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A mortalidade por overdose de drogas aumentou mais rápido entre adolescentes do que na população em geral nos últimos anos, em grande parte devido ao fentanil, um potente analgésico opioide. Um novo estudo publicado em JAMA lança luz sobre tendências em overdoses não fatais de opioides em jovens — uma área que não foi tão bem caracterizada, mas é essencial para formular estratégias de prevenção para salvar vidas.
Pesquisadores do Ann & Robert H. Lurie Children’s Hospital de Chicago e colegas analisaram dados usando encontros de Serviços Médicos de Emergência (EMS) de janeiro de 2018 a dezembro de 2022. Eles descobriram que as overdoses de opioides em jovens aumentaram no início da pandemia e permaneceram elevadas em comparação aos níveis pré-pandêmicos. A maioria (86 por cento) ocorreu em jovens adultos na faixa etária de 18 a 24 anos. Adolescentes de 12 a 17 anos, no entanto, também surgiram como de alto risco, com tendências de aumento significativo antes e durante a pandemia. A maioria das overdoses de opioides em jovens (58 por cento) aconteceu em casa.
“Como tantas overdoses ocorrem em casa, uma mensagem crítica para os pais de jovens, especialmente adolescentes, é manter a naloxona, um medicamento de venda livre que pode reverter overdoses de opioides, em casa”, disse o autor principal Jamie Lim, MD, um bolsista do terceiro ano em Medicina de Emergência Pediátrica no Lurie Children’s. “Os provedores também precisam rastrear os jovens quanto ao uso de substâncias e risco de overdose de opioides, uma vez que é claramente uma preocupação crescente entre os jovens. Pais e pacientes precisam ser avisados de que o fentanil agora também está em muitas drogas de rua e pode levar a overdoses acidentais.”
O autor sênior e médico assistente da Divisão de Medicina de Emergência do Hospital Infantil de Boston, Michael Toce, MD, expande o impacto mais amplo das descobertas: “Avaliar dados pré-hospitalares para overdose de opioides entre jovens dos EUA pode fornecer insights cruciais sobre a epidemia de opioides fora dos dados de vigilância do departamento de emergência. Embora as taxas de overdose tenham se estabilizado após a pandemia, é importante entender as populações de jovens em risco para desenvolver estratégias de prevenção mais bem direcionadas e informar futuras medidas de saúde pública.”
Os coautores do Lurie Children’s incluem Sriram Ramgopal, MD, e Jennifer Hoffmann, MD, MS.
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