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A Thames Water está considerando medidas para reduzir o uso de água em alguns datacenters, incluindo a instalação de restritores de fluxo ou cobrança maior dos operadores nos horários de pico.
No ano passado, a megaempresa privada de serviços públicos que abastece 15 milhões de pessoas com água fez um exercício para entender quanto do material está sendo usado por datacenters em sua área de cobertura, que inclui grande parte de Londres e o vale do Tamisa, no sul da Inglaterra.
O objetivo então foi trabalhar com operadores de datacenter para reduzir o uso geral de água e desencorajá-los de usar água potável para fins como resfriamento. Na época, a parte sul do Reino Unido estava passando por uma onda de calor que se seguiu a um período de chuvas excepcionalmente baixas.
Parece que a Thames Water agora está indo além disso e buscando trazer medidas como colocar limitadores de fluxo nos canos de abastecimento e cobrar mais pela água durante os períodos em que a demanda é alta.
Essas medidas são necessárias para reduzir a pressão sobre a infraestrutura durante o clima quente, quando a demanda por água aumenta, disse o gerente de desenvolvimento estratégico da Thames Water, John Hernon, em comunicado ao Strong The One.
Ele disse que a empresa discutiu a restrição física do fluxo de água nos horários de pico com pelo menos um operador de datacenter na capital da Inglaterra.
“Enquanto procuramos métodos físicos para reduzir o uso de água, incluindo a introdução de restrições de fluxo nas tubulações, preferimos adotar uma abordagem colaborativa com datacenters, inclusive incentivando-os a explorar opções de reuso e reciclagem de água no local”, disse Hernon.
Não está claro se a empresa está considerando essas medidas como uma solução temporária de curto prazo ou se seriam permanentes. Também não está claro se isso se aplicaria em toda a região de Thames Water ou apenas em áreas onde existem clusters de datacenters.
Hernon disse que a empresa estava “encorajando os datacenters a pensar em todas as alternativas para fontes de água. Isso pode incluir a reutilização de efluentes finais de nossas estações de tratamento de esgoto ou a interceptação de águas superficiais antes que elas cheguem até nós para tratamento.
“É claro que há discussões sobre quem seria responsável por construir a infraestrutura para dar suporte a isso, especialmente em desenvolvimentos privados, mas continuamos a ter conversas iniciais com datacenters e outros desenvolvedores, para que eles pensem em possíveis opções antes do projeto e fase de construção.”
O uso da água é apenas uma das várias questões de sustentabilidade que são subindo na agenda com os operadores de datacenter, bem como seus clientes. As empresas que usam instalações de colocation como uma parte fundamental de sua infraestrutura de TI estão examinando as credenciais ambientais de seus provedores de serviços mais de perto, pois isso pode ser algo que eles devem incluir em seus próprios relatórios anuais.
Nem todos os datacenters usam água para resfriamento, mas daqueles que usam, uma grande instalação pode usar algo entre 1 milhão e 5 milhões de galões de água por dia (entre 3,78 milhões e 18,92 milhões de litros), de acordo com o estimativas.
No ano passado, um grupo de operadores de datacenters e organizações associadas apresentou à Comissão Europeia propostas para minimizar a quantidade de água utilizada nas suas instalações. O Pacto para datacenters climáticos neutros (CNDCP) sugeriu um limite de 0,4 litros de água por quilowatt-hora de potência computacional (0,4l/kWh) implantado, que foi apenas ligeiramente prejudicado pelo fato de querer até 2040 para todos os signatários alcançarem a conformidade.
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Enquanto isso, as empresas de água na Inglaterra foram criticadas este ano por permitir que esgoto não tratado fosse despejado em rios e no litoral, e por não consertar sua infraestrutura de abastecimento de água envelhecida.
A Thames Water perde mais água por meio de vazamentos do que qualquer outra empresa de água no Reino Unido, de acordo com a BBC, permitindo que o equivalente a até 250 piscinas olímpicas vazassem de seus canos de abastecimento todos os dias. O fraco desempenho da empresa levou à renúncia da executiva-chefe Sarah Bentley no mês passado. ®
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