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Os níveis de personalidade e psicopatologia de uma pessoa podem estar associados à intensidade com que ela prefere se concentrar em rostos humanos em imagens, de acordo com um estudo publicado na revista de acesso aberto. PLOS UM por Marius Rubo da Universidade de Berna, Suíça, e colegas.
As pessoas tendem a ser atraídas por outros rostos humanos ao visualizar imagens – até mesmo imagens visualmente ocupadas. Pesquisas anteriores apontam para fatores de personalidade ou diagnósticos específicos potencialmente desempenhando um papel em quão fortemente indivíduos específicos mantêm essa preferência por se concentrar em rostos humanos. Neste estudo, os autores avaliaram como vários traços psicológicos influentes podem afetar a preferência de um indivíduo em se concentrar em rostos.
120 participantes (principalmente estudantes) visualizaram 20 fotografias retratando pessoas em ambientes movimentados enquanto sua atenção era avaliada. Para fazer isso, os autores usaram uma ferramenta baseada em cursor: as fotografias foram desfocadas e só ficaram claras dentro de um raio de 20 pixels ao redor do cursor, que os participantes podiam mover ao redor da fotografia. Depois, os participantes responderam a um questionário avaliando os “Cinco Grandes” traços de personalidade de extroversão, amabilidade, abertura, conscienciosidade e neuroticismo. Os questionários também perguntavam sobre múltiplas facetas da psicopatologia, incluindo ansiedade social, depressão, empatia, alexitimia (incapacidade de descrever as próprias emoções) e valores sociais específicos.
Em termos de traços de personalidade, extroversão, amabilidade e abertura à experiência foram positivamente correlacionados com um maior foco nos rostos. Indivíduos que relataram níveis mais altos de empatia também eram mais propensos a se concentrar mais em rostos. Enquanto isso, os participantes que obtiveram pontuações altas em outras facetas da psicopatologia, incluindo ansiedade social, depressão e alexitimia, tendiam a se concentrar menos nos rostos. Em geral, os participantes gastaram cerca de 17% do tempo de visualização de imagens olhando para os rostos nas imagens.
Os autores observam que o posicionamento do cursor é um substituto imperfeito para o rastreamento do olhar, sendo mais lento do que o olhar direto. Eles também observaram que a atenção às imagens de rostos é parcialmente diferente da atenção em cenários da vida real. No entanto, os resultados sugerem que as preferências faciais podem estar ligadas tanto aos níveis de personalidade quanto à psicopatologia.
Os autores acrescentam: “Fotos de rostos humanos atraem a atenção da maioria das pessoas, mas o fenômeno é mais fraco em pessoas com níveis mais altos de ansiedade social, depressão e outras formas de psicopatologia”.
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