Os riscos crescentes de desastres climáticos significam que algumas comunidades precisarão se mudar — os australianos precisam planejar a realocação

Muitos australianos vivem em áreas cada vez mais expostas às mudanças climáticas e aos eventos climáticos extremos associados, como inundações, incêndios, erosão costeira, ciclones e calor extremo. Se esperarmos que os desastres aconteçam, centenas de milhares de pessoas podem ser forçadas a fugir.

As devastadoras enchentes de 2022 no norte de Nova Gales do Sul demonstram os perigos de não conseguir mover as comunidades para longe do perigo. Mais de dois anos após o desastre, a cidade de Lismore ainda está se recuperando. Muitas pessoas permanecem em moradias temporárias e não podem voltar para casa, reabrir negócios ou acessar fundos para se mudar para outro lugar.

Mas há uma alternativa. Podemos planejar com antecedência, identificar áreas de maior risco e realocar comunidades permanentemente antes que o desastre aconteça. Nosso artigo recente descreve a necessidade urgente de tal estratégia e oferece orientação sobre como fazê-lo.

Crucialmente, pedimos o estabelecimento de uma Autoridade Nacional de Realocação para liderar a estratégia. Embora a perspectiva de realocação possa ser inquietante e traumática para os moradores, ela oferece novas oportunidades e benefícios de longo prazo. Mas precisamos agir agora.

Riscos crescentes relacionados com o clima

Há cada vez mais evidências de que as mudanças climáticas prejudicarão o valor de casas e propriedades em toda a Austrália.

Por exemplo, milhares de moradores do centro de Melbourne serão atingidos por prêmios de seguro mais altos e valores de propriedade mais baixos depois que a modelagem de risco de inundação atualizada da Melbourne Water os colocou em uma zona de inundação. A propriedade Kensington Banks, a leste do Rio Maribyrnong, já foi um projeto de renovação urbana premiado. Agora, as autoridades estão se esforçando para proteger propriedades de alto risco e evitar danos futuros por inundações.

A empresa de análise de risco climático Climate Valuation, sediada em Sydney, avaliou recentemente os riscos de inundação de rios inchados para casas em toda a Austrália. Ela identificou propriedades de alto risco, onde o seguro pode se tornar inacessível ou indisponível até 2030.

Cerca de uma em cada 25 casas analisadas provavelmente não poderá ser segurada até 2030. Isso é 588.857 casas de 14.739.901. Nas regiões mais afetadas, mais de uma em cada dez casas não poderá ser segurada.

Essas propriedades têm maior probabilidade de serem danificadas por inundações, deixando os proprietários com imóveis nos quais não podem morar, consertar ou vender.

Atualmente, 1 em cada 10 casas a 150 metros da costa são vulneráveis ​​à erosão costeira. Não vai demorar muito para que o aumento do nível do mar torne partes da Austrália inabitáveis.

Até 250.000 prédios residenciais serão expostos à inundação costeira e erosão com um aumento do nível do mar de 1,1 m. Isso é esperado até 2100, sob o cenário de emissões mais altas. Vale a pena notar que um aumento de quase 2 m até 2100 não pode ser descartado, devido à profunda incerteza sobre o derretimento das camadas de gelo.

Enquanto isso, partes da Austrália estão ficando muito quentes ou cada vez mais propensas a incêndios florestais.

As companhias de seguros dão o alarme

As mudanças climáticas estão forçando o aumento dos prêmios de seguro, desencadeando uma pressão da indústria para incluir a realocação de comunidades na agenda.

No ano passado, a maior seguradora geral da Austrália e da Nova Zelândia, a IAG, encomendou um relatório sobre os fatores que ajudam ou dificultam a realocação planejada. O relatório explora o envolvimento das comunidades na tomada de decisões e faz recomendações sobre como os governos podem implementar e gerenciar programas de realocação planejada.

O Suncorp Group e a Natural Hazards Research Australia publicaram posteriormente um documento de discussão para ajudar a “impulsionar uma conversa nacional sobre realocações assistidas”. Ele pede às autoridades que mapeiem os riscos de perigos naturais, para informar uma conversa nacional sobre zonas prioritárias de risco de perigos naturais. Isso incorporaria dados do setor de seguros.

Um inquérito do Senado está examinando como o risco climático afeta os prêmios e a disponibilidade de seguros.

Hospitais, serviços e estradas em risco

Nova Gales do Sul é o primeiro estado a identificar a realocação planejada em seu Plano Estadual de Mitigação de Desastres. A realocação gerenciada é listada como uma das “ferramentas para reduzir a exposição a riscos”. No entanto, o plano reconhece: “a realocação gerenciada de pessoas de casas em áreas de alto risco (conhecidas como recompras ou compra voluntária) pode ser perturbadora e traumática devido a conexões de longa data com casas, lugares, comunidades e o País.”

Ao avaliar os riscos de desastres para as comunidades, a infraestrutura crítica também precisa ser considerada. O plano de NSW identifica 64 delegacias de polícia, 54 instalações do Serviço de Emergência Estadual e 19 hospitais gerais em risco de uma enchente de 1 em 100 anos. Ele também diz que um aumento de 1 m no nível do mar afetaria mais de 800 quilômetros de estradas locais em todo o estado, causando interrupções severas.

A Autoridade de Reconstrução de NSW, juntamente com o Departamento de Planejamento, Habitação e Infraestrutura, desenvolverá uma política estadual para realocação gerenciada até meados de 2025.

A realocação já está a acontecer — após catástrofes

As enchentes de Northern Rivers deixaram mais de 3.500 casas inabitáveis. Cerca de 1.100 propriedades deveriam receber uma oferta de recompra por meio do fundo Resilient Homes do estado. A Reconstruction Authority está trabalhando em 1.090 solicitações de recompra.

Outras 800 casas no sudeste de Queensland podem ser recompradas por meio da Autoridade de Reconstrução de Queensland.

No entanto, recompras são disruptivas e difíceis de administrar após um desastre. É muito melhor planejar com antecedência.

Gaste em realocação proativa para economizar na recuperação de desastres

Se uma comunidade permanecer no local e ocorrer um desastre, os contribuintes australianos dividirão o custo da recuperação. Isso se tornará cada vez mais inacessível à medida que o número de eventos climáticos extremos aumentar.

Precisamos de uma Autoridade Nacional de Realocação para coordenar os esforços de realocação com estados, territórios, autoridades locais, comunidades e indivíduos.

A Commonwealth está posicionada de forma única para coordenar e orientar práticas estaduais e territoriais relacionadas à realocação. Ela pode garantir que os esforços não sejam duplicados, que as melhores práticas sejam adotadas consistentemente e que os recursos nacionais para realocação sejam usados ​​com o máximo efeito.

O mapeamento de riscos dinâmico e baseado em evidências identificaria locais de alta prioridade, especialmente aqueles expostos a múltiplos riscos relacionados ao clima — por exemplo, onde a elevação do nível do mar coincide com o risco de inundação de rios em áreas costeiras, ou onde incêndios florestais expuseram o solo e reduziram a capacidade da paisagem de absorver água, aumentando o risco de inundação.

A autoridade manteria registros de recursos nos setores público e privado, como infraestrutura, terras disponíveis para realocação, máquinas e equipamentos, cadeias de suprimentos e conhecimento especializado.

Comunidades com um profundo senso de pertencimento e apego ao lugar muitas vezes resistem à realocação. A potencial perda de lugar pode ter impactos psicossociais significativos, então o envolvimento cuidadoso da comunidade é essencial.

À medida que os desastres relacionados ao clima se intensificam, mais pessoas verão suas casas inabitáveis ​​ou não seguráveis. A Austrália precisa começar a planejar agora, para realocar nossas comunidades de maior risco antes que seja tarde demais. Os benefícios a longo prazo são incalculáveis.

Este artigo foi republicado do The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.