.
O Partido Trabalhista prometeu no seu manifesto recrutar 6.500 novos professores. Como parte de um plano para melhorar os padrões de ensino, o partido pretende pagar estes novos professores, em disciplinas importantes e áreas de difícil contratação, acabando com alguns incentivos fiscais para escolas privadas.
O manifesto afirma que o Partido Trabalhista irá recrutar os novos professores ajustando a forma como as bolsas – incentivos isentos de impostos para encorajar os licenciados em programas de formação de professores – são atribuídas. Esta é, em geral, uma continuação da política existente.
Atualmente, os alunos com melhor desempenho e aqueles com falta de disciplinas, como física, conseguem bolsas mais altas. Possíveis mudanças poderiam ser a oferta de bolsas ainda mais elevadas para as disciplinas mais procuradas (aumentando o limite actual de £30.000) e a oferta de bolsas em disciplinas como estudos de negócios que são actualmente inelegíveis, apesar de consistentemente não conseguirem cumprir as metas de recrutamento.
Mas há um problema. Com 43.500 professores a abandonarem a profissão em Inglaterra no ano passado (um em cada dez de todos os professores qualificados), as políticas centradas nos professores em início de carreira correm o risco de alienar os professores experientes. Afinal, pode-se argumentar que os professores que permaneceram comprometidos com a profissão são os que mais merecem uma recompensa, e não os novos ingressantes.
Quer mais cobertura eleitoral dos especialistas acadêmicos do The Conversation? Nas próximas semanas, apresentaremos análises informadas dos desenvolvimentos da campanha e verificaremos as afirmações feitas.
Inscreva-se em nosso novo boletim eleitoral semanalentregue todas as sextas-feiras durante a campanha e além.
O Partido Trabalhista declarou que resolverá estas questões de retenção revendo a estrutura dos pagamentos de retenção. Isto é consistente com o bónus isento de impostos de até £30.000 concedido por Rishi Sunak durante os primeiros cinco anos de carreira dos professores em disciplinas com particular escassez – algo que os conservadores também se comprometeram a alargar no seu manifesto.
Mas estas políticas não conseguem abordar a verdade subjacente – que o ensino se tornou uma profissão menos atraente devido ao declínio dos salários e a um trabalho mais desafiante.
O Departamento de Educação tem falhado persistentemente no recrutamento e retenção dos professores necessários para garantir que as escolas dispõem de pessoal adequado – e os problemas só estão a piorar. Este ano, apenas metade das metas de formação inicial de professores em Inglaterra foram cumpridas nas escolas secundárias. Novos dados de uma pesquisa da Fundação Nacional para Pesquisa Educacional mostram que o número de professores na Inglaterra que estão considerando abandonar o país aumentou 44% em relação ao ano anterior.
Leia mais: Por que as políticas governamentais do Reino Unido não conseguiram recrutar professores suficientes durante anos
Desde 2010, professores experientes em Inglaterra registaram uma redução em termos reais nos salários de até 13%. Durante o mesmo período, os rendimentos médios em todos os sectores na Grã-Bretanha aumentaram 2,5% em termos reais. Para colocar isto em perspectiva, a minha investigação estima que um em cada três professores estaria financeiramente melhor noutra profissão.
Embora os retornos financeiros tenham diminuído, o trabalho tornou-se mais desafiador. Desde a pandemia, a carga de trabalho dos professores e a qualidade do trabalho pioraram em comparação com outras profissões. Este declínio na atratividade relativa do ensino tem sérias implicações para a qualidade, quantidade e diversidade da profissão.
Obturador
Fazendo o ensino valer a pena
Os trabalhistas afirmam que arrecadarão £ 1,5 bilhão com a aplicação de IVA e taxas comerciais às escolas privadas. Supondo que este número seja preciso, ele poderia ser usado para dar aos professores na Inglaterra um aumento salarial de 10% (aproximadamente £ 1,4 bilhão). Isto não só contribuiria muito para reverter a redução em termos reais dos salários desde 2010 (13%), mas também seria uma grande declaração de mudança.
Outra opção plausível poderia ser uma redução baseada no desempenho nas propinas para programas de formação de professores ministrados por universidades, uma política que obteve sucesso a nível internacional. No Reino Unido, isto seria menos dispendioso do que um regime de bolsas equivalente e mais eficaz.
A incapacidade de tornar o ensino mais atraente poderá ter sérias implicações. A educação desempenha um papel crucial na prosperidade económica. Dado que os professores são o principal factor determinante dos resultados educativos a nível escolar, o declínio persistente da atractividade relativa da profissão põe em perigo a prosperidade das gerações futuras – com consequências generalizadas para o desemprego, a pobreza, a exclusão social e a sustentabilidade financeira dos sistemas de segurança social.
Do jeito que as coisas estão, a abordagem trabalhista à crise de recrutamento e retenção é consistente com a abordagem conservadora: tentar encher um balde furado com uma colher de sopa, e não é o suficiente.
.
