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Um painel de cannabis de New Hampshire, oficialmente chamado de “Comissão para Estudar com o Propósito de Propor Legalização, Vendas Controladas pelo Estado de Cannabis e Produtos de Cannabis”, realizou sua reunião mais recente após sua criação neste verão com a intenção de apresentar recomendações de projetos de lei por 1º de dezembro de 2023. Os legisladores discutirão as recomendações no próximo ano, durante a sessão legislativa de 2024.
O governador de New Hampshire, Chris Sununu, assinou o House Bill 611 para estabelecer a comissão em agosto, afirmando que permitirá que especialistas discutam o melhor curso de ação. “New Hampshire tem a oportunidade de regular com segurança a venda de maconha com um modelo que poucos podem oferecer”, disse Sununu. “Ao estabelecer uma comissão para estudar as vendas controladas pelo estado, este projeto de lei reunirá as partes interessadas de todo New Hampshire para garantir que a prevenção de impactos negativos sobre as crianças continue a ser a nossa prioridade número um.”
Desde a sua criação, a comissão realizou cinco reuniões em 8 de setembro, 18 de setembro, 5 de outubro, 19 de outubro e 24 de outubro, com a próxima reunião marcada para 3 de novembro. De acordo com NH Rev. § 176:16-b, o objetivo da comissão é “estudar, com o propósito de propor legislação, vendas controladas pelo Estado de cannabis e produtos de cannabis”.
O senador Timothy Lang deu início à reunião mais recente para esclarecer os objetivos da comissão. “Não estamos aqui para discutir a legalização, estamos aqui para discutir como apresentar um projeto de lei que proporcione a legalização, mas fazê-lo no assunto que mais protege os nossos cidadãos e as nossas regulamentações”, disse Lang. “A responsabilidade da comissão é apresentar o melhor projeto de lei possível se a legalização acontecer num modelo controlado pelo Estado.” Ele acrescentou que o objetivo deles é determinar o que deveria ser adicionado ao projeto de lei para atender às suas diversas preocupações e também o que tornaria a legalização de New Hampshire “melhor do que a do Colorado”.
A primeira metade da reunião consistiu em ouvir três pessoas. Omar Shaw (um psiquiatra adulto e infantil e especialista em medicina anti-dependência, bem como professor do Boston Children’s Hospital e instrutor da Harvard Medical School) afirmou que não vê benefícios da cannabis fora do medicamento contra convulsões aprovado pela FDA . “Depois que você sai dessas condições, é muito difícil ver os benefícios gerais em comparação com os possíveis efeitos colaterais que isso causa”, afirmou Shaw. Quando questionado sobre o que acrescentaria à legislação para responder às suas preocupações, ele sugeriu uma idade mínima de 25 anos para o consumo, porque é aí que o crescimento do cérebro começa a abrandar. No entanto, ele também acrescentou que, se dependesse dele, também proibiria o álcool e a nicotina.
Amy Turncliff foi a segunda oradora, que explicou que tem um doutoramento em neurobiologia com pós-doutoramento na Harvard Medical School, com experiência em saúde mental e perturbações por abuso de substâncias, bem como consumo e política de cannabis. Ela aconselhou que seria melhor criar um projeto de lei de legalização que “mitigasse os impactos negativos” dos consumidores jovens e adultos que poderiam estar em risco de transtornos psicóticos. Mas então ela acrescentou que não acha que isso possa ser mitigado. “Aqueles de nós que somos defensores da saúde pública acreditamos que haverá um acerto de contas no futuro…Talvez daqui a uma década ou mais, tudo isto irá desmoronar-se”, disse Turncliff.
O terceiro orador foi Scott Gagnon, um especialista certificado em prevenção e defensor anti-canábis do Maine que liderou a coligação contra a canábis naquele estado em 2016. Ele começou por explicar que o progresso foi desfeito por legisladores que não levaram a sério os impactos da canábis . “Você pode apresentar a melhor legislação que já aconteceu neste país quando se trata de legalização da cannabis, mas o trabalho que se seguirá será igualmente importante para proteger o que você coloca lá”, disse Gagnon.
A palavra foi aberta a comentários públicos após o discurso de Gagnon, liderado pelo cultivador de cânhamo licenciado pelo USDA, Jim Riddle. Ele mencionou uma pesquisa recente com agricultores de New Hampshire que mostrou que 87% apoiavam a legalização “em geral” e 78% “manifestaram interesse” no cultivo de cannabis. Riddle também acrescentou que um projeto de lei de legalização mais restritivo levará a mais problemas com uma indústria ilegal. “Quanto mais barreiras para ser um jogador legal, mais você favorece o mercado ilegal”, disse Riddle.
Após um breve intervalo, o painel voltou a discutir o atual projeto de lei de 37 páginas, mas apenas revisou algumas páginas antes de concluir o dia.
Em uma reunião anterior, em 18 de setembro, o painel considerou um modelo estatal de legalização, de acordo com o presidente da Comissão de Bebidas Alcoólicas de New Hampshire, Joseph Mollica. “O modelo que pretendemos implementar, que consideramos viável, é que a Liquor Commission seria o franqueador e o franqueado seria o varejista”, disse Mollica. Essencialmente, a comissão de bebidas controlaria todos os “aspectos de segurança da venda do produto”.
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