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A Co-op Funeralcare disse que espera poder oferecer cremações de água no Reino Unido pela primeira vez ainda este ano.
Atualmente, existem apenas duas opções para as famílias quando seus entes queridos morrem – pouco menos de 80% escolhem a cremação tradicional e o restante opta por um enterro.
Mas em meio a preocupações sobre a pegada de carbono de cremadores a gás e com espaço extremamente limitado para sepulturas, cremar pessoas na água está sendo sugerido como uma alternativa mais ecológica.
Como funciona?
Cremação de água envolve colocar o corpo de uma pessoa em uma bolsa selável e biodegradável, que é então colocada em uma grande câmara de água de aço.
A água é aquecida até 160C (320F), mas a pressão da câmara a impede de ferver. Na proporção de 5% de produto químico para 95% de água, adiciona-se uma substância usada para fazer sabão chamada hidróxido de potássio (ou sódio).
Isso faz com que os tecidos e gorduras naturais se dissolvam, imitando o processo de decomposição natural quando alguém é enterrado – o que leva até 12 anos.
A cremação na água leva entre quatro e 14 horas.
‘Resomator’ da Resomation Ltd. Foto: Kindly Earth
O corpo é colocado dentro desta câmara de aço. Foto: Kindly Earth
Não destrói os ossos da pessoa, que se transformam em fosfato de cálcio puro no processo e podem ser reduzidos a pó e espalhados como cinzas.
Quaisquer obturações dentárias ou implantes cirúrgicos também serão sobras.
Se não estiver disponível no Reino Unido – onde é usado?
A cremação de água também é conhecida por seu nome científico hidrólise alcalina, hidrocremação, biocremação ou pelas marcas Resomation ou cremação aquática.
A ressomação é a tecnologia mais amplamente desenvolvida e foi fundada pelo bioquímico escocês Sandy Sullivan, que construiu o primeiro ‘Resomator’ no Reino Unido em 2009.
É também o mais rápido e leva quatro horas.
As pessoas no Reino Unido não podem ser cremadas na água, mas a Co-op Funeralcare obteve as permissões relevantes do conselho local e do conselho de água para testá-lo em um pequeno número de lugares ainda este ano.
Embora a Co-op não tenha revelado onde os pilotos estarão, a Resomation Ltd, com sede em Leeds, solicitou permissão para usar suas instalações comercialmente e outra em Sandwell, West Midlands, recebeu luz verde.
Anteriormente, os conselhos de água se opuseram ao líquido restante contaminando o abastecimento de energia – mas a empresa de Sullivan argumentou que são apenas proteínas naturais do corpo humano.
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A cremação na água é legal em 28 estados dos EUA e em partes do Canadá, embora dependa de os funerários terem o equipamento certo, que é caro e custa cerca de £ 300.000.
Austrália, México e Holanda também estão adotando gradualmente.
Foi originalmente desenvolvido no século 19 para descartar corpos de animais e ganhou destaque novamente durante a epidemia de BSE (doença da vaca louca) nas décadas de 1980 e 1990 como uma alternativa à queima de carcaças de vacas.
Em algumas partes do mundo é usado por empresas privadas que realizam funerais de animais de estimação e para descartar corpos usados para pesquisas médicas.
Benefícios ecológicos
Embora a maioria das pessoas opte por cremar seus entes queridos, fornos a gás são ruins para o meio ambiente e caros de operar.
O líquido de embalsamamento usado para preservar os corpos também emite substâncias químicas nocivas – seja na atmosfera quando são queimados ou no solo quando são enterrados.
O mercúrio também é produzido quando obturações dentárias são queimadas em cremações tradicionais.
Kate Woodthorpe, socióloga e diretora do Centro de Morte e Sociedade da Universidade de Bath, disse à Strong The One: “Não podemos continuar do jeito que estamos.
“Contar com cemitérios que estão lotados e não podem gerar nenhum lucro – e cremações de gás que consomem recursos finitos e estão sujeitas a preços de energia voláteis.”
A questão do espaço também impede aqueles que podem pagar por um enterro porque a legislação que remonta ao período vitoriano impede que o espaço do túmulo seja reaproveitado na maioria dos lugares fora de Londres, acrescenta ela.
Foto: Kindly Earth
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Helen Smith, diretora comercial da Co-op Funeralcare, diz que uma pesquisa da YouGov encomendada pela empresa mostra que, embora 89% dos adultos nunca tenham ouvido falar da cremação na água, quase um terço disse que a escolheria se estivesse disponível.
“Existem dois condutores disso”, diz ela. “A escolha do cliente e a sustentabilidade.”
“Quando conversamos com famílias e pessoas que estão planejando seus próprios funerais, vimos um aumento real no número de pessoas motivadas pelo meio ambiente.
“E como cooperativa, estamos realmente motivados a atingir nossa meta de zero líquido até 2040.”
Woodthorpe acrescenta que, com muitos ainda lutando para falar abertamente sobre a morte, usar água em vez de fogo pode parecer “mais gentil”.
“O fogo é uma forma bastante agressiva de lidar com a eliminação do corpo de alguém”, diz ela. “Mas a água é abundante e renovável.”
Crematores a gás tradicionais
Provavelmente permanecerá ‘nicho’ até que possa ser econômico
A cooperativa diz que, se seu piloto regional for bem-sucedido, “guiado pela ciência”, espera oferecer cremação em água por aproximadamente o mesmo custo de uma cremação tradicional.
Mas como eles demoram mais do que os tradicionais, o Dr. Woodthorpe é cético de que as cremações na água possam ser ampliadas e tornadas acessíveis.
“Acho muito bom estarmos conversando sobre métodos alternativos, mas me pergunto se a água será a resposta”, diz ela.
“São questões essencialmente comerciais para empresas privadas e consumidores.
“As autoridades locais vão analisar as suas opções, mas precisam de garantir o retorno do seu investimento.
“É uma opção emergente, mas o custo é muito alto. Então, nesse sentido, provavelmente serão as pessoas mais ricas que são impulsionadas pelo ambiente – porque podem se dar ao luxo de ser.”
A Co-op Funeralcare está trabalhando com pelo menos um conselho sobre cremadores elétricos.
Cemitérios florestais, um processo conhecido como “compostagem humana” e o uso de caixões ecológicos são outras opções ecológicas em consideração – que podem ser muito mais baratas do que a cremação na água.
“Acho que, a menos que eles possam torná-lo econômico, pode continuar sendo um nicho de mercado”, diz o Dr. Woodthorpe.
Mas a Sra. Smith acrescenta: “Trata-se de testar as emissões de vários métodos. Este é um piloto, mas a indústria precisa fazer sua parte para alcançar o zero líquido e estamos liderando nisso.”
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