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No caloroso e empolgante primeiro dia do Los Angeles Times Festival of Books, Rachel Kushner, autora do épico “The Flamethrowers”, e Ottessa Moshfegh, autora do punitivo “Lapvona”, sentaram-se nos assentos lotados do Norris da USC Theatre, conversando com o autor David Ulin sobre “o que a ficção tem a oferecer” e trazendo suas sensibilidades analógicas para uma base de fãs muito online.
“É difícil para mim falar sobre isso sem escrever outro romance para demonstrar”, Moshfegh brincou, abordando a questão colocada pelo título do painel.
Na verdade, ambos os autores têm muito a oferecer em um momento em que não é tão fácil para os romancistas literários capturar a atenção do público (a ocasional Sally Rooney chapéu de balde, a despeito de). Descrever Kushner e Moshfegh como figuras de culto pode parecer uma maneira de diminuir o impacto de seu trabalho, mas na verdade é o oposto. Neste painel, como em sua entrevista, eles se assemelham a uma máfia de garotas legais. Bookstagrammers têm sacolas que dizem: “Eu sobrevivi a Lapvona.”
Um jovem membro da platéia queria confirmar que Moshfegh estava ciente de seu status de culto. “Você sabe que está em todo o TikTok? Ela está em todo o Pinterest! Eu tenho um pôster de ‘Meu ano de descanso e relaxamento‘ no meu dormitório. Se vejo uma garota com aquele livro, penso: ‘Você também tem problemas mentais’. Quero dizer, você está ciente de que tem um culto de seguidores?
Moshfegh objetou. “Eu estou ciente. Mas não no sentido que você é. Isso provocou risos na platéia, mas Moshfegh estava falando sério. “Você sabe o que eu quero dizer? Isso seria impossível. Estou ciente da popularidade do livro e fico feliz que você tenha gostado e que esteja levando você à leitura.”
Ulin trabalhou para aprofundar o tema ostensivo do painel. “Acho que podemos começar com essa sugestão ampla, dado o fato de que vivemos em uma cultura que parece confusa entre fato e ficção”, ele ofereceu. “Quem quer ir primeiro?” Nem Kushner nem Moshfegh levantaram seus microfones. “Bem”, arriscou Ottessa, “nunca pensei nesta cultura como sendo confusa! Acho que a zona da ficção, para mim, é uma zona que vai durar para sempre. É uma forma de eu me entender, mas também de entender os outros. É muito específico para mim.”
“Estou tentando aprender sobre música clássica”, disse Kushner. “E o que acontece com a música clássica é que ela deveria ser uma linguagem para sentimentos que não têm outra saída. A ficção faz a mesma coisa. As modalidades e correntes – de nossas vidas.”
“Quando eu era jovem, costumava ler tudo”, respondeu Moshfegh. “Mas agora descubro que sou hipersensível à ficção. Isso me oprime. Mesmo livros como o de Rachel, que adoro, tenho que excretar. Quanto mais eu ingiro, quanto mais eu excretar.”
Ulin comentou sobre o fato de que os primeiros livros de Moshfegh foram todos escritos na primeira pessoa, e “Lapvona” foi escrito na terceira.
“Senti que havia terminado com a primeira pessoa”, explicou Moshfegh. “Eu queria ver com que força eu conseguiria segurar minha caneta, mas até onde meus braços poderiam se esticar.” Kushner revelou que está trabalhando em um novo romance – para grande entusiasmo de todos os presentes – contado inteiramente na primeira pessoa.
Embora Kushner e Moshfegh tenham colaborado em um roteiro, eles recusaram a ideia de abrir mão do controle de sua ficção. Quando um membro da platéia perguntou se eles colaborariam na ficção e “como a mesa seria posta”, Moshfegh respondeu honestamente: “Eu realmente enlouqueceria. A mesa teria de ser posta com alguém mudo.”
“Concordo”, respondeu Kushner. “Só há espaço para um motorista na ficção.”
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