.
Franck Bohbot cresceu na França e, quando chegou a Los Angeles em 2018, achou a expansão difícil de navegar. Uma referência para ele eram os bares de videogame da cidade, cuja atmosfera ele reconhecia dos filmes adolescentes favoritos, incluindo Exterminador do Futuro 2 e Dia de folga de Ferris Bueller. Tendo vagado em seu primeiro, Blipsy’s em Koreatown, ele começou a perseguir sua melancolia escapista. Vários dos bares foram banhados por uma luz que lembrava a solitária obra do pintor Edward Hopper. Nighthawks. Em quase todos os casos, sua câmera encontrou imagens cujo período de tempo era difícil de localizar: os fliperamas estavam enraizados na cultura de jogos dos anos 1980 – Pac-Man, Space Invaders, Track & Field eram máquinas básicas – mas seus frequentadores, como aqui em Barcade, no nordeste subúrbio de Highland Park, estilos frequentemente referenciados da década de 1950 em diante.
O projeto tornou-se uma espécie de busca: Bohbot foi de bairro em bairro na cidade e ao longo da costa, procurando suas barras de joystick, atuando em denúncias e fazendo listas de pistas. Isso permitiu que ele desenhasse um mapa alternativo da cidade, cada local oferecendo um novo desafio, como os níveis de um videogame. “Cada fliperama atrai um público ligeiramente diferente”, observou ele, “desde banhistas e freqüentadores de bares até jogadores seriamente comprometidos. As atmosferas também variam – algumas brilhantes, intocadas, ordenadas; alguns sombrios, mal-humorados, secretos. Vários donos de bares, apaixonados por suas criações, receberam ele e sua câmera; outras vezes tinha que ser mais discreto.
As fotos se tornaram um livro, que o imerge em todo o fascínio noir e neon dos lugares que Bohbot descobriu. Se somos tentados a pensar na Califórnia branqueada de luz, suas imagens habitam aqueles quartos escuros dos quais os nativos vão para escapar dela. Há neles muito da cidade de Joan Didion, aquele lugar que “alivia uns e inunda outros com um mal-estar amorfo”.
.
