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As forças dos EUA que operam no Médio Oriente enfrentaram um aumento nos ataques nas últimas semanas, uma tendência que poderá continuar à medida que os Estados Unidos apoiam os esforços de guerra de Israel contra o Hamas.
As forças dos EUA lançaram ataques aéreos contra instalações no leste da Síria na semana passada em resposta aos ataques contínuos às forças dos EUA por representantes iranianos nas últimas semanas, atingindo um depósito de armas e área de armazenamento de munições que se acredita ser usado pelo Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irão e grupos afiliados. Um alto funcionário do Departamento de Defesa dos EUA disse à correspondente de segurança nacional da Fox News, Jennifer Griffin.
Estes ataques ocorrem num momento em que responsáveis do Pentágono alertam para as potenciais repercussões da guerra israelita com o Hamas, levando a um perigo acrescido para as forças dos EUA, com um alto funcionário da defesa a dizer aos jornalistas que “veem o potencial para uma escalada muito maior contra as forças e o pessoal dos EUA em a região.” “No curto prazo, e sejamos claros, o caminho leva ao Irão”, de acordo com um relatório do Military.com.
Este aviso surgiu no momento em que Israel iniciava a sua segunda fase, que viu a entrada de uma série de forças em Gaza em resposta a um ataque do Hamas a comunidades no sul do país, em 7 de Outubro, que levou à morte de cerca de 1.400 israelitas e à tomada de de centenas de reféns. Embora as forças dos EUA não estejam directamente envolvidas no conflito, as forças que conduzem operações de contraterrorismo no Iraque e na Síria correm um risco acrescido, especialmente devido a ataques de representantes apoiados pelo Irão que procuram influenciar o apoio dos EUA a Israel.
As forças dos EUA no Oriente Médio foram atacadas 14 vezes, ferindo 24 pessoas na semana passada: Pentágono
“Uma grande parte deles”, disse Robert Greenway, diretor do Centro de Defesa Nacional da Heritage Foundation, à Strong The One. [were] Em direção à Base Aérea de Al-Assad [in Iraq]o nosso maior na região e uma parte importante de nossas operações.”
O reconhecimento da questão pelo Pentágono tomou uma reviravolta surpreendente nas últimas semanas, relata Military.com. No início deste mês, o relatório indicava que o porta-voz do Pentágono, Brig. O general Pat Rader disse que “não rastreia nenhuma informação específica sobre os alvos específicos de cidadãos dos EUA, forças militares dos EUA ou suas famílias”. Mas na semana passada, Ryder disse aos jornalistas durante uma conferência de imprensa no Pentágono que tem havido um número crescente de ataques e que “em virtude do facto de serem apoiados pelo Irão, acabaremos por responsabilizar o Irão”.
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Greenway disse que outros altos funcionários do Departamento de Defesa também reconheceram o aumento dos ataques em seus comentários ao Military.com, mas a resposta será mais significativa.
“Devemos responder na mesma moeda para evitar que isto continue, caso contrário terão sorte num destes momentos e causarão vítimas e mortes ou talvez várias mortes”, disse ele.
Bill Roggio, editor-chefe do Long War Journal da Fundação para a Defesa das Democracias, disse à Strong The One que a situação corre o risco de agravar-se ainda mais.
“O risco desta escalada é grande e certamente precisa estar no radar do Departamento de Defesa”, disse Roggio. “Eles têm dezenas de milhares de combatentes por grupo em suas fileiras e, se quisessem reunir forças e tentar invadir uma base, talvez conseguissem fazer isso.”
Os militares dos EUA realizam ataques aéreos contra instalações na Síria administradas por forças apoiadas pelo Irã
Roggio disse que muitas bases dos EUA na Síria são pouco vigiadas e, embora o número exato de soldados seja difícil de confirmar, acredita-se que o número de forças dos EUA seja de cerca de algumas centenas. Entretanto, as bases no Iraque são em grande parte guardadas pelas forças iraquianas, que, segundo Roggio, se revelaram “pouco fiáveis”.
Ele também disse que combater os Estados Unidos com ataques a alvos como depósitos de munições provavelmente não seria suficiente para impedir ataques futuros. Em vez disso, os Estados Unidos provavelmente terão de enviar alguns milhares de soldados adicionais para a região para proteger instalações mal vigiadas, disse Roggio.
Greenway observou que os ataques em curso começarão a afectar as operações antiterroristas realizadas pelas forças norte-americanas na região, considerando que será difícil para as forças conduzirem “operações ofensivas” enquanto também têm de se defender dos ataques.
O Pentágono anunciou que estava transferindo mais plataformas de defesa aérea, bem como o grupo de ataque do porta-aviões USS Dwight D. Eisenhower para a região em resposta aos ataques, um movimento que Ryder diz “fortalecer nossa presença e… fornece outro nível de ataque .” capacidades em todo o Médio Oriente alargado.” Ao mesmo tempo, mais forças dos EUA surgiram na região e mais de 2.000 soldados adicionais foram colocados em “prontidão de destacamento”, o que as autoridades de defesa disseram que será “crítico para fortalecer os esforços de dissuasão. “Integridade territorial, proteger as nossas forças e ajudar a manter a estabilidade regional.” Defendendo Israel.
Roggio disse que o Irão tem múltiplos alvos na região e poderia até mover os seus agentes para as fronteiras de Israel com o Líbano e a Síria e colocar problemas adicionais para as forças israelitas à medida que continuam a sua ofensiva em Gaza. Os representantes iranianos também poderiam continuar os seus ataques às forças dos EUA na região, numa tentativa de minar a determinação e o apoio dos EUA a Israel no conflito em curso.
Greenaway disse que tais ataques provavelmente continuarão, argumentando que os representantes apoiados pelo Irã continuarão a atacar as forças dos EUA na tentativa de diluir o apoio dos EUA a Israel.
“A intenção por trás destes ataques é pressionar os Estados Unidos”, disse Greenway, acrescentando que tal pressão visa pressionar os Estados Unidos a pressionar Israel para pôr fim às hostilidades. “É assim que o Irão opera, através dos seus representantes, contra os Estados Unidos.”
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