor de ciências e depois me diga novamente o quão bom é o salário.” Ele disse que sua escola havia anunciado vagas em ciências quatro vezes sem uma única inscrição ou consulta.
Ele acrescentou: “Os graduados são capazes de ganhar significativamente mais na indústria. Tenho formação em ciência da computação e vejo regularmente anúncios de emprego para engenheiros de software que ganham o dobro do meu salário na vizinha Bristol ou trabalham em casa.”
David Robertson, professor de matemática em uma escola secundária no sudeste da Inglaterra, disse: “Tivemos de recrutar dois professores que não são qualificados em matemática para nossa equipe de oito. Os alunos estão perdendo o amor pelo assunto.” Robertson disse que o vice-diretor de sua escola agora passa a maior parte das noites tentando encontrar professores substitutos. “Um grupo de crianças teve 60% de suas aulas ministradas por funcionários substitutos”, acrescentou.
Chris Hillidge, diretor de ciência, tecnologia, engenharia e matemática da Challenge Academy Trust, que administra 10 escolas primárias e secundárias em Warrington, Cheshire, disse: “Na ciência da computação, quase não estamos recrutando especialistas. Eles não estão lá. A grande maioria das escolas no noroeste tem não especialistas ensinando física.”
Ele acrescentou: “Os pais podem não estar cientes de que seu filho está aprendendo física com um biólogo ou um cientista do esporte, mas estão percebendo quando têm um professor substituto por um período de tempo devido à escassez”.
Paul Whiteman, secretário-geral do sindicato da Associação Nacional de Diretores, disse que isso incentivará os diretores a escrever aos pais sobre o motivo da greve dos professores ou a discutir o assunto nos portões da escola.
Ele disse: “Acho que cabe aos líderes escolares explicar aos pais o impacto de mais de uma década de subfinanciamento das escolas”. Ele acrescentou que os problemas de recrutamento e manutenção de pessoal eram “a questão central” para os chefes agora e o pagamento inadequado era o maior fator contribuinte.
John McNally, executivo-chefe da Share Multi Academy Trust em West Yorkshire, escreveu aos pais sobre as datas de greve na semana passada. Explicou ainda que os professores protestavam por “preocupações com o financiamento das escolas, a erosão dos vencimentos dos educadores e as consequentes dificuldades que isso provoca no recrutamento, sobretudo em disciplinas carentes”.
Ele disse: “Acho importante que os pais entendam que os professores que optaram pela greve o estão fazendo porque têm uma forte opinião sobre os problemas”.
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